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Quel français écrivaient les Poilus ordinaires ? Comment leurs lettres conjurent-elles la séparation ? Comment créent-elles l'illusion d'une présence ? Cultivateurs, ouvriers viticoles, artisans, ils ont quitté leur village pour devenir soldats. Depuis les tranchées, un seule moyen pour garder le lien avec leurs proches : l'écriture. Ils en ont appris les rudiments à l'école de la troisième République, mais leurs occupations habituelles ne les confrontaient guère à cette activité. Eux qui, à la maison, parlaient plutôt"patois", s'emparent de cette langue française apprise, et commencent : "Je vien par cette lettre vous faire savoir l'état de ma santée". Ouvertures civiles, car il faut tenir les formes dans un quotidien boueux, où la civilisation perd pied. orthographe variable : les soucis de la norme paraissent ici si dérisoires. ce livre invite à découvrir les écrits laissés par des témoins modestes de la Première Guerre mondiale. Il donne à lire, dans leur transcription fidèle mais aussi dans une version orthographiée, trois correspondances de familles rurales, deux languedociennes, une bressane. Pas de grands récits héroïques, dans ces lettres. Certaines demandes - une paire de gants, de l'ail pour frotter le pain - laissent deviner la détresse matérielle des tranchées. Les femmes restées au village n'ont garde de se plaindre. Chez tous, un même souci de ménager l'autre. Et ce sentiment qu'un Poilu languedocien nomme la "languitude", et que la lettre permet , un moment de "lever". Dans la tragédie de la Grande Guerre, l'écriture ouvre, entre villages et tranchées, une échappée de tendresse.

Réédition d'un ouvrage paru en 1907. Pour la plupart des contemporains, y compris nombre de spécialistes de l'histoire du socialisme, le nom de Georges Dazet n'est pas évocateur. Pourtant, il y a un peu plus d'un siècle, ses Lois collectivistes pour l'an 19... ne restèrent pas pas sans écho. La Revue politique et parlementaire en annonce la parution en ces termes : "Que le lecteur ne cherche pas dans ce livre l'exposition d'un système construit a priori ; l'auteur a simplement entrepris d'esquisser, dans ses lignes principales [... ] le destin législatif de la société collectiviste future, telle que paraissent la promettre les faits observés dès à présent et l'évolution scientifiquement probable qui doit aboutir à la transformation fondamentale de l'ordre actuel". Développé avec une verve polémique particulière, ces Lois collectivistes informent sur le contexte politique général de l'époque, sur les perspectives économiques et politiques qui se trouvaient alors dressées. L'ouvrage donne à voir la relative élévation théorique des débats du temps, qui à, certains égards, fait contraste avec l'horizon historique et intellectuel quelque peu rétréci qui prévaut dans notre contemporanéité. Rédigé dans la foulée de la, révolution russe de 1905, il fournit aussi des indications sur la réception de cette révolution au sein des partis socialistes de plusieurs pays européens. Il semble alors que se pose plus largement à l'ordre du jour la "probabilité" d'une "transformation fondamentale de l'ordre actuel", "d'où seront bannis les privilèges et la notion même de capital".

Au travers d'une étude de conceptions de la nation formées au sein de conjonctures historiques distinctes, l'auteur analyse la question de la prise en charge de la nation par les classes à vocation hégémonique. L'ouvrage contribue à éclairer plus généralement le rapport entre nation et classes sociales. Nullement contingent ce rapport organique est déterminé par le positionnement de ces classes dans le mouvement social historique, positionnement caractérisable en l'occurrence, comme capacité ou incapacité d'une classe de figurer, en et par elle-même, réellement l'intérêt général de la formation sociale nationale, de la communauté d'individus historiquement construite formant nation. Bien que la question ne soit pas explicitement traitée, on percevra aisément à quel modèle de conception on peut référer l'état actuel de la nation française : les modèles des classes historiquement progressives ou le modèle d'une classe érigeant depuis des lustres, plus ou moins librement, son épuisement historique en mobile légitime de déconstitution de la formation nationales.