LA 404 PEUGEOT DE MON PERE

Forte d'un développement fulgurant, et d'une réputation de produire des voitures aussi séduisantes que populaires, la marque Simca va connaître plusieurs révolutions de structure au cours des années 1960. Dix ans plus tard, le soleil se couche sur l'empire Chrysler-Europe devenu Talbot. Cet ouvrage se penche sur cette grande aventure, avec la volonté de comprendre comment ce qui s'annonçait comme une avancée incomparable allait devenir un échec magistral. Des bases de l'accord, de ses buts affichés à ses buts dissimulés, des hommes qui ont oeuvré à ce projet, des produits hérités de Simca aux produits nés sous la marque Talbot, l'ouvrage détaille dix ans d'une aventure mouvementée, passionnante, mais dont l'issue fatale se comprend à l'aune des ambitions, des égos et des illusions.

Les garages! De ces endroits un peu mystérieux, le néophyte serait tenté de n'imaginer que le bruit, la crasse, les taches d'huile, les soucis mécaniques et les carrosseries abîmées. Pourtant, si on se laisse séduire par la scène, les garages peuvent être hauts en couleurs. De ces ambiances mécaniques se dégagent autant d'instants de vie où la sensualité côtoie le rêve, la violence et la drôlerie. Les clichés en noir et blanc apportent un supplément d'âme. L'imagination est ainsi sollicitée, des histoires fugaces naissent de l'atmosphère si particulière des garages. Chacun peut inventer une histoire à partir d'une simple vue figée, tour à tour cocasse, nostalgique, souvent poétique et sensible à travers des morceaux choisis du quotidien des garages d'antan... Un ouvrage à feuilleter sans modération, une façon de percer à jour les mille et un secrets de ces lieux où l'automobile retrouve sa jeunesse, sa fougue, sa splendeur originelle. Comme si les garages étaient autant de ponts vers l'immortalité...

Henri Chapron installe sa carrosserie dans l'ouest parisien en 1919; sa spécialisation de sellier lui apporte rapidement une clientèle régulière qui apprécie la grande qualité de son ouvrage. Dans les années 1920, il se forge une solide réputation de classicisme et de travail sérieux qui va lui ouvrir, dès 1930, les portes des grandes marques françaises de prestige que sont Delahaye et Delage. Installé à Levallois-Perret, à la désormais historique adresse du 114-116 avenue Aristide-Briand, il devient le fournisseur officiel des carrosseries de décapotables et des coaches de ces deux marques. Dans les années 1930, Henri Chapron signe les plus élégantes et les plus luxueuses automobiles françaises et européennes. Après-guerre, alors que ses concurrents disparaissent les uns après les autres, il maintient la tradition du bon goût français en réalisant les Delahaye 235, les dernières Talbot-Lago et quelques magnifiques Salmson. En 1956, la naissance de la mythique Citroën DS scelle le destin d'Henri Chapron. Devenu le carrossier officiel de la présidence de la République, il signe les limousines des présidents Coty, de Gaulle, Pompidou puis Giscard d'Estaing. Aujourd'hui encore, le nom d'Henri Chapron brille sur les deux SM décapotables de l'Élysée. Cet ouvrage retrace l'histoire d'Henri Chapron et de sa carrosserie, de 1886 à 1986, et il aborde, en détail, les modèles majeurs de la production du carrossier de Levallois. Le tout est émaillé de souvenirs et d'interviews de personnes ayant côtoyé Henri Chapron.

Si décriée qu'elle soit, l'Ami 6, lancée en 1961, présentait à elle seule plus d'innovations que toutes ses concurrentes réunies. Plus encore, l'Ami 6 est une importante charnière dans l'histoire de la marque. Elle est la dernière voiture à avoir été conçue par Flaminio Bertoni, en collaboration avec Robert Opron, qui allait par la suite devenir le patron du style chez Citroën. Plus tard, l'Ami 8 et l'Ami Super allaient prolonger l'évolution de ce modèle. Découvrons ensemble comment la marque aux chevrons a réussi à initier un modèle de milieu de gamme assez efficace pour devenir rapidement la voiture la plus vendue de France. Avec passion et tendresse, nous apprendrons à apprécier les qualités intrinsèques de cette attachante voiture. Son lancement " Pour vous madame ", sa production dans l'usine moderne de Rennes-La-Janais, et tous les modèles hors série comme la M 35 à moteur rotatif, sont passés en revue de 1961 à 1979 dans cet album illustré de nombreuses photos inédites.