Une grande famille russe : les Gunzburg. Paris/Saint-Pétersbourg XIXe-XXe siècle

Le paysage est très présent dans le champ de la photographie contemporaine. Mais c'est moins l'inscription dans un genre traditionnel qui retiendra ici l'attention que le notable tournant des pratiques qui s'est opéré au fil des quarante dernières années. Que ce soit dans le cadre de commandes ou de projets personnels, nombreux sont les photographes qui s'orientent aujourd'hui vers une investigation du territoire et une écoute méthodique de ses évolutions. A travers la réévaluation des apparences visibles amenée par le médium, les organisations spatiales se trouvent questionnées ; l'image propose ainsi une nouvelle forme de réflexion géographique. La photographie s'avère à même d'interroger la façon dont les modes de vie s'inscrivent dans l'espace, celle dont les hommes habitent un territoire qui est tout à la fois cadre et enjeu de leurs actions. A travers cette auscultation des sites, l'image se fait laboratoire de production de connaissances.

Résumé : De la Kabylie au Panthéon en passant par Ravensbrück, l'exceptionnelle traversée du siècle d'une femme rayonnante d'humanité. Personnalité de premier plan du réseau du musée de l'Homme, panthéonisée en 2015, l'ethnologue Germaine Tillion (1907-2008) ne se considérait pas comme une héroïne. De sa jeunesse libre à Saint-Maur-des-Fossés dans une famille catholique et intellectuelle à ses missions africaines des années 1970, en passant par sa formation auprès du professeur Marcel Mauss dans l'effervescence parisienne d'un Trocadéro devenu le phare des sciences humaines renouvelées, son immersion de quatre années chez les Chaouïas de l'Aurès, son activité d'évasion, de faux papiers et de renseignements pendant l'Occupation, son emprisonnement à Fresnes puis au camp de Ravensbrück ou encore son engagement au coeur de la guerre d'Algérie - auprès du général de Gaulle, de Yacef Saâdi ou d'Albert Camus -, chaque étape de sa longue existence est passionnante. On découvre une femme audacieuse et courageuse, d'une remarquable honnêteté intellectuelle qui combat les mensonges idéologiques, manie l'humour en toutes circonstances, y compris au coeur du système concentrationnaire nazi, et agit autant qu'elle écrit, pour aider et sauver ses semblables. Toute sa vie, Germaine Tillion est restée fidèle à l'esprit de sa mère, Emilie Tillion, morte à Ravensbrück, à ses camarades assassinés par les nazis et à une certaine idée de la résistance. Avec ses amies Geneviève de Gaulle-Anthonioz, Anise Postel-Vinay ou Denise Vernay, qui toutes avaient pour elle une grande admiration, elle a incarné la mémoire de la lutte contre la barbarie. Au terme de sa traversée du XXe siècle, elle s'est imposée comme une figure majeure, à la fois incarnation du combat pour la liberté et trait d'union entre l'Afrique et l'Europe.

Inventé par Pierre le Grand, bâti sur l'eau, tourné vers l'Europe, Saint-Pétersbourg était destiné à commander à un empire. Ville capitale mais belle étrangère en son propre pays, elle devint le " berceau de la Révolution ", reçut le nom de Leningrad et fut alors coupée du monde et tragiquement réprimée. Toujours un peu suspendu entre rêve et réalité, entre froid boréal et nuits blanches, entre célébration et malédiction, Saint-Pétersbourg est l'une de ces villes mythiques gouvernées par l'ange du bizarre. Solidement amarrée aux rivages du golfe de la Baltique, la cité de Pierre, tels ses sphinx en granit des quais de la Néva, regarde l'horizon avec une expression énigmatique. Surnommée dès sa création Palmyre du Nord et Venise septentrionale, la ville s'est fortifiée de tous ses paradoxes. Cité de contrastes, elle est un défi lancé par Pierre et perpétré jusqu'à nos jours par les Pétersbourgeois. Et celle que Dostoïevski appelait " la cité la plus abstraite du monde " a prouvé depuis trois siècles qu'elle existait bel et bien. Ce livre, fruit d'une collaboration entre historiens, écrivains et sociologues, entend montrer le chemin parcouru depuis mai 1703 et dire les multiples facettes de la ville. Son histoire est retracée sur un mode synthétique. Des promenades nous font entrer dans son intimité, brillante ou sombre. Une anthologie russe laisse la parole à ses nombreux écrivains. Suivons le guide ! Il se nomme Gogol, Mandelstam ou Nabokov. Enfin un dictionnaire rassemble tous les éléments constitutifs de l'identité de la capitale. De l'essentiel au superflu. Pour tout savoir sur une ville " où le génie russe a pris ses quartiers ".

1792, les Jacobins ont pris Paris et fait tomber le roi. La France est en révolution, autant dire en plein chaos. Lyon, cité marchande qui se découvre rebelle, va se trouver propulsée en travers de l'Histoire. Du pays entier, et en particulier du Forez, tout un peuple y afflue, gardiens improvisés d'une nouvelle Troie. Trahisons, sensualité, honneur des combats et sauvagerie de la guerre civile : on est emporté dans cette fresque comme dans un brasier, et les trajectoires des familles Pierrebelle et Conche nous tendent un miroir où se reflète la destinée de la France. Jean, Camille, Sophie, Rambert... Dans la cité à vif, au long du " fleuve guillotine ", personne ne sera épargné. Sous la plume d'Antoine de Meaux, les trajectoires fulgurantes d'une poignée d'individus entraînent le lecteur dans le tourbillon de cette période où s'affrontent deux visions irréconciliables. Le basculement, dans la douleur, d'un monde vers un autre...