Le pacte des diables. Histoire de l'alliance entre Staline et Hitler (1939-1941)

« Ce livre ambitieux et exigeant balaye non seulement l ensemble de l histoire allemande et polonaise, mais réussit à saisir celles de l Europe centrale et de l Est, en les rassemblant. Breslau apparaît comme le théâtre d une lutte perpétuelle entre Allemands et Polonais, Habsbourg et Hohenzollern, hussites hérétiques et catholiques, catholiques et luthériens, juifs et anti-sémites, nobles et marchands, socialistes et capitalistes, nazis et soviétiques, apparatchiks et résistants. Et pourtant, comme le montre si bien Davies et Moorhouse, ce récit est autant le témoin de co-opérations et de coexistences que de conflits et de destructions. Microcosm n est pas un ouvrage succinct, mais l incroyable ampleur des années et des bouleversements qui le traverse justifie chacunes des lignes. » Brendan Simms - Even the stones spoke German - London Review of Books (28/11/02) « Pour Norman Davies et Roger Moorhouse le Diable est bel et bien dans le détail, grâce à leur chronique minutieuse d une ville européenne, baptisée Microcosm (...). L incontrôlable Norman Davies est de retour, de nouveau avec un volumineux ouvrage. Cette fois encore, ses formidables recherches sont ordonnées dans une prose claire sans se départir de cette impartialité historique qui le caractérise. » James Hopkin - The Pole truth - The Observer (28/04/02) « Microcosme retrace l histoire de la ville à travers les siècles. Sans occulter les hostilités et égarements ethniques, le livre est un hymne à la diversité et la réussite culturelle. » The staff - Seriousness, the new black - books of the year 2002 - The Economist (12/12/02)

Résumé : Un écrivain voyageur à ses heures, décide un beau jour d'exorciser le démon qui loge en lui : la peur. Et il y met les grands moyens. Il tentera, le premier, la traversée du Sahara d'ouest en est. Ainsi part-il des côtes de Mauritanie, à l'automne de 1972 avec l'idée de rejoindre le Nil, six mille kilomètres plus loin. Il échouera, mais son voyage, marqué de bout en bout par une alternance de chances et de malchances inouïes, prend bientôt figure d'aventure initiatique. L'itinéraire géographique se double d'un cheminement intérieur, et le récit en rend compte de façon d'autant plus convaincante que l'auteur ne nous livre rien d'autre que des faits, relatés dans une prose contenue, intemporelle. Nous frappe et nous émeut ici, par-delà l'enjeu apparent de l'histoire, une expérience qui conjugue miraculeusement l'exaltation aventureuse (aucun scénariste n'aurait pu imaginer les éléments d'un " suspense " aussi affolant) et la quête intime d'une vérité qui transcende continuellement l'anecdote. On envie ceux qui ont encore à découvrir ce classique de la littérature voyageuse.