Voitures Renault de collection

Présentation de l'éditeur On connaît le rôle primordial d'Henry Ford dans la mondialisation démocratique de l'automobile. Lors de la célébration de son centenaire en 2003, l'entreprise avait fabriqué 300 millions d'automobiles. Mais on ignore souvent les diverses autres activités très en avance sur son temps de ce pionnier, doté d'une personnalité atypique, dans d'autres domaines liés ou non à l'automobile. Un de ses mots d'ordre étant : "Je prévois le temps où l'industrie ne pourra plus dépouiller les forêts, ni utiliser les mines, la part pouvant servir à la nourriture sera séparée et transformée en un aliment parfait pour l'homme, et le reste de la plante trouvera son usage dans l'industrie." Le présent ouvrage décrit en détail différentes actions menées par l'industriel, peu connues de ce côté de l'Atlantique. Henry Ford se révèle, par exemple, durant la Première Guerre mondiale, fabricant en série de bateaux de guerre, constructeur d'avions de ligne ou encore créateur d'ateliers bénéficiant de la puissance hydroélectrique dans les contrées les plus rurales de l'Amérique. Pilote émérite aussi, en 1904, alors qu'il approche la quarantaine, Ford endosse la responsabilité de pilote de course et établit le record du monde de vitesse automobile sur le lac gelé Sainte-Claire. Le livre aborde également, à l'aide de documents rares, les parties de camping dans les forêts des Adirondacks en compagnie du président des Etats-Unis, les études innovantes d'un V8 pour tous, la construction d'une automobile compacte à la carrosserie entièrement réalisée en fibre de soja, ou encore la lente et patiente finalisation du plus grand complexe industriel du monde : River Rouge. Sans oublier une de ses oeuvres majeures, le vaste domaine du Greenfield Village qui, dans l'esprit d'Henry Ford, doit conserver pour les générations à venir une véritable mémoire de l'Amérique à la fois industrielle, architecturale, artisanale et humaine.

Avec plus de vingt millions d'exemplaires produits, la Coccinelle Volkswagen s'impose comme un véhicule mythique dans l'histoire mondiale de l'automobile. Désirée et conçue à l'aube des années 1930 par le prolifique Ferdinand Porsche, ce dernier propose sa vision d'une voiture populaire, techniquement audacieuse.

La date du 16 janvier 1945 marque la renaissance de la célèbre marque de Billancourt, désormais connue sous le nom de Régie nationale des usines Renault. Le personnel se consacre avec enthousiasme à consolider une entreprise meurtrie par les drames de l'Occupation, aidé en cela par la 4 CV, l'arme absolue de cette reconquête à la fois industrielle et commerciale. Le lancement de la Dauphine en mars 1956 marque une étape important pour la firme aux assises définitivement consolidées, lui offrant enfin une véritable vision d'avenir. C'est dans ce climat de sérénité retrouvée que naît la jolie Floride en 1959. Une machine élégante, livrable en cabriolet coupé aux lignes innovantes, qui, par son côté ludique, renoue avec la tradition des cabriolets Primaquatre, Vivaquatre et autres Vivastella d'avant-guerre. La Renault Floride, fort symbole automobile du début des années 1960 - période insouciante et heureuse de Brigitte Bardot et de la nouvelle vague -, était un pari hardi pour un grand constructeur généraliste comme la société au célèbre losange, mais l'accueil des consommateurs fut au rendez-vous ! Cet ouvrage a pour mission de retracer la carrière de la Floride et de sa s?ur la Caravelle, de la genèse du modèle à sa présentation mouvementée. Il explore en détail les différents millésimes constituant sa présence de huit années sur le marché hexagonal et étranger.

Suite à la victoire des forces du Reich sur l'armée française, la France se retrouve sous la tutelle de l'Allemagne, une nouvelle et dramatique donne politique désormais connue sous le terme d'occupation est alors mise en place. Concernant l'industrie automobile la situation n'est guère plus brillante. Dès le mois de juin 1940, les usines Renault sont placées sous la domination de cadres de la Daimler-Benz. Ces mêmes autorités interdisent à partir de 1941 toutes nouvelles études et fabrications de véhicules particuliers. Mais le frondeur bureau d'études supervisé par Louis Renault n'abandonne pas pour autant les recherches en faveur de futurs projets, qui pourraient être industrialisés une fois la paix retrouvée. Bien entendu ces prochaines voitures de tourisme sont étudiées dans la plus complète discrétion vis-à-vis de l'administration du Reich, la plus célèbre de ces explorations donnera naissance après le conflit à la célèbre 4 CV. Cet ouvrage fait dans un premier temps le point sur l'entreprise de Billancourt et des équipes entourant Louis Renault (employés, conseil d'administration, famille, relations etc) durant l'ultime année de production de "paix" soit la saison 1939. Les chapitres suivants prennent la forme d'une sorte d'enquête sur la vie de la firme, une fois les "intrus" en place dans notre pays. On aborde alors les fabrications "forcées" de véhicules industriels, la réparation des chars Renault récupérés après la campagne de mai-juin 1940 désormais confisqués, la production de camions et tracteurs transformés au dispositif à gazogène, l'étude de la Juvaquatre électrique ou encore celle d'autorails ou des avions Caudron. Précisons enfin que le livre s'enrichit de chapitres spéciaux, faisant référence aux véhicules concurrents et étrangers discrètement étudiés au sein de l'usine, à la situation générale de l'automobile dans notre pays à cette même période, ainsi qu'aux nombreux projets tout aussi secrets menés par les principaux compétiteurs français du constructeur de Billancourt. Le livre intègre par ailleurs des informations peu connues sur l'entreprise, concernant la résistance à la production au sein des ateliers, ainsi que des documents photographiques