ZONE INTERDITE

Résumé : A près de cinquante ans, Leonardo Esteban choisit l'exil. Lui le fonctionnaire modèle, lui l'engagé, il quitte Cuba pour ne plus y revenir - alors même que son île s'ouvre aux étrangers. A la faveur d'un voyage officiel, il laisse ses amis, son passé, tout un monde vacillant. Et il choisit pour terre d'accueil le Pays Basque français. Quel secret cherche donc Esteban sur ces reliefs lointains où chante un vent de détresse ? Est-ce la figure aimée d'un parrain ou d'un père ? Et pourquoi abandonne-t-il Berta Maria, son amante depuis onze ans, mulâtresse magnifique et mère de famille dévouée à la révolution ? Berta Maria, envoyée par les services de renseignement cubains essaie d'écouter Leonardo, de le comprendre... et de négocier son retour. Deux semaines sublimes commencent, où se mêlent la passion sensuelle et les impératifs politiques : Leo et Berta s'enlacent, se déchirent. La voix des c?urs perdus nous chante l'amour à sauver, l'exil qui menace...

Résumé : Venu au monde à Puerto Rico à la fin des années 1950, Mauricio Gomez-Ravel est un exilé de naissance. Sa mère, Sarah Lévi-Lopez, mystique et charmeuse, écume les scènes de la Caraïbe avec son mari, chanteur de boléro gominé et fluet. Mauricio grandit dans cet univers baroque. A seize ans, il découvre la passion avec une célèbre héroïne de telenovela. A la même époque, il s'engage dans la lutte révolutionnaire et devient un véritable tribun. Mais sa mère, en quête de Dieu, passionnée de littérature, meurt d'un cancer. Son père refait sa vie aux Etats-Unis, trahissant ainsi tous leurs idéaux. Désespéré, le jeune Mauricio part pour la France et change de nom. Il est désormais Mauricio Ravel. De cette terre lointaine, il fait sa nouvelle patrie. Eduardo Manet nous conte ainsi le destin déguisé du jeune étudiant qu'il fut sans doute, vivant l'amour, la bohème, le théâtre. L'âge venu, voguant entre plusieurs vies, plusieurs langues, Mauricio tombe fou amoureux de Begonia, une Basque espagnole... Elle comme lui au passé chargé. Ils ont leurs blessures, leurs secrets. Sauront-ils s'aimer librement ?

En 1959, Edelmiro Sargats, inquiet de la révolution castriste, émigre à Miami, emmenant sa femme Magdalena et son jeune fils Julian. Julian, qui va être le narrateur de cette histoire, poursuit ses études à Harvard et revient à Miami, pour y retrouver sa mère, alcoolique et droguée, ainsi que son père qui donne des dîners pour les émigrés cubains. Au cours d'un meeting anticastriste, il rencontre Emma Alvarez, fille d'un commandant emprisonné à La Havane par Castro. Il l'épousera. Les destins croisés des deux familles Sargats et Alvarez forment la trame du roman. Parmi ces personnages pittoresques, on a la surprise de découvrir un travesti. C'est que l'exil de tous ces Cubains à Miami, pendant ces dizaines d'années, jusqu'en 1995, perturbe leur esprit et leur coeur. Les victimes, les dupes, les chimériques et les traîtres se côtoient, vivant moins d'espoirs que d'illusions.Notes Biographiques : Né à Cuba, Eduardo Manet est français depuis 1979. Prix du Goncourt des lycéens pour L'île du lézard vert en 1992, Prix Interallié en 1996 pour Rhapsodie cubaine (Grasset), Prix du Roman d'Evasion en 1999 pour D'amour et d'exil (Grasset), il a publié également La sagesse du singe (Grasset, 2001) et Maestro ! (Robert Laffont, 2002). Mes année Cuba (Grasset, 2004) a été magnifiquement accueilli par la presse.

Résumé : Le 19 juin 1927, un tremblement de terre secoue à Cuba la ville de Santiago. Le narrateur est sur le point de naître : on transporte dans la rue le lit où sa mère, dite la Mauresque, accouchera de son fils au milieu de l'affolement et des cris. Un début de vie aussi exaltant ne peut annoncer que la plus riche, la plus pittoresque et la plus bariolée des enfances. Ainsi apprend-on que la Mauresque, espagnole d'origine, est devenue la concubine d'un puissant sénateur cubain, qui la délaissera ensuite pour d'autres queridas (bien-aimées). Mais la vitalité de cette superbe femme est telle qu'elle saura élever son fils dans la passion de la joie, de la liberté, de l'indépendance, malgré les pires vicissitudes politiques et sociales. La dictature de Machado suivie de sa chute, l'exil à La Havane n'entameront en rien l'humour du narrateur qui semble exister comme un prolongement toujours charnel de sa mère. La mémoire de celle-ci devient la sienne propre. Deux vies en une, tel est le spectacle de leur intimité en compagnie des deux servantes Senta et Dulce María : grouillement lumineux des fêtes, danses de possession, chants de sorcellerie, et surtout initiation sexuelle du jeune homme. Le récit, qui se termine en 1940, est comme le prélude encore heureux mais déjà dramatiquement bouleversé des événements qu'on sait, à travers une réalité qui se fait roman et un roman qui se fait réalité.