Initiation pratique à la recherche documentaire. Edition 2000 augmentée

Cent ans de vie et d'histoire constituent une durée rarement atteinte par une entreprise. Or, la durée marque la plus grande des réussites, celle de la pérennité. Il s'agit là d'un élément de succès bien plus important que la froide énumération des résultats financiers ou que la litanie des chiffres annuels de production. Centenaire depuis 1998, Renault devient un acteur majeur de l'histoire industrielle contemporaine, une entreprise essentielle à l'automobile et à l'industrie française. Renault est une des plus grandes firmes automobiles, une firme qui a su s'adapter pour vivre dans des contextes aussi différents que ceux qui se sont succédé de 1898 à aujourd'hui. Or, à chaque époque, Renault symbolise son temps. Image des pionniers de l'automobile où technique et compétition se mêlent à la Belle Epoque, figure de l'américanisation de la production et de la grande entreprise dans l'entre-deux-guerres, Renault devient à partir de 1945 le symbole des nationalisations et du capitalisme d'Etat. Renault incarne alors le visage d'un secteur public puissant et modernisateur, caractéristique des Trente Glorieuses, avant de devenir l'image des politiques de restructuration et de privatisation qui font la France de la fin du XIXe siècle. Aujourd'hui, avec les reprises de Dacia, Nissan et Samsung, l'entrée dans le capital de Volvo, Renault est au cœur des politiques de concentration qui caractérisent la mondialisation de l'économie. En suivant Renault sur plus d'un siècle, il est clair que le lecteur découvre autre chose que la chronique d'une entreprise. Par la place de Renault dans le secteur industriel français, par son dynamisme et ses expériences, par les liens étroits tissés entre l'entreprise, l'Etat et le pays, la saga de Renault est à même d'apporter un autre regard sur l'Histoire économique et sociale de la France.

C'est une approche singulière et inhabituelle des problèmes et des interrogations des sociétés contemporaines que propose cet ouvrage, en évoquant le rôle qu'y jouent les institutions policières. On ne peut aborder cette question sans prendre en considération la façon dont se structure dans une société l'ensemble des mécanismes du contrôle social - c'est-à-dire l'ensemble des processus divers qui assurent l'application et le respect des règles qui organisent les rapports des individus et des groupes, et dont les incidences touchent aussi bien aux fondements du lien social qu'à la façon dont les individus eux-mêmes prennent conscience de leur propre individualité et de leur rapport aux autres. Aussi, c'est après avoir décrit ces divers processus et leur évolution que Jean-Louis del Bayle évoque les questions que posent l'organisation et le fonctionnement contemporains des institutions policières, en les éclairant par les acquis de la sociologie de la police, telle qu'elle a pris forme depuis quelques décennies dans les sociétés occidentales, en particulier dans les pays anglo-saxons.

Ce livre est devenu depuis sa première édition un classique de l'histoire des idées politiques et des groupes intellectuels au XXe siècle. Il pourrait avoir pour titre journal d'une génération, celle de jeunes gens en révolte qui eurent 25 ans autour de 1930: Robert Aron, Maurice Blanchot, jean de Fabrègues, Alexandre Marc, Thierry Maulnier, Emmanuel Mounier, Denis de Rougemont, etc. Bien que d'origines idéologiques diverses, on les voit alors collaborer aux mêmes revues, parler le même langage et partager le même projet de renouvellement de la pensée politique française en face de ce qui leur apparaissait plus largement comme une « crise de l'homme ». À travers l'analyse de l'esprit des s années tournantes », c'est aussi la naissance du mouvement personnaliste et son influence diffuse sur de nombreux aspects de l'histoire du XXe siècle qu'évoque cet ouvrage.