La Citroën Ami 6, 8 et Super de mon père

Comblant une lacune qui existait dans le haut de gamme français, la Peugeot 604, berline de luxe à moteur V6, sera dévoilée en mars 1975 au Salon de Genève où elle séduira immédiatement les visiteurs. Durant une carrière de dix années et après des débuts difficiles, elle recevra la puissance efficace de l'injection, puis du turbo diesel français. Synonymes de grand confort et de prestige, les 604 incarneront l'image de la république en tant que voitures officielles du président Valéry Giscard-d'Estaing ou du premier ministre Jacques Chirac. Dans un dernier baroud d'honneur, l'adjonction du V6 de 2,8 litres lui permettra de partir la tête haute après une carrière en demi-teinte. De multiples versions spéciales : limousines Heuliez, blindées, breaks ou Tour de France complètent ce panorama du premier haut de gamme Peugeot depuis la guerre.

Aucune marque française n'incarne depuis si longtemps la technologie d'avant-garde. Si Citroën se flatte encore aujourd'hui de disposer d'une clientèle moderne, elle le doit au génie de son fondateur, André Citroën. L'esprit du patron a insufflé à l'entreprise une culture de la technique et du progrès. La Traction Avant, la 2 CV et la DS se chargeront de porter loin son idée du génie mis au service de tous. Le style de la DS et de la SM confirmeront l'idée, pourtant peu répandue parmi la concurrence directe, qu'une automobile peut être belle sans faillir à son rôle de véhicule. Près de quatre-vingt-dix ans après la sortie de la première Citroën en 1919, le présent ouvrage, traité de manière chronologique, fait le point sur tous les modèles de tourisme produits, et recense les types ainsi que leurs caractéristiques techniques. La totalité de la production de l'incontournable marque aux chevrons est analysée et illustrée grâce à des documents inédits et des tableaux techniques. Ouvrage de référence indispensable à l'identification d'une Citroën, ce dossier chronologique apporte un regard neuf sur l'histoire d'une certaine idée du génie automobile, celui de l'avance. . . Dominique Pagneux, historien de la marque, collabore régulièrement aux magazines spécialisés. Grand dénicheur d'archives inédites, il a déjà signé plusieurs livres consacrés aux voitures françaises de série.

Henri Chapron installe sa carrosserie dans l'ouest parisien en 1919; sa spécialisation de sellier lui apporte rapidement une clientèle régulière qui apprécie la grande qualité de son ouvrage. Dans les années 1920, il se forge une solide réputation de classicisme et de travail sérieux qui va lui ouvrir, dès 1930, les portes des grandes marques françaises de prestige que sont Delahaye et Delage. Installé à Levallois-Perret, à la désormais historique adresse du 114-116 avenue Aristide-Briand, il devient le fournisseur officiel des carrosseries de décapotables et des coaches de ces deux marques. Dans les années 1930, Henri Chapron signe les plus élégantes et les plus luxueuses automobiles françaises et européennes. Après-guerre, alors que ses concurrents disparaissent les uns après les autres, il maintient la tradition du bon goût français en réalisant les Delahaye 235, les dernières Talbot-Lago et quelques magnifiques Salmson. En 1956, la naissance de la mythique Citroën DS scelle le destin d'Henri Chapron. Devenu le carrossier officiel de la présidence de la République, il signe les limousines des présidents Coty, de Gaulle, Pompidou puis Giscard d'Estaing. Aujourd'hui encore, le nom d'Henri Chapron brille sur les deux SM décapotables de l'Élysée. Cet ouvrage retrace l'histoire d'Henri Chapron et de sa carrosserie, de 1886 à 1986, et il aborde, en détail, les modèles majeurs de la production du carrossier de Levallois. Le tout est émaillé de souvenirs et d'interviews de personnes ayant côtoyé Henri Chapron.

La Peugeot 404, c'est toute une page d'histoire des sixties. Présentée en mai 1960, la voiture aux lignes résolument italiennes est livrée dans des couleurs pour le moins frappantes, orange vif ou bleu lagon, avec toit ouvrant et pare-brise panoramique. Elle est saluée comme une grande et belle berline vouée au succès. La cabriolet, puis le coupé, apparaissent en octobre 1961 et seront les ambassadeurs du style italien (Pinifarina) jusqu'en septembre 1968. En 1963, l'élégant break 404 offre plusieurs possibilités d'aménagement et contribuera largement à la réussite du modèle : familiale avec 3 banquettes, et commerciale au volume de chargement maximal. Pour compléter la gemme, la version plateau-cabine (essence ou diesel) ne quittera le marché français que dans les années quatre-vingt et continuera sa carrière à l'étranger. Ce glorieux parcours est jalonné d'un prestigieux palmarès sportif qui, de l'East African Safari au Rallye d'Argentine, n'a eu d'égal que celui de la Citroën DS.