SCIENCE-FICTION ET SOUCOUPES VOLANTES - UNE REALITE MYTHICO-PHYSIQUE

Résumé : Parmi les très nombreuses figures de Jésus, la plus évidente et la plus frappante, celle du thaumaturge réticent et miséricordieux, celle du guérisseur aux miracles, n?est plus abordée aujourd?hui qu?avec gène, sous l?effet conjugué des interdits rationalistes et des orientations fidéistes. Tout se passe comme si les historiens contemporains s?interdisaient ainsi d?utiliser la principale source d?information dont ils disposent, à savoir que, précisément, Jésus fut un thaumaturge. Bertrand Méheust, en s?appuyant sur le corpus des sciences psychiques, s?emploie méthodiquement à explorer toute cette dimension négligée, en mettant de côté les déterminations de la théologie et les a priori de la raison dogmatique. Ni catéchisme confessionnel, ni plaidoyer rationaliste, cette enquête minutieuse et envoûtante nous replonge au coeur d?un mystère qui continue d?interroger notre temps. Du nouveau sur le cas Jésus ? Assurément. Et ce livre nous le montre avec une rigueur magnifique.

La voyance: un sujet sulfureux qui diviserait irrémédiablement rationalistes et illuminés? Cette enquête montre que la question est loin d'être aussi tranchée. Si beaucoup de scientifiques refusent a priori de se pencher sur dés -phénomènes inexpliqués, certains, au contraire, considèrent qu'il existe des pouvoirs de l'esprit qu'il est absurde de vouloir Ignorer. Ce livre reprend les récits de tous les prodigieux voyants recensés au cours des derniers siècles. Les témoignages se recoupent et en troubleront plus d'un. L'hypothèse de la tricherie s'évanouit Quelle que soit finalement l'explication de ces phénomènes (qu'aujourd'hui personne ne détient), ils constituent un véritable défi pour la raison.

