Image et subversion

Celui qui ouvre un livre "avec figures" est prévenu. Ce lecteur est aussi spectateur. Il l?est parfois avant tout et s?attardera sur un frontispice, au seuil d?un volume. Il l?est peut-être surtout et cherchera des images dispersées. Qui sait même s?il lira le livre, fût-ce un roman ? Et qui dit que ces images seront contemplées durablement ? On voudrait rendre compte ici de cette précarité et de cette intimité des relations du livre illustré et de son lecteur-spectateur. Le XVIIIe siècle est sans doute le siècle de l?illustration. Ces estampes s?imposent comme une évidence mais elles opposent aussi une résistance. Peut-on seulement encore voir ces gravures, ces eaux-fortes d?après Cochin, Gravelot, Eisen, Chodowiecki, Moreau, Marillier ou Stothard ? Et qu?y voyons-nous ? On montre et on explore ici ces figures, omniprésentes dans le livre et oubliées, indispensables et méprisées. Le XVIII e siècle est peut-être aussi le siècle du roman. La Vie de Marianne, Clarissa, Julie ou La Nouvelle Héloïse et Le Paysan perverti tournent autour des figures que sont leurs personnages. Leurs éditions parues entre les années 1730 et la fin des années 1780 sont les jalons majeurs de l?illustration romanesque en Europe. Mais qu?est-ce que le roman aurait à voir avec l?image précisément ? Qu?est-ce qui fait image et que fait l?image ? On tente ici de cerner ce qui hante le roman et lui échappe, ces figures qui sont autant de fantômes. Faire avec toutes ces figures, c?est accepter l?étrangeté de l?image et interroger la familiarité du texte ; c?est rendre justice au livre qui les met face à face ; c?est engager notre imagination et entrer dans la fiction.

On ne raconte pas d'histoire, on ne représente pas de scène sans rencontre: nul doute que la rencontre constitue l'une des matrices les plus riches de la topique romanesque. Mais que doit-on précisément entendre par "rencontre"? L'étude du Roman comique de Scarron, qui en décline toutes les variations de l'amour le plus pur au burlesque le plus cocasse, permet de s'interroger sur une notion beaucoup plus complexe qu'elle n'en a l'air. A côté des classiques scènes de rencontre amoureuse, de première rencontre, on voit alors surgir des rencontres d'animaux et d'objets, mais aussi des rencontres de mots et, au-delà, de cultures. Il ne s'agit ici ni de jouer sur le mot, ni simplement d'établir une classification, mais de réfléchir à l'interaction de ces niveaux de la rencontre, qui constitue un dispositif fictionnel d'une redoutable efficacité. Le Roman comique se trouve ainsi éclairé d'un jour nouveau, où la physique d'Aristote et de Descartes, la circulation du théâtre au roman, l'agencement de la matière espagnole, le traitement distancié de l'héritage pétrarquiste et baroque, le passage à l'image par l'illustration, prennent sens non seulement comme moment de l'histoire littéraire française, mais comme creuset théorique de la fiction.

Confrontant rétrospective historique et analyse prospective, cette étude compare la révolution industrielle finissante avec les potentialités toutes nouvelles issues des technologies de l'information (informatique, télématique), mais aussi, plus largement, de l'imbrication entre science, formation, information et production.

Résumé : La disparition de Pierre Bourdieu invitent ceux qui viennent après lui à poursuivre son travail de démasquage de toutes les dominations, économiques ou symboliques, et de mise en lumière des potentialités critiques et normatives qui se dressent aujourd'hui contre l'ordre capitaliste. Il reste cependant à savoir si cette recherche ne doit pas aller au-delà du " structuralisme " dans lequel s'est exprimée la radicalité sociologique des années 60-70. C'est autour de cette question que des sociologues d'obédience diverse confrontent leurs recherches dans cet ouvrage issu des ateliers de la Section Sociologie du Congrès Marx International III, Paris, 2001.