La saison commençait. Ballade pour Jean-Pierre Ducasse

Singulière trajectoire que celle de l'escrime, héritière des combats de gladiateurs de l'Antiquité et des duels ravageurs des XVIe et XVlle siècles, qui allait devenir - après l'avènement des armes à feu - ce sport très codifié, grand pourvoyeur de médailles du sport français. L'histoire de nos sociétés se lit dans cette évolution peuplée de figures et d'objets de légende: du chevalier Bayard aux Trois Mousquetaires en passant par les chevaliers d'Eon et Saint-George; des épées Durandal et Excalibur à la vérité sur le "coup de Jarnac". La Renaissance italienne avait permis l'éclosion d'un art des armes; la Révolution de 1789, en supprimant les privilèges et le port de l'arme, a fait de l'épée le symbole de l'égalité avant que la défaite de 1870 ne rende la pratique de l'escrime obligatoire dans l'armée française. Biographie de l'auteur Jacques Castanet, maître d'armes qui enseigna l'escrime à la Sorbonne de 1968 à 1997, nous permet de mieux connaître ce sport peu fréquenté par les médias... et dont toutefois le nombre de licenciés ne cesse d'augmenter.

Marc-André Selosse intitule sa préface "Quand les forêts parlentA " et c'est bien la parole que donne l'auteur aux arbres de cette forêt d'Ariège. Leurs récits et leurs confidences racontent l'histoire des hommes et des paysages, leurs combats, leurs espoirs, leurs souffrances et leurs ambitions. Ils livrent aussi quelques lois qui régissent la vie du système forestier, où les champignons jouent pleinement leur rôle d'agents secrets. La finesse d'écriture restitue cette histoire sous la forme d'un chant poétique qu'accompagnent les illustrations de Picor, fils de l'auteur. Jean-Baptiste Cordonnier, l'auteur, est viticulteur dans le Médoc et forestier dans le Couserans, au cÅur des Pyrénées.

Surnommé Gino le Pieux pour sa foi chrétienne souvent démonstrative, Gino Bartali (1914-2000) est une icône du sport cycliste. Les tourments de l'Histoire ont posé une douloureuse parenthèse dans une longue carrière couronnée entre autres par 2 Tours de France (1938, 1948) et 3 Tours d'Italie (1936, 1937, 1946) et marquée par sa rivalité avec Fausto Coppi. Privé de compétitions pendant la Deuxième Guerre mondiale dans une Italie divisée et occupée, le campionissimo se mua en messager clandestin. Sous couvert de sorties d'entraînement, le Florentin parcourait des distances considérables pour acheminer dans les tubes et la selle de son vélo des faux papiers destinés à sauver des Juifs menacés. Extrêmement discret sur ses activités de résistant au sein du réseau Delasem, Bartali sauva près de 800 Juifs. Avant guerre, l'Italie mussolinienne avait tenté d'instrumentaliser - notamment sur le Tour de France - le talent du jeune Bartali. Connu pour son appartenance à l'Action catholique et son opposition au régime fasciste, Bartali, entré dans l'ordre du Carmel en 1936, refusa toujours de porter la chemise noire. En prenant son départ d'Israël en 2018, le 101e Giro d'Italia salue à sa manière l'action et la mémoire de celui qui -reconnu comme "Juste parmi les nations" en 2013- a gagné un autre surnom : "Gino le Juste ".

Une jeune enseignante décide de partir seule à vélo à la rencontre des écoles du monde. Confrontée aux réalités des pays du Sud, elle confie à son carnet de route les émerveillements et les chocs que lui réserve ce voyage cycliste riche en rencontres magiques et en galères. Après quatre mois d'Afrique, elle poursuit son périple en sillonnant les grands espaces d'Amérique du Sud jusqu'en Patagonie, lors d'une traversée où continuent de se conjuguer découverte des autres et recherche de soi. Le troisième volet de ce voyage initiatique a pour cadre la Chine, qui laisse à la jeune instit un parfum d'inachevé teinté d'incompréhension. Kristelle n'a rien d'une touriste en quête d'exotisme, son vélo lui permettant d'approcher au plus près les habitants ébahis de la voir débarquer au c?ur de leur vie, sur son deux-roues baptisé Ruyam, fidèle compagnon de son aventure humaine.