Le mystère des indulgences

Résumé : L'auteur a donné un cours de christologie à la Faculté de Théologie de l'Université saint Paul d'Ottawa. Ayant eu l'occasion d'aborder, pendant ce cours, certains problèmes et auteurs actuels, il a pensé utile de communiquer à un public plus large, catholique ou non catholique, les fruits de ses recherches et de ses réflexions, non seulement sur ces courants actuels, mais encore sur d'autres aspects, plus rarement traités sous le même angle, de la christologie catholique. Le Christ pour le monde : ce titre résume et symbolise une vision du Christ comme Rédempteur qui, loin d'être contre le monde et de vouloir le condamner, est venu se livrer pour le sauver, veut vivre et croître dans tout homme et dans l'humanité entière. Jésus, pourquoi ? Jésus, comment ? La mission de l'Agneau maitre-de-tout, tels sont les trois points conducteurs de cet essai dont l'auteur souhaite qu'il suscite d'autres réflexions destinées à le prolonger dans ce qu'il peut apporter d'original. Le Père Bertrand de MARGERIE, né à Paris en 1923, entre dans la Compagnie de Jésus en 1946, après des " enfances diplomatiques ". Consacré prêtre en 1956, il part en 1958 pour le Brésil. Depuis 1967, il enseigne la théologie alternativement au Brésil et en Amérique du Nord. Outre de nombreux articles, il a publié plusieurs ouvrages en français, en portugais. Il est docteur en théologie de l'Université Grégorienne, à Rome, avec une thèse sur Reinhold Niebuhr, théologien de la communauté mondiale.

Dans le sillage du renouveau patristique qui caractérisa les années d'après-guerre, se multiplièrent les monographies sur l'exégèse de tel Père ou de telle école, mais les oeuvres d'ensemble présentant, de manière distincte et successive, les traits principaux de l'exégèse pratiquée par chacun des grands Pères de l'Eglise restent rares. C'est cette lacune qu'ont comblée, au cours des années 1980, les quatre volumes de l'Introduction à l'histoire de l'exégèse de Bertrand de Margerie. Ce premier tome s'intéresse aux Pères grecs et orientaux. Bertrand de Margerie explique, de manière synthétique, quelle fut la vision sur l'Ecriture de quelques-uns des représentants les plus prestigieux de la patristique en langue grecque: Irénée, Origène, Athanase et Cyrille d'Alexandrie, Jean Chrysostome ou Grégoire de Nysse; il redécouvre l'esprit qui les animait, l'âme profonde qui a inspiré leur exégèse. Le propos est certes limité: il ne s'agit pas de tout dire, ni même d'aborder tous les Pères, mais seulement d'introduire, d'initier. Il est en même temps ambitieux: ne se bornant pas à retracer l'histoire des commentaires bibliques des Pères, cette étude - sous-tendue par un vrai souci oecuménique - rend manifeste l'intérêt théologique et permanent de l'exégèse patristique. Est-il d'ailleurs possible de dissocier l'exégèse des Pères de leur vision d'ensemble du dessein de Dieu, de l'économie du salut? Parce que l'exégèse patristique est une "exégèse homilétique", cette introduction sera aussi utile aux exégètes et aux théologiens qu'aux prédicateurs et aux catéchistes. Biographie de l'auteur Bertrand de Margerie (1923-2003), jésuite, français, a longtemps enseigné aux Etats-Unis. Outre ses études sur l'histoire de l'exégèse patristique: Les Pères de l'Eglise commentent le Credo (Ed. du Cerf 1998), Le Christ des Pères (Ed. du Cerf 2000), il est reconnu pour ses travaux de théologie: La Trinité chrétienne dans l'histoire (3 vol., Beauchesne, 1975), Liberté religieuse et règne du Christ (Ed. du Cerf, 1988).

Le livre se caractérise par un intérêt particulier porté à la théologie de l'Esprit Saint, à la lumière notamment de saint Fulgence de Ruspe, dont l'auteur prépare une traduction annotée pour Sources chrétiennes. Il se dispose à y présenter les écrits trinitaires et christologiques d'un grand disciple d'Augustin. Auteur de plusieurs livres, notamment d'un volume sur Le Christ pour le Monde, déjà traduit en anglais et en espagnol, Bertrand de Margerie collabore régulièrement aux revues Science et Esprit (Montréal) et Esprit et Vie (Langres), sans parler de collaborations occasionnelles à de nombreux autres périodiques en différents pays, et de sa participation à des réunions internationales. Ce volume s'inscrit harmonieusement dans Théologie historique, puisque, reprenant un sujet jadis traité par un maître éminent, le Père Jules Lebreton, il ne fait pas double emploi avec son Histoire des origines du dogme de la Trinité : d'une part, l'ouvrage mentionné s'arrêtait au IVè siècle - et le Père de Margerie traite de problèmes posés relativement à cette période mais après la parution de cet ouvrage ; d'autre part, La Trinité chrétienne dans l'histoire envisage longuement l'évolution postérieure des doctrines trinitaires, jusqu'à nos jours, y compris Vatican II, l'actuel contexte oecuménique, le récent catéchisme hollandais, les nouvelles prières eucharistiques.