Les vies d'Ailen

Résumé : Nos sociétés technologiques se développent en utilisant les ondes électromagnétiques et les particules chargées comme vecteurs pour transmettre l'information et l'énergie. Nous devenons donc de plus en plus dépendants de leurs variations, notamment celles créées par les sautes d'humeur du Soleil. L'ouvrage permet de comprendre cette situation qui devient préoccupante. Sont présentées les émissions solaires et leurs variations, puis la façon dont la Terre est relativement protégée par son environnement ionisé et ses caractéristiques magnétiques. Sous les feux du Soleil montre combien les sociétés industrialisées sont fragiles devant les phénomènes naturels dont le Soleil est la source. Le lecteur peut lire l'ouvrage comme un roman avec de splendides illustrations couleur. Il peut également approfondir son approche à l'aide des notes de bas de page, des annexes, du glossaire, des bibliographies et disposer d'un ouvrage de référence sur cette science nouvelle qu'est la météorologie de l'espace. Sous les feux du Soleil sera d'une lecture facile pour tout public de niveau premier cycle universitaire. Le lecteur qui rencontrerait des difficultés trouvera dans les annexes les éléments qui lui rendront l'ouvrage plus accessible.

Comment distinguer ce qui est scientifique de ce qui ne l'est pas ? Y a-t-il vraiment des sciences dures opposées à des sciences molles ? Tout est-il scientifique ? Le mot science est galvaudé, utilisé à tort et à travers, la confusion règne, engendrant quelques fâcheuses conséquences. Ce livre vise à lever ces ambiguïtés. Il distingue les sciences de la nature, de la culture, de l'ingénieur et les mathématiques, exposant simplement et clairement ce qui les caractérise. Il montre aussi, par des critères précis en quoi elles sont différentes des arts, des religions ou de l'astrologie. Lever la confusion qui règne autour des définitions des sciences permet de comprendre pourquoi l'économie et la sociologie, par exemple n'ont pas besoin d'être prédictives pour être scientifiques. Cela permet également de mieux comprendre comment nos sciences de l'ingénieur ont fait basculer le monde dans le mythe du chiffre exact, de la réalité absolue et, peut-être, d'en déjouer les pièges posés à nos sociétés complexes. Le livre est émaillé d'exercices corrigés ou non et d'anecdotes. Il s'appuie sur la pratique scientifique de l'auteur, astrophysicien au CNRS (et passionné de philosophie), ce qui permet d'ancrer le propos dans une réalité vécue.

Résumé : Nous avons tous été éblouis par les images époustouflantes envoyées par les sondes Galileo, Cassini-Huygens ou Mars Global Surveyor. Jamais dans la longue histoire de l'astronomie, les découvertes ne s'étaient succédées à un tel rythme, qu'elles viennent de ces missions spatiales, des observations faites de la terre ou des travaux d'analyse des données ainsi collectées. Au point de renouveler complètement notre connaissance du système solaire, qui semblait pourtant déjà bien établie. Il est rare qu'un ouvrage d'astronomie soit rédigé par ceux-là mêmes qui ont participé aux découvertes. C'est le cas de ce volume écrit par huit astronomes du Laboratoire de Planétologie de Grenoble, lesquels font le point sur nos connaissances actuelles : nouvelle classification des objets célestes - Savez-vous que Pluton a perdu son statut de planète ? -, hypothèses les plus récentes sur la formation du système solaire et sur les conditions d'apparition de la vie, etc. Chaque thème - le soleil et son activité, les planètes telluriques et leur atmosphère, les géantes gazeuses, les satellites glacés et les comètes, la météorologie de l'espace, les moyens d'observation et les missions spatiales, la vie dans l'univers - est traité comme un sujet indépendant sous forme de fiches thématiques illustrées de photos issues de missions spatiales récentes. Enrichi d'un glossaire et d'un index détaillés, cet ouvrage à plusieurs niveaux de lecture comblera tous les astronomes qu'ils soient débutants ou déjà chevronnés.