1784 : le marquis de Puységur, colonel d'artillerie et grand seigneur, occupe son loisir à soulager ses gens en les magnétisant selon les principes de la doctrine mesmérienne, plongeant même un jeune homme dans un état de somnambulisme magnétique , ou artificiel . L'enquête de B. Méheust se propose de faire la chronique et l'analyse de ce choc dans la culture, en racontant le conflit impitoyable qui a opposé, de Puységur à Charcot, le monde savant aux partisans du magnétisme animal.Avril 1784 : Armand Marie Jacques de Chastenet, marquis de Puységur, colonel d'artillerie et grand seigneur terrien, occupe son loisir à soulager ses gens en les magnétisant selon les principes de la doctrine mesmérienne. C'est alors que, tout à fait inopinément, il plonge un jeune paysan dans un état de conscience inconnu. La personnalité du patient se modifie : un autre moi surgit, qui semble surplomber sa conscience vigile ; mais il y a plus : le jeune homme prévoit à l'avance le déroulement de sa maladie, en fixe les étapes et semble capable de lire les pensées de son maître. Stupéfait, le marquis constate, en multipliant les expérience sur d'autres patients, que l'on peut assez régulièrement reproduire l'étrange état. Par analogie avec le somnambulisme naturel, connu depuis l'antiquité, il baptise cet état le somnambulisme magnétique , ou artificiel . L'année suivante, il publie ses observations, dans un mémoire qui fait l'effet d'une bombe. Les somnambules magnétiques se répandent dans tout le royaume, et une vaste polémique se lève, qui va traverser tout le XIXe siècle et toucher la haute culture.L'enquête de Bertrand Méheust se propose de faire la chronique et l'analyse de ce choc dans la culture , en prenant pour fil conducteur le conflit impitoyable qui a opposé, de Puységur à Charcot, le monde savant aux partisans du magnétisme animal. Dans ce premier tome, l'auteur commence par décrire les faits revendiqués par les magnétiseurs, et par restituer leurs conceptions oubliées : puis il observe la montée en puissance du magnétisme dans la première moitié du XIXe siècle, et repère les dispositifs mis en place par l'institution scientifique pour parer à cette menace. À ces fins, il suit dans le détail le déroulement des batailles académiques, entre 1826 et 1842, jusqu'à l'éviction officielle du magnétisme par l'Académie de médecine. Enfin, en étudiant la phase de réappropriation ouverte par Charcot en 1878, il montre comment la menace magnétique a été récupérée, filtrée, recalibrée.Table des matières : Prologue : L'événement PuységurPréalablesI / Première approche de l'enjeu : l'alternative de 1885 et ses conséquencesII / L'oubli du magnétisme comme problème-obstacleIII / Discours anthropologique, habitus, sens commun et lucidité magnétiqueIV / Deuxième approche de l'enjeu : l'indécidabilité et ses conséquencesV / Le décrire-construireVI / Le décrire-construire, la vérité, l'objectivitéVII / Pluralité conflictuelle et hybridation des décrire-construireVIII / Thèse générale, méthode, planPremière sectionLe monde engloutiFaits, pratiques, théories, débats du magnétismeI / En aval de Puységur : cartographie des courants du magnétismeLes courants du magnétismeLa production du somnambulisme et le rapport magnétiqueLe sens interneII / La phénoménologie magnétiquePréalablesHyperesthésiesPrévision des accèsEndoscopie et exoscopieSympathie des douleurs spontanéesSympathie des douleurs provoquéesTransposition des sensVision à travers les corps opaquesou sans le secours des yeuxVoyage mental et voyanceSuggestion mentaleFaculté de prévisionIII / Deux principes fondamentaux... et régulièrement méconnusLa Raison aux avant-postesL'éthique avant la connaissanceIV / Un nouveau thème de réflexion : les résistances au magnétismeRésistances au magnétisme : la puissance des empreintes mentalesOubli et retour cyclique du magnétisme : le difficile cheminement des véritésLa prudence tactique et la ruse au service du magnétismeV / De quelques réflexions novatrices suscitées par le somnambulismeLe caractère " météorologique " de la phénoménologie somnambuliqueL'interaction observateur - observé, ou l'objectivité classique mise à l'épreuveLe somnambulisme magnétique est-il un état pathologique ?Etendue et limites des facultés somnambuliquesHyperveille et autonomie : une nouvelle alliance avec la transeVI / Volonté, imagination, idéoplastieRésurgences de l'imagination créatrice au XIXe siècleUne alliée bien encombranteLes imaginationnistesEn quête des pères fondateursImaginationnistes et psychofluidistes : divergences et intuitions communesVII / Le psychofolklore, ou la " politique extérieure " du courant magnétisteDeuxième sectionL'édification de la ligne Dubois, 1826-1842I / 1814-1826 : le conflit couveRenaissance du magnétisme sous l'Empire et au début de la RestaurationInfiltration discrète et conversions spectaculairesII / 1826-1831 : la commission Husson reconnaît les phénomènes magnétiquesLe mémoire du docteur Foissac et la précommission de 1825Les expériences de la commission Husson et le rapport scandaleux de 1831III / L'édification de la Ligne Dubois. Les premiers travaux1832-1837 : la croisade antimagnétique de Dubois (d'Amiens)1837 : le docteur Berna et le " complot de la dinde truffée "IV / L'affaire Pigeaire et la mise à mort académique du magnétisme animalLe prix Burdin. Premiers demêlés de Pigeaire avec la commissionLes séances préparatoiresL'affaire du bandeauLes défis du docteur FrapartEpilogueTroisème sectionLa reappropriation,1878-1895I / Caricaturés, calomniés et spoliésReconstruire le passé. Des Pères fondateurs rétroactifs et putatifsS'accaparer les découvertes des magnétiseurs. Redécouvertes involontaires et pillages délibérésDéclarer les magnétiseurs indignes de leurs découvertesMonopoliser les pratiques magnétiques après les avoir démarquéesII / L'alternative de 1885 et le remodelage de la phénoménologie magnétiqueAdopter enfin les bons procédés, ou sélectionner les méthodes les plus néfastes ?Découvrir un ordre réel, ou imposer un ordre imaginaire ? L'hypertrophie scientiste de la taxinomie et les pièges de la suggestion mentalePathologiser le somnambulisme, ou la solution finale de la question magnétiqueÉvacuer les " phénomènes magnétiques supérieurs "Annexe n° 1Les procès-verbaux de BousquetAnnexe n° 2Les lettres magnétiques d'Alexandre Dumas.

Résumé : En 1842, Alexis Didier, à peine âgé de 16 ans, commence à stupéfier ses contemporains par ses dons de clairvoyant magnétique : on vient déjà de Londres pour consulter le jeune prodige. Il concentre sur sa personne tous les dons que l'on attribue aux somnambules magnétiques : diagnostic médical, perception des pensées d'autrui, vision à distance ou à travers des corps opaques, lecture dans des livres fermés, perception épigastrique, etc. Sa renommée se répand dans les salons de l'aristocratie. Pendant quinze ans, il va ainsi régulièrement s'efforcer de faire la preuve de ses dons présumés, déclenchant polémiques et fascination. Alexis est une sorte de héros balzacien. Il incarne une figure nouvelle : celle du " héros magnétique ". Il se croit investi d'une mission et veut prouver par des moyens expérimentaux l'immortalité de l'âme. Il se dépense tant dans cette tâche qu'il y ruine sa santé fragile, se retirant à l'âge de 30 ans. Paradoxalement, le plus célèbre des voyants du XIXe siècle n'avait jamais fait l'objet d'une étude approfondie, malgré la vogue actuelle d'ouvrages sur la voyance. Ce livre propose une nouvelle manière de comprendre et de rendre compte des phénomènes magnétiques et de voyance qui intriguent tant le public.