La pluie jaune

La vie de Pierre Bourthoumieux, pharmacien et résistant toulousain d'origine lotoise, mort en 1945 à trente-sept ans, couvre deux périodes, liées entre elles par une même foi dans le socialisme et un courage exemplaire. D'abord, une douzaine d'années d'un militantisme fervent et intègre qui s'exprime avec impétuosité sur les estrades de la SFIO et dans la presse du Lot. En 1940, revenu blessé du front, Pierre Bourthoumieux voit la France flancher et c'est la fin d'un espoir rendu déjà ténu par les derniers événements des années trente. Puis, aussitôt le rugbyman se relève. Il rassemble ses amis, fonde un Comité d'action socialiste clandestin pour Toulouse, active la branche locale du réseau de renseignement Brutys et crée des maquis dans le Lot, Repéré par la Gestapo, il est arrêté lors d'une mission à Lyon. Vainement torturé à Montluc, il est déporté en Allemagne et porté disparu. Un demi-siècle après, le petit-fils du "Tribun" est parti à sa recherche, accomplissant l'indispensable devoir de mémoire envers celui qui, comme l'écrit Pierre Mauroy dans sa préface, a pris des risques mais a eu une vie d'homme libre.

Le sablier est retourné : au milieu des années 1920, un équipage de l'Aéropostale tombe aux mains des I Maures ; c'est la course pour sauver Germain, Pinte et Zaraf. Dans les années 2010, un reporter du nom de Cornel s'embarque sur le rallye aérien qui suit la Ligne, avec des fous de l'aviation et dans la poche les secrets du passé et le souvenir cuisant d'une pierre magique. Leurs aventures baroques en Espagne et au Maroc, jusqu'aux confins d'un désert peuplé de fantômes et de trafiquants, nous conduisent aux sources de l'énigme.

Quatre jeunes gens traqués par la haine fratricide tâchent de survivre dans la montagne, cachés dans les cavernes et les bois. La guerre civile passe au fond du récit avec sa cohorte de détresse, de violence et de mort. Mais au fond seulement. L'histoire de ces hommes, de ces animaux nocturnes et solitaires, est plutôt celle d'un mauvais rêve, celle d'un voyage intérieur vers les sources mêmes du lyrisme et de la transfiguration poétique du réel. Loin de nous enfermer dans la nuit sans issue d'un maquis condamné, le récit ouvre sur un autre monde, moins visible et plus incarné à la fois, plus élémentaire et plus dense.

Pologne, Palestine, Espagne, France... de son enfance juive bouleversée par les pogroms à une adolescence bercée puis déçue par le rêve d'une Nouvelle Sion, Marcel Langer porte en lui tous les germes du combat et de la résistance. Devenu communiste, il s'engage dans les Brigades internationales après dix ans d'une vie militante et ouvrière en Palestine puis en France ; il se bat de Madrid à Vinaroz, puis connaît les camps d'internement français de réfugiés. Dès lors, son existence peut se résumer ainsi la liberté ou la mort. Ne pouvant accepter l'occupation du pays des droits de l'homme, il organise et dirige la 35e Brigade FTP-MOI. Harcelant les contingents allemands postés à Toulouse, il contribue avec ses hommes à la déstabilisation de l'occupant, jusqu'à son arrestation en mars 1943. Au terme d'un procès retentissant intenté par les services de Vichy, le procureur se tourne vers Marcel Langer et clame : " Vous êtes juif, étranger, communiste... Trois raisons pour moi de réclamer votre tête ! " Cinq mois plus tard, cette tête farouche roule dans le panier, au pied de la guillotine. Cette biographie passionnante fait entendre l'accent des étrangers qui se sont battus pour la France. Elle retrace le destin exceptionnel d'un combattant idéaliste et courageux que les circonstances de l'Histoire vont transformer en héros. A la lumière de cette vie engagée, chacun peut s'interroger : et nous, qu'aurions-nous fait ?..