Grève générale, Rêve général. Espoir de transformation sociale

Résumé : L'image qui s'impose quand on évoque l'exil politique est le plus souvent masculine : ce serait principalement une affaire d'hommes. Tout au plus quelques femmes apparaissent à titre d'exception, mais la grande majorité d'entre elles sont présentées comme des " réfugiées " ou des" suiveuses ", c'est-à-dire comme des victimes plutôt que des actrices de leur destin. Les femmes n'ont-elles donc jamais dû fuir à cause de leurs convictions, parce que persécutées ou risquant leur vie et leur liberté ? Cet ouvrage présente onze contributions qui, toutes, soulignent l'urgence d'exhumer l'histoire des exilées politiques et l'intérêt de l'étudier dans une dimension de genre. Il montre combien cette approche permet de revisiter le processus de l'exil politique.

Du XIXe siècle à nos jours, une presse écrite a scandé, à travers toutes les nuances de la gauche radicale, l'actualité et le combat politiques, s'érigeant en porte-parole, en agitatrice, en organisatrice et parfois même en raison d'être de multiples groupes ou organisations. Ces journaux ont construit les cultures spécifiques des mondes communiste, anarchiste, trotskiste, anarcho-syndicaliste et autres. Ils ont contribué à façonner les militants, les ont mobilisés, éduqués, ont quelquefois agité l'opinion, mais sont souvent demeurés à tout jamais confidentiels et sans continuité. Aujourd'hui que les techniques et l'évolution sociologique modifient les formes et les structures militantes, il est utile et urgent de s'intéresser, au delà de l'histoire politique, et pour pallier l'inexistence d'archives de cette "petite presse" et la disparition de ses acteurs, au fonctionnement de celle-ci. Cet ensemble d'études, belges et internationales, ciblent deux directions principales: la fabrication, le financement, la diffusion, le public, d'une part; les rapports internes entre direction et rédaction, entre rédaction et pouvoir tutélaire, politique et financier d'autre part. Les auteurs tentent de déterminer, si au cœur même de l'âge d'or du militantisme, des procédures spécifiques révélaient les faiblesses structurelles ou les travers consubstantiels des organisations radicales vis-à-vis de leur presse, annonciatrices de leur inévitable déclin et/ou disparition. L'ouvrage permet de s'interroger et peut-être de contourner les mêmes dangers qui pèseraient sur le renouveau de l'expression radicale à travers l'Internet. Ces études constituent donc une halte sur un passé foisonnant et très mal connu et se veulent contribution aux interrogations sur l'avenir.

Pour les Bruxellois, Louis Mettewie, c'est, avant tout, le nom d'un boulevard à Bruxelles. Pourtant, il s'agit surtout d'un personnage incontournable de son époque. Il était jadis bourgmestre de Molenbeek, une commune populaire de la capitale. Libéral et progressiste, il a oeuvré, entre autres, pour un droit de vote égalitaire. En 1897, il construit et dépose un brevet de vélo pliant, commercialisé sous le nom de Belgica, que l'armée belge adopte pour ses régiments cyclistes. Suite à ce succès, il se lance dans la fabrication d'automobiles dans ses ateliers et rebaptise son entreprise : Société des Cycles et Automobiles Belgica. Celles-ci sont d'abord électriques (déjà en 1899) puis fonctionnent au pétrole (1901). Il crée le premier Salon de l'automobile de Bruxelles en 1902 et s'avère un industriel de grande stature. Donnant congé à "ses" ouvriers le Premier Mai, ceux-ci peuvent aller manifester car, en tant que libéral progressiste, il souhaite un droit de vote pour tous, une des revendications de la gauche à cette époque. Dans sa commune, il modernise l'environnement, crée des parcs, des voiries et des centaines de logements sociaux. L'homme reste dans les mémoires comme libre-penseur et franc-maçon, défenseur de la liberté de pensée et d'expression. Il se comportera en patriote pendant la Première guerre mondiale. En 1921, on parlait de lui comme d'un "super-kastar" dans l'hebdomadaire Pourquoi Pas ? . Un personnage dans son incroyable modernité mêlée de contradictions. Auteurs Sous la direction d'Anne Morelli, historienne, professeure honoraire de l'Université Libre de Bruxelles (ULB) Avec des contributions de : - Jean Flinker, diplômé en sciences sociales (ULB), ancien enseignant - Jacques Gillen, historien (ULB), archiviste au Mundaneum (Mons) - Pascal Majerus, historien (UCL), conservateur de La Fonderie (Musée des Industries et du Travail, Molenbeek) - Cornélie Mathys, historienne (ULB) - Savinien Peeters, documentaliste, responsable du Centre de documentation de La Fonderie (Musée des Industries et du Travail, Molenbeek) - Sven Steffens, historien (ULB), conservateur du Musée communal d'histoire locale de Molenbeek