LA FRANCE CONTEMPORAINE. De la Belle Epoque à la Grande Guerre, le triomphe de la République (1893-1

" Chateaubriand, Hugo, Rimbaud, Flaubert, Mallarmé, Zola, Proust, Valéry... Publié pour la première fois en 1936, le chef-d'?uvre d'Albert Thibaudet revisite un siècle de littérature française à la lumière de la notion de génération. Loin de tout académisme, le grand critique de La Nouvelle Revue française tisse un réseau de relations d'une ?uvre à l'autre et dialogue avec les auteurs. Il combine cultures littéraire, philosophique et historique aujourd'hui trop souvent séparées. "Personne n'était mieux doué que lui pour l'art de créer des perspectives dans l'énorme forêt des Lettres", disait Paul Valéry. Ouvrage de référence pour des générations d'étudiants et de lettrés, ce guide subtil est aussi une histoire de la France, nation littéraire. Michel Leymarie.

Avec le vote de la Loi de séparation de l'Église et de l'État, c'est aussi l'état du patrimoine religieux français qui préoccupe Maurice Barrès. Il publie en 1913 ce pamphlet. Le défenseur des édifices religieux associe ainsi à son nationalisme le catholicisme, en qui il voit une partie intégrante de l'héritage national. « Pouvait-il rester, comme un autre de ses compatriotes, Romain Rolland, au-dessus de la mêlée? Cela lui aurait sans doute paru désertion. Alors, il s'engagea, non au risque de son sang, mais au risque de son encre, ce qui, pour un écrivain, est peut-être pire. Contre Dreyfus en 1894 ou pour l'Union sacrée, vingt ans plus tard. » (Jean Mabire, avant-propos).

Les rapports entre nationalisme, littérature et, plus généralement, esthétique sont au coeur des contributions de ce volume intitulé " Maurrassisme et littérature ". Celui-ci est le quatrième de la série " L'Action française. Culture, société, politique", qui se propose de prendre, au-delà de Maurras dont le magistère intellectuel est indéniable, la mesure d'un pôle idéologique, politique et culturel important dans la France du premier XXe siècle. Il conserve un trait spécifique qui caractérise ce cycle : la dimension interdisciplinaire. Comme son principal objet est la sphère littéraire, les groupes et les personnalités, -de Mistral, Lemaitre, Claudel, Bernanos aux Hussards -, les institutions, les revues, ce sont donc d'abord des historiens ainsi que des historiens ou théoriciens de la littérature qui sont sollicités. La doctrine de Maurras en matière littéraire, les rapports entre les ordres politique et esthétique, les réceptions favorables, réservées, voire hostiles aux oeuvres des maurrassiens sont ici étudiées.

Résumé : "Nous n'avons jamais écrit une ligne l'un sans l'autre". Jérôme et Jean Tharaud, qui vivent ensemble et cosignent de très nombreux articles et une cinquantaine de livres, offrent une illustration sans équivalent d'une singulière symbiose : la fusion entre deux esprits, deux styles en un seul. Venus à la fin des années 1890 de leur Limousin natal à Paris, liés à Péguy qu'ils suivent au temps de l'affaire Dreyfus et des Cahiers de la Quinzaine, ils se placent vite sous le patronage de Barrès, dont ils deviennent les secrétaires. Le prix Goncourt obtenu en 1906 leur ouvre les portes de la célébrité. Dès lors, ces journalistes et romanciers à l'écriture classique connaissent un immense succès. Leurs tirages dépassent parfois les 200 000 exemplaires, l'Académie française les accueille en 1938 et 1946. Colonialistes et grands voyageurs, ils se font les chantres de la plus grande France. Mais leur antisémitisme obsessionnel constituera une tache indélébile sur leur carrière d'écrivains, même s'ils ne furent jamais acquis à la Collaboration. Les Tharaud forment un singulier pluriel. Leur vie est retracée ici grâce à de multiples sources publiques et privées. Leurs oeuvres et les polémiques qu'elles ont suscitées éclairent de façon originale les milieux de la presse et de l'édition durant la première moitié du XXe siècle.