RICHARD COEUR DE LION. DUC D'AQUITAINE. DUC DE NORMANDIE. ROI D'ANGLETERRE. 1157-1199

Grâce à son patrimoine monumental, Caen fait partie du club très fermé des villes européennes où l'on peut suivre une leçon d'architecture ininterrompue du XIe au XXIe siècle. De son colossal château à ses célèbres abbayes, sans oublier ses multiples églises, chapelles et édifices civils, Caen passe sans cesse de l'ancien au moderne. De ses plaies, elle a fait une force grâce à une reconstruction particulièrement réussie, optant bien avant l'heure pour un parti pris environnemental. Ville universitaire depuis le Moyen Age, elle propose au visiteur un offre culturelle multiple de l'art vivant au patrimoine historique et artistique sont ses musées sont le symbole.

Souhaitant rappeler par un monument ce qu'elle doit à la Réforme, Genève lance en 1908 un concours international. Parmi les nombreux projets, celui des architectes Laverrière, Monod, Taillens et Dubois fait l'unanimité. Sa sculpture, proposée originellement par Reymond, est finalement confiée à Bouchard et Landowski et compose une étonnante page d'histoire du calvinisme. Plus de 125 pièces rassemblées à la Maison Tavel retracent dans cette exposition la genèse et la construction du monument international de la Réformation, plus communément appelé " Mur des Réformateurs ". Projets refusés, sculptures recommencées, images détournées, mais aussi plans et vues artistiques ou techniques rendent compte de l'histoire d'une oeuvre dont la notoriété n'est plus à démontrer depuis son achèvement en 1917.

En 2004, le musée d'Art et d'Histoire de Genève recevait un véritable trésor byzantin que Janet Zakos avait désiré lui confier quelque temps avant son décès. Cet ensemble est constitué principalement d'oeuvres d'argent et de bronze, à usage profane ou liturgique, réunies avec passion par la collectionneuse, ou auparavant par son époux, le marchand d'art et spécialiste de sigillographie, George Zakos. Cette collection est exceptionnellement riche en argenterie, mais parmi les oeuvres que Janet Zakos affectionnait le plus, on doit aussi citer le fonds de bronzes, notamment les mains votives, magnifique ensemble qui permet de comprende l'origine de ces objets cultuels. Janet Zakos a aussi légué au musée plusieurs dizaines de céramiques, pour la plupart incisées et glaçurées. Ces céramiques, qui ont appartenu à son mari, proviennent sans doute d'un bateau échoué vers les côtes de l'Asie Mineure. De grande qualité, elles évoquent, à la différence des autres supports, la liberté des artisans byzantins tant par leur graphisme que par leur iconographie. Cette collection, dont aucune pièce n'avait jamais été publiée, n'était connue jusqu'à présent que des visiteurs du musée et des rares personnes invitées par Janet Zakos à les contempler. Cet ouvrage permet maintenant de les dévoiler à tous. Ce beau livre vient à la suite des deux premiers ouvrages consacrés aux collections byzantines du musée d'Art et d'Histoire, l'un aux icônes, l'autre aux antiquités paléochrétiennes et byzantines, déjà publiés par 5 Continents Editions.

Thanks to its monumental heritage, Caen is one of a very few selected European towns offering a comprehensive insight into architectural styles from the 11th to the 21st Century. From its colossal castle to its famous abbeys, without forgetting its many churches, chapels and civil buildings, Caen is a constant medley of traditional and modern architecture. And from its wounds, it has drawn strength thanks to an extremely successful reconstruction programme, integrating environmental awareness well ahead of its time. A university town since the Middle Ages, Caen offers visitors a wealth of cultural discoveries from living art to historical and artistic heritage, symbolised within its many museums.