Les Etats ukrainiens (1917-1922). La première indépendance et son héritage

L'histoire de l'Ukraine est particulièrement peu connue en France. Elle n'a en effet généralement été étudiée qu'à travers les prismes russes impérial puis soviétique. Ce livre propose une rétrospective de l'histoire ukrainienne jusqu'à nos jours sous forme de questions/réponses. Événements, controverses, débats anciens et actuels sont évoqués de façon claire et compréhensible pour tous. L'ouvrage offre au néophyte une première approche du sujet. Les chronologies et le petit atlas historique qu'il comporte en font également un outil de référence pour tous ceux qui veulent comprendre le passé et la situation actuelle de l'Ukraine

Des traditions qui remontent au Moyen Age ont longtemps présenté les peuples slaves - tardivement apparus sur la scène historique au VIe siècle - comme les descendants des grands peuples nomades qui avaient hanté les steppes européennes dans l'Antiquité : les Scythes et surtout les Sarmates. Au XIXe siècle, les progrès des sciences ont ruiné ces mythes d'origine, en tout cas sous leur forme la plus naïve : les anciens nomades avaient parlé des langues iraniennes et ne pouvaient être les ancêtres principaux des Slaves historiques. Mais en même temps, linguistes et archéologues commençaient à mettre en lumière des liens bien réels, intimes et durables, entre les peuples scythiques et les ancêtres des Slaves. De ces liens, il subsiste de nombreuses traces, dont l'inventaire se poursuit. Il apparaît que, si les peuples slaves modernes ne descendent pas majoritairement des Scythes, Sarmates ou Alains, ils en sont malgré tout quelque peu les héritiers. Ce livre évoque une très longue histoire de contacts et d'échanges, du IXe siècle av. J : C. aux XIIIe-XIVe siècles de notre ère, qui concerne la plus grande partie des actuels pays slaves d'Europe centrale et orientale. Il fait le point sur une question qui suscite toujours débats et passions à l'heure où, dans ces régions, les identités sont redéfinies et les histoires nationales réécrites.

Parmi les nombreux peuples "barbares" présents en Gaule à la fin de la période romaine, les Sarmates et Alains, cavaliers des steppes de langue iranienne, sont les plus inattendus et peut-être les moins connus. Des Sarmates ont été installés en divers points de la Gaule dès le IVe siècle, et des Alains fuyant l'empire des Huns les ont rejoints lors de la grande invasion de 407. Ce livre expose ce que l'on sait de leur histoire en Gaule et explore les traces de toutes sortes - archéologiques, toponymiques, culturelles - attribuées à ces anciens nomades qui comptent, en petite proportion, parmi les ancêtres des Français. L'aventure des Sarmates et Alains en Gaule est l'occasion d'une réflexion méthodologique sur les processus ethnoculturels et leur étude à travers diverses disciplines.

Les armes traditionnelles sont un témoignage essentiel des cultures caucasiennes. Les cinq essais qui composent l'ouvrage portent sur la panoplie archaïque des Khevsours de Géorgie et son adaptation progressive à la modernité ; l'origine controversée des deux armes blanches caucasiennes les plus connues : le sabre "chachka" et le poignard "kindjal" ; la valeur historique des descriptions d'armes dans l'épopée nord-caucasienne des Nartes ; les phénomènes d'hybridation de l'équipement guerrier observés aux confins du Caucase et de ses voisins européens et asiatiques. Des illustrations complètent cette étude, outil de référence précieux sur les pratiques guerrières parfois surprenantes de populations mal connues et sur des types curieux d'armes inédits en Occident.