La beauté

Au printemps 1832 alors que Paris est en proie à une épidémie de choléra, Céleste, l?une des nièces du peintre Paul Huet, rencontre chez son oncle un médecin: Lodran. C?est le coup de foudre. Pourtant ni l?un ni l?autre ne peuvent s‘avouer leurs