Voltige aérienne en bleu ciel

Résumé : Cent ans d'histoire, cent ans de combat, cent ans d'évolutions techniques... Du Nieuport au Mirage 2000N, de la Première Guerre mondiale aux opérations extérieures, de la mitrailleuse à l'arme atomique et à la bombe guidée laser, c'est toute l'aventure de l'arme aérienne française qui est résumée dans L'Histoire de l'escadron 2/4 La Fayette. Aujourd'hui escadron nucléaire, avec comme armement principal le missile supersonique ASPM-A, le La Fayette est pétri d'une exigence d'excellence que l'on retrouve également dans les missions de bombardement conventionnel qui lui sont confiées. Après avoir été engagés en Bosnie en 1994 puis en Libye en 2011, les équipages du La Fayette continuent aujourd'hui à prendre une part active dans les opérations extérieures de l'armée de l'Air. Bombardement conventionnel, dissuasion nucléaire, une double posture remarquablement détaillée par un livre servi par les photographies exceptionnelles d'Alexandre Paringaux et les textes toujours bien informés de Frédéric Lert.

Extrait Introduction Au cours de l'été 1943, d'une conversation entre le général Valin, commandant des Forces aériennes françaises libres du Proche-Orient, et l'Air Chief Marshall Sir Arthur Tedder, commandant en chef des Forces aériennes en Méditerranée, débouche la décision d'armer à titre provisoire en avions britanniques certaines formations stationnées au Levant. Un groupe de chasse équipé de monoplaces Hurricane IIC était ainsi mis sur pied à titre temporaire avec pour mission de participer à la couverture des côtes de Syrie et de Palestine. Cette unité n'était toutefois pas incluse dans le plan du réarmement français et ne pouvait être maintenue au-delà du 1er juillet 1944... Pour répondre aux voeux du général Valin qui souhaitait que les formations des FAFL portent le nom de provinces françaises, le général de Gaulle attribua le nom d' «Ardennes» à la nouvelle unité. D'une situation provisoire, l'Ardennes allait connaître quatre vies, renaissant sans cesse de ses cendres depuis octobre 1943. Volant sur Hurricane IIC au Levant, puis en Algérie où il devenait GC III/3, le groupe de chasse intégrait le Coastal Command et adoptait le sanglier des Ardennes comme emblème. Il reçut ensuite des P-39 Airacobra, puis des P-47 Thunderbolt pour opérer au sein du Tactical Command. Les années de paix revenues, l'Ardennes se transformait sur avions à réaction par le biais du Vampire, volant ensuite sur F-84G Thunderjet, F-84F Thunderstreak au-dessus de l'Égypte, Mirage 5F, Jaguar, Mirage IIIE et enfin Mirage 2000D.

Présentation de l'éditeur S 'élever pour mieux voir, voir pour mieux comprendre... La mission de reconnaissance a été la première confiée à l'aviation militaire. Avec un pilote à bord, parfois accompagné d'un observateur, les premiers avions militaires mis en service quelques mois avant la première guerre mondiale ont été les yeux des commandants présents au sol. Un siècle plus tard, l'escadron de reconnaissance 2/33 Savoie perpétuait fièrement cette tradition. Avec le Mirage F1 CR, dernier des avions de combat français spécifiquement équipé pour la mission de reconnaissance, le Savoie revendiquait à juste titre un savoir-faire unique en France, forgé au rythme de plus en plus soutenu des opérations extérieures. Du Tchad à la Yougoslavie, de l'Afghanistan à la Lybie puis au Mali, les engagements opérationnels n'ont pas manqué ces dernières années. Ce livre raconte les dernières heures d'une unité d'exception, dont la mise en sommeil est symptomatique d'une armée de l'air en mutation, en route vers plus de polyvalence avec une flotte uniquement composée de Mirage 2000 et de Rafale. Servi par les photographies exclusives d'Alexandre Paringaux, cet ouvrage offre un témoignage vivant sur les missions, les équipages et les matériels d'une unité désormais entrée dans l'Histoire.

Résumé : C'est à une plongée vertigineuse dans le monde ultra-secret de l'Armée de l'air et dans ses installations les plus discrètes que nous invite ce livre servi par les photographies d'Alexandre Paringaux et les textes toujours bien informés de Frédéric Lert.