32 sonnets. Précédé de Le sonnet et moi

Dans ce livre, Bernard Mouralis retrace l'histoire et les conséquences d'une lecture : celle qu'il fit du roman de Théo Ananissoh, "Le soleil sans se brûler" (2015) et qui relate la rencontre d'un étudiant et de son ancien professeur d'université, Améla. Ce roman a fait surgir, chez Bernard Mouralis, "des interrogations et des problématiques enfouies depuis longtemps" dans sa "mémoire" et dans sa "conscience". Ce sont ces résonnances que le présent essai se propose d'examiner autour de trois pôles : la destinée littéraire d'un écrivain au centre du dialogue ; la relation entre maître et disciple ; et le parcours d'Améla, dont Bernard Mouralis fut le collègue et l'ami.

Que signifie l?intérêt que de nombreux écrivains africains - René Maran, Senghor, Mongo Beti, C.A. Diop, Soyinka, V.Y. Mudimbe, Kagame, P. Hountondji, Mamoussé Diagne, Djibril Samb, Souleymane B. Diagne, etc.- portent aux littératures et à l?histoire de l?Antiquité grecque et romaine? Quels en sont les enjeux? Faut-il y voir la marque d?une « occidentalisation » de leur art et de leur pensée ou, au contraire, un processus d?appropriation d?un savoir longtemps interdit? Ces questions constituent le point de départ du présent ouvrage dans lequel l?auteur examine d?abord la « bibliothèque antique » des écrivains africains, telle qu?elle apparaît dans leurs oeuvres et dont les contours et les contenus varient considérablement d?un auteur à l?autre. La notion de bibliothèque, qui d?ailleurs est traversée par une profonde contradiction entre le principe de la collection et le projet de constitution d?un savoir, permettra ensuite d?envisager les différents usages auxquels donnent lieu les textes qui la constituent: usages rhétoriques et esthétiques, usages historiques et usages philosophiques. Mais la relation que l?on peut établir entre littératures africaines et Antiquité ne se limite pas aux usages, et aux lectures, autorisées ou non, que les écrivains africains font de ce corpus, dans la mesure où la connaissance des littératures africaines peut contribuer à renouveler notre vision des cultures et des littératures du monde antique. C?est ce qui sera souligné notamment à travers la question des disciplines dont relèvent respectivement ces deux grands domaines du savoir ou à propos de problématiques comme le bilinguisme grec-latin à Rome, le fait colonial ou le rapport à l?Autre.

Auteur de nombreux ouvrages sur la littérature francophone de l'Afrique subsaharienne, Bernard Mouralis a également toujours écrit des poèmes, connus seulement de quelques proches. Le présent volume regroupe deux recueils : Voix off et ABC... Le premier tente de cerner cette voix qui ne cesse d'accompagner le poète au plus intime de sa vie et qui n'est peut-être pas tout à fait la sienne. Les poèmes, dont le plus ancien date de 1960, sont répartis selon six sections ("Seuils", "Enfances", "Arts poétiques", "Suds", etc.) qui n'ont rien d'une quelconque architecture, mais correspondent plutôt aux postulations possibles de la poésie. ABC... réunit selon l'ordre alphabétique, d'"Aurore" à "Zèbre", vingt-six poèmes en prose : souvenirs, méditations, brefs essais, scènes ou choses vues, ici et là. La lecture de ces deux recueils permettra sans doute de saisir un nouvel aspect de l'univers intellectuel et affectif de Bernard Mouralis. Au-delà, elle pourrait contribuer aussi à montrer l'extrême fragilité de la frontière, pourtant si souvent postulée, entre activité critique et activité poétique.