DARWIN - ET LA PENSEE MODERNE DE L'EVOLUTION

Prêcher la non-violence pour faire naître la paix et la réconciliation est une entreprise presque désespérée. Pourtant, des hommes et des femmes se lèvent régulièrement pour rappeler au monde que l'entente entre les peuples ne se fera que par la concorde pacifique. Certains le font au nom de Dieu. Hildegard Goss-Mayr et son mari Jean Goss sont de ceux-là. Bouleversés par les horreurs de la dernière guerre, c'est avec confiance qu'ils se lancent dans ce combat. Le point de départ de leur action réside dans cette constatation : l'Esprit divin a placé en chaque homme la force d'aimer, de pratiquer la justice et de défendre la vérité. Leur but sera donc de révéler ce don et de le faire fructifier.

Le grand biologiste Ernst Mayr, surnommé "le Darwin du XXe siècle", nous livre ses réflexions sur quelques questions importantes: Pourquoi les organismes vivants ne peuvent-ils être assimilés à des machines complexes? Comment les humains ont-ils évolué? Qu'avons-nous appris de plus depuis Darwin? Sommes-nous de simples enveloppes de "gènes égoïstes"? Pourquoi n'avons-nous pas encore pu communiquer avec des extraterrestres?.... Rédigé avec rigueur et passion, ce livre synthétique s'adresse à tous ceux que les mystères de la vie interpellent. Biographie de l'auteur Ernst Mayr était Professeur à l'Université de Harvard, dont il fut également le Directeur du Musée de Zoologie Comparative.

Résumé : Quelle est la spécificité des sciences par rapport à la philosophie et à la religion, de la biologie par rapport aux autres sciences ? Ernst Mayr apporte à cette question fondamentale une réponse décisive avant de distinguer deux grands types de sciences biologiques, les unes s'efforçant d'expliquer les phénomènes du vivant d'après les causes immédiates (c'est le cas de la physiologie, de la biologie moléculaire, etc.), les autres d'après les causes lointaines (c'est le cas de toutes les disciplines biologiques se rattachant à la théorie de l'évolution). L'auteur expose ensuite les résultats obtenus dans quatre disciplines fondamentales : la systématique, la biologie du développement, l'écologie et la théorie du développement proprement dite, offrant en outre un remarquable résumé des derniers acquis de la paléo-anthropologie. Très significativement, son dernier chapitre porte sur une question qui aujourd'hui fait l'objet d'un vif débat : la morale peut-elle être fondée sur ce que la biologie nous apprend de l'homme ?

Devant les conflits violents qui ravagent notre monde, la réconciliation est une urgence. Fondée sur la justice et la vérité, elle seule conduira à une paix durable. Le mot réconciliation a quitté l'espace interpersonnel ou religieux pour devenir un terme signifiant un savoir-faire social ou politique, comme les instances internationales ou le bon usage de la mémoire. Les religions étant souvent instrumentalisées dans les conflits, elles apparaissent ici sous un autre jour: de par leurs membres, vivant d'une spiritualité forte, elles se trouvent à l'initiative de la construction de la réconciliation et de la paix. Provenant des trois religions monothéistes, les auteurs expliquent leurs concepts respectifs de réconciliation et les illustrent à travers des exemples qui se vivent en ce moment dans quatre continents. Un chapitre nous ramène en France, avec le poids du colonialisme, nos défis de réconciliation d'aujourd'hui et notre rôle possible d'acteur. Ce livre s'inscrit dans la dynamique de l "Année de la réconciliation" 2009, proclamée par l'ONU. Biographie de l'auteur Les auteurs, juifs, chrétiens et musulmans, sont originaires de la France, du Moyen-Orient, de Bosnie-Herzégovine, du Rwanda et des États-Unis. Ils sont tous experts de la pratique de la réconciliation sociale et politique sur le terrain. La plupart d'entre eux sont membres du Mouvement international de la Réconciliation, qui oeuvre depuis 1918 dans ce domaine. Sa présidente d'honneur, Hildegard Goss-Mayr, Prix Niwano de la Paix 1991 et lauréate du Prix de la réconciliation de la ville de Trèves en 2007, a préfacé ces contributions.