Quand la France perd le Sud et les siens. Une histoire contemporaine par la marge, 1870-2024

Résumé : Longtemps, le IVe siècle athénien a été considéré comme un siècle de déclin. Une des manifestations de ce déclin aurait été le dysfonctionnement des institutions démocratiques. Cette opinion était essentiellement fondée sur les critiques prêtées à Socrate par deux de ses disciples, Platon et Xénophon, ainsi que sur les remarques d'Aristote tant dans la Politique que dans la Constitution d'Athènes. Face à ce déclin, ces intellectuels proposaient, sinon des solutions, du moins des modèles inspirés d'un passé idéalisé ou élaborés de toutes pièces. Ce qui les caractérisait, en dépit des différences plus ou moins sensibles, c'était le fait de tenir toute activité autre que la guerre ou la politique comme indigne de l'homme libre. [...] Même le travail de la terre était interdit aux citoyens de ces cités modèles, ce travail de la terre qu'en revanche Xénophon ennoblissait pour mieux lui opposer les activités décriées qu'étaient l'artisanat et le commerce. Le livre de Saber Mansouri a le grand mérite de montrer qu'une telle attitude ne correspondait pas aux réalités de l'Athènes du IVe siècle où il existait une population d'artisans et de commerçants qui, lorsqu'ils étaient citoyens, étaient d'autant plus étroitement associés à la vie politique de la cité qu'ils se rendaient plus volontiers aux assemblées de la Pnyx que les paysans et, surtout, fréquentaient l'agora. Cet ouvrage, en mettant l'accent sur l'implication dans la vie politique de la cité non seulement de citoyens exerçant les métiers de l'artisanat et du commerce, mais aussi de certains métèques, va à l'encontre des idées reçues qui ne voient dans le citoyen athénien que l'homo politicus, pour reprendre la formule de Max Weber. (Extrait de la préface de Claude Mossé)

Affaiblis par les politiques libérales, les services publics ne sont pas sans défauts ; mais ils réduisent les inégalités et renforcent le potentiel productif. Pourquoi alors vouloir les restreindre voire les supprimer, alors que leur amélioration figure parmi les premières préoccupations des citoyens ? Pour interdire le vrai débat ! Les libéraux tendent un piège et affirment que "si vous voulez payer moins d'impôts, il faut nous dire quels services publics supprimer". Ce livre a pour but de démonter ce piège et d'illustrer qu'il est possible de développer des services publics de qualité. Leur promotion est nécessaire pour faire face à la hausse des inégalités, au réchauffement climatique et pour engager un nouveau mode de développement qui respecte l'environnement et les êtres humains. Les nouvelles technologies facilitent la tâche, à condition de changer notre conception de l'activité économique et de la libérer de la contrainte du taux de profit et de l'asservissement à l'univers de la marchandisation. De par leur caractère non marchand, les services publics ont toute leur place dans cette construction. C'est pourquoi les développer est un combat d'avant-garde.

Biographie de l'auteur Né en 1971 en Tunisie, disciple de Pierre Vidal-Naquet, helléniste et arabisant, Saber Mansouri enseigne actuellement à Picole pratique des hautes études. Il est le fondateur chez Fayard, en 2003, de la collection "Maktaba-Bibliothèque". Il vient de publier chez André Versaille La Démocratie athénienne, une affaire d'oisifs ?

A l?inverse de l?historiographie traditionnelle, Saber Mansouri propose un autre regard sur lemétèque dans la cité athénienne de Périclès: celui du métèque sur la cité où il vit; cette réflexionriche, documentée, méthodique soulève en même temps la question de l?étranger dans un Etatdémocratique. Et malgré beaucoup d?idées reçues, en réalité, les Athéniens souhaitaient etappréciaient la présence des métèques dans leur cité. Aux Ve et IVe siècles avant J-C, le métèqueest pleinement présent dans le champ politique, dans celui de la guerre et également dans celuides interventions économiques et sociales; il est aussi un défenseur d?Athènes, de son Empire etde sa démocratie. A côté du citoyen, il débat avec lui sur l?agora et contribue à la circulation desidées politiques et sociales. C'est également l'occasion pour l'auteur de déconstruire la figureimaginaire du métèque: bon? mauvais? versatile? mû par l?appât du gain? traître et à surveiller? En réalité, le métèque d?Athènes n?a jamais été confronté à nos concepts contemporains:intolérance, racisme, xénophobie, etc. Les discours de certains idéologues de notre temps, puisantdans l?univers athénien les sources de toutes les discriminations entre « nationaux » et « nonnationaux », trouvent ici leur antidote.