Le bonheur en pages

Résumé : Qui a poignardé Gary Liancourt ? Lequel des onze invités, conviés à partager l'agneau pascal, a porté les coups mortels ? Quels mobiles ont poussé le meurtrier - ou la meurtrière - à assassiner l'opulent homme d'affaires ? Difficile à dire. Bien avant ce dimanche lumineux, transformé en jour de colère, chacun des convives avait des raisons de haïr le P-D G. La fête de la Résurrection n'a fait que rallumer dans les reins et les coeurs le brasier des sept péchés capitaux... Davantage qu'une intrigue policière, c'est le cheminement secret des instincts et des passions humaines que nous suivons. En guise de confession, une voix s'élève à la fin : Ce que j'aurais voulu, c'est que nous exécutions Gary ensemble... Vous aviez, chacune et chacun, tant de raisons de le haïr ! L'histoire se déroule dans une grande propriété des Alpes- Maritimes, un dimanche de Pâques. Treize convives se retrouvent pour partager l'agneau pascal. Mais les réjouissances sont rapidement bouleversées par l'assassinat de Gary Liancourt, P.-D.G. fortuné et tyran notoire. Tous ceux présents ce jour-là ont été, un jour ou l'autre, victimes de son mépris, sa hargne, son orgueil et sa démesure... Simple intrigue policière ? On commence à le savoir, Jacques Leveau ne fait pas dans la facilité. Il s'approprie ici avec une aisance déconcertante les symboles chrétiens - plus particulièrement les fêtes pascales - qui se découvrent en filigrane et viennent renforcer son récit. Haletant. L'ogre ou Le doigt de la Vierge est une exploration des circonvolutions de l'âme humaine, lorsque celle-ci est confrontée au péché et aux sentiments exacerbés. Un tour de force pour ce cinquième ouvrage, plus abouti que jamais.

17 juillet 1995, la jeune baronne Louise De Wande, 18 ans, est retrouvée noyée dans l'étang du domaine familial. Crime ou suicide... ? Une chose est certaine, sa mort a un rapport avec les "sept Paons" , les sept petits invités - trois filles et quatre garçons - de L'Epiphanie 1984 qui ont, chacun, retiré de leur galette des Rois un paon en porcelaine de couleur différente. Lorsque, vingt-deux ans plus tard, une seconde "Paonne" est noyée dans le même étang, le couple de policiers connu sous le surnom de "Duo Dix" (cf. Le Doberman de Monsieur le Proviseur, Editions Baudelaire) mène sa seconde enquête, bucolique cette fois... - Dieu, Norry, que nous sommes ici bien ! s'exclame la commissaire Salvet à un moment du récit... Dommage que, même dans ces endroits bucoliques, des crimes se commettent... - C'est ainsi depuis Caïn et Abel, commissaire ! Une habitude prise depuis si longtemps, je serais étonné que nous puissions jamais nous en défaire... ! Si vous voulez connaître tout l'homme, lisez ses ouvrages. En onze livres, il a eu tout le temps de se livrer et vous-mêmes, chers lecteurs et lectrices, aurez tout loisir de faire un bout de chemin en sa compagnie.

Le livre commence par une grande blessure et se termine par une plaie plus douloureuse encore : l'avancée inexorable de la vieillesse d'une mère, et la mort d'une fille minée par un mal insidieux. Quant aux pages intermédiaires, elles représentent une véritable tentative de sauvetage, une manière d'échapper aux mâchoires de l'implacable étau où la nature humaine se trouve piégée. Gaspard, le narrateur, y évoque les moments essentiels de la vie de femmes de cinq générations successives et essaie, par personnages interposés, d'observer les changements que provoque dans l'esprit du temps l'inexorable cheminement des années. Il confie d'ailleurs, dans un passage du livre - "j'ai moi-même été formé et préparé à la vie par des femmes. (...) Plus proches du quotidien et confiantes en l'avenir, elles inculquent les lois de l'existence avec davantage de simplicité et de réalisme." - Nombreux seront sans nul doute ceux et celles qui, persuadés comme Gaspard que les femmes sont les gardiennes des valeurs et des bienfaits de l'existence, leur reconnaîtront sans hésiter le mérite de créer la chaleur, l'intimité et la lumière grâce auxquelles la vie devient pour leur entourage un bonheur de tous les jours. Les chats, dit-on, ont neuf vies ; j'en suis, moi, à ma neuvième biographie qui s'enchaîne en neuf étapes : Une naissance, un 6 mars, à la veille de l'Evacuation, Une enfance dorlotée d'amour et de sollicitude, Une jeunesse douce et studieuse, Une vie amoureuse exaltante et comblée, Une vie familiale baignée de chaleur et de lumière, Une vie professionnelle consciencieuse et intense, Une vie sociale foisonnant d'amis et de rencontres irremplaçables, Une carrière de Germaniste apprécié de ses élèves, Une retraite pleine de projets et d'imprévus... Finalement les neuf vies d'un chat... chanceux, quoi !

Nous sommes quinze nouvelles qui, ayant longuement observé la façon dont "les hommes vivent", les avons souvent entendus mentir, médire, injurier les autres. Nous les avons vus se dérober à leurs responsabilités ou tromper leur partenaire et les avons fréquemment sentis lâches, angoissés ou désespérés. Nous recherchons des lectrices et des lecteurs qui aiment se laisser surprendre, qui n'ignorent rien des sombres arcanes de l'âme et savent à quel point les rapports humains sont dans bien des cas compliqués et tendus. A ces amateurs de désarrois intimes nous proposons une lecture captivante, et offrons un regain d'espérance qu'ils pourront puiser chez la première et la dernière de nos consoeurs.