L'Elixir

Résumé : Depuis les travaux de Michel Foucault et de Jean-Pierre Vernant, on sait dans quel contexte et sur quels fondements l'Antiquité a inventé le concept d'identité personnelle. Pour essentielle et intime qu'elle nous paraisse, cette identité a un cadre géographique - l'espace méditerranéen et une histoire, c'est-à-dire un acte de naissance : elle n'a fini par devenir constitutive de l'identité individuelle que tardivement, après le ne siècle de notre ère. Or, avant cette date, les historiens et les archéologues des mondes grec comme romain ont plutôt l'habitude de rencontrer des phénomènes culturels où l'identité communautaire règne sans partage et semble motiver en profondeur les actes les plus simples comme les plus complexes des sociétés de l'Antiquité. Aucune enquête systématique n'a été menée à ce jour sur ces phénomènes, sinon par certains archéologues qui sont portés à supposer, derrière les choix effectués par les artisans de telle ou telle cité, derrière la transmission ou l'adaptation de tel ou tel modèle, la volonté d'une affirmation identitaire de leur communauté d'origine. La culture matérielle, mais aussi mythique ou littéraire, devient un enjeu entre divers groupes qui, pour se différencier, élaborent un langage propre, caractéristique de ce qu'ils considèrent comme leur identité primordiale. Des historiens et des archéologues, spécialistes de divers horizons méditerranéens et de différentes périodes, se proposent de scruter quelques pistes de réflexions sur ce thème. L'identité communautaire et ses multiples manifestations constituent un champ historique important, à la définition duquel le présent ouvrage souhaiterait participer.

Résumé : Qu'ont en commun l'art contemporain et das Unheimliche, cette sensation inquiétante qui soudain s'empare de nous lorsque notre monde familier nous dévoile son étrangeté ? Alors que l'art actuel semble déjouer toute compréhension globale, la notion de das Unheimliche, révélée par Freud en 1919, échappe elle aussi à une conceptualisation, et même aux tentatives de traduction. Par son appui sur une pratique artistique personnelle et sur une étude théorique, Susanne Müller choisit une approche inédite et double pour exposer dans quelle mesure " l'inquiétante étrangeté " et les productions artistiques hétéroclites de ces dernières décennies s'élucident mutuellement. L'ouvrage montre que c'est dans l'art contemporain que das Unheimliche trouve son véritable " chez-soi " (Heim), ce dont témoignent de nombreuses expositions récentes. Das Unheimliche permet d'aborder ce qui est " à l'oeuvre " à l'intérieur des propositions artistiques aussi diverses que la Haus ur de Gregor Schneider, les travaux de Mona Hatoum, Matthew Barney, Marina Abramovi ou encore dans la photographie plasticienne. A chaque fois, l'art nous conduit à l'inévitable quoique impossible rencontre avec l'Autre en nous, rencontre qui est au coeur de l'expérience unheimlich.

Si l'existence d'une véritable Ecole de Mégare est parfois contestée, l'étude de la philosophie antique ne peut ignorer les Mégariques. Interlocuteurs ou adversaires de Platon ou d'Aristote, véritables fondateurs de ce que nous nommons la logique "stoïcienne", précurseurs du Portique en morale, ils sont pourtant restés longtemps les plus mal connus des Socratiques. Depuis peu, plusieurs publications importantes (parmi lesquelles deux éditions des fragments et témoignages) ont considérablement modifié les conditions de notre connaissance des Mégariques, et c'est le premier objectif de ce livre que de chercher à faire le point sur le nouvel état de la recherche. Mais ce regain d'intérêt a aussi son revers. En multipliant, comme c'est le cas, les études de détail et les interprétations partielles, on risque en effet d'aggraver le handicap dont souffrent les Mégariques depuis l'origine : celui d'une pensée qui n'existe plus qu'à travers des fragments hétérogènes d'auteurs eux-mêmes très divers, et se trouve dès lors morcelée en thèses isolées, voire réduite à quelques "arguments" pittoresques mais sans contenu doctrinal déterminé. D'où la question toujours renouvelée de l'unité du courant mégarique et de sa cohérence philosophique. Aborder de front cette question constitue l'autre objectif du présent essai, qui rompt donc avec une tradition persistante en prenant en compte l'ensemble des textes, et en explorant les voies d'une interprétation globale. On apercevra peut- être que ce parti-pris ne vise pas seulement à combler une lacune de la bibliographie, s'il s'avère en même temps qu'il offre une chance de comprendre le puissant effet incitateur et critique exercé par les Mégariques sur la pensée antique.