La mémoire du silence

Le poète devient nageur, nageant à contre-courant du début à la fin de la rivière de son poème avec la compagnie permanente de cette voix stimulante et de ses échos. Les battements de coeur du poète-nageur continuent à le rappeler à lui-même, et à la seule chose qui le maintienne à flots, la voix à l'intérieur de lui, qui est toujours là s'il garde la foi, qui est toujours là s'il se souvient comment l'employer et sauve le poème entier de la noyade. L'oeuvre de Adnan Mohsen a cet esprit inspiré et inspirant, profondément personnel, avec un style musclé, disponible, qui pourtant ne se dépare jamais d'une splendeur d'oratoire, d'invocation à la fois passionnée et retenue. Une telle extase et un tel mordant dans le ton appartiennent seulement aux héritiers du désert, de la mer, des rivières et des cités légendaires d'un passé dont ils sont devenus la voix. James Kirkup

Les "Printemps arabes" ont pris l'Occident par surprise. Pourtant, face aux Etats autoritaires nés après les indépendances, des hommes et de femmes se sont toujours levés. Ce sont à proprement parler des dissidents politiques, comme en connut l'Europe de l'Est à l'époque soviétique. Mais, à la différence des régimes autoritaires du passé, l'autoritarisme contemporain ne peut pas s'abstraire de son siècle : tous les habitants et tous les dirigeants savent qu'il existe un monde libre, quelque part, et que dans de nombreux Etats, y compris souvent les plus proches culturellement et géographiquement, les libertés politiques, publiques et privées sont en vigueur. Au Maghreb, cette conviction est d'autant plus forte qu'il existe un espace de circulation à la fois physique (15 millions de Maghrébins avec leurs descendants vivent en Europe au début du XXIe siècle), linguistique et culturel avec l'Europe, et en particulier avec la France. Deux grands spécialistes du Maghreb, l'historien Pierre Vermeren et la politiste Khadija Finan, écrivent une histoire méconnue du Maghreb. Des militants ont combattu au sein d'organisations nationales de droits de l'Homme (contre les brutalités policières et judiciaires), en faveur de revendications culturelles (droit à la langue berbère), de la liberté d'expression (droit à une presse et à des syndicats libres), de genre (droit à l'égalité des femmes) ou de respect des droits des travailleurs. L'aventure politique des Printemps arabes a tourné à la tragédie en Syrie et seule la Tunisie est parvenue à établir un compromis mais il demeure un point clef : un autre Maghreb est possible.

Il y a aujourd'hui une farouche volonté de vivre autrement - que le peuple soit au centre de la vie politique -, une aspiration à une plus grande égalité et un refus des privilèges". La politologue et historienne Khadija Mohsen-Finan livre un panorama à la fois historique et contemporain d'une région, l'Algérie, le Maroc et la Tunisie, au destin entrecroisé avec celui de la France. Le regard des présidents de la République française en direction de la Méditerranée n'a jamais été sans arrière-pensées, les sommets se sont succédé avec quelques accords, et autant de désaccords. Les nationalismes ne sont jamais loin, les déséquilibres bien installés de part et d'autre de la mer. Une volonté d'apaisement existe en même temps que subsistent des crispations. Les Printemps arabes sont nés, ont essaimé avant de faire long feu. Le peuple, en particulier les jeunes et les femmes, a fait irruption dans la vie publique avant d'être arrêté par un manque d'expérience et la force des vieilles habitudes. Aujourd'hui, alors qu'une farouche volonté de vivre autrement domine, entraînant une montée du populisme, le système international, le rôle de la France en particulier, sont stigmatisés. Les rivalités entre le Maroc et l'Algérie l'obligent à un improbable exercice d'équilibriste. De part et d'autre de la Méditerranée, les attentes et les incompréhensions demeurent, pendant que des migrants tentent sa traversée au péril de leur vie dans une indifférence générale. La révolte, quand elle se manifeste, est devenue individuelle, loin du collectif initial. L'heure est à l'examen critique, conclut Khadija Mohsen-Finan. Enseignante et chercheure à l'université Paris-1 (Panthéon-Sorbonne, laboratoire Sirice), Khadija Mohsen-Finan est docteure en sciences politiques (IEP Paris). Membre du comité de rédaction du journal en ligne Orient XXI, elle a été en charge du séminaire sur le Maghreb au sein de la chaire Moyen-Orient à Sciences-Po Paris. Elle est notamment l'auteure de Sahara occidental, les enjeux d'un conflit régional (CNRS, 1997), Dissidents du Maghreb (avec Pierre Vermeren, Belin, 2018), Tunisie, l'apprentissage de la démocratie 2011-2021 (Nouveau Monde, 2021).

Fait le point après deux générations d'indépendance, sur l'évolution d'un pays considéré comme un laboratoire dans le monde arabe et en Afrique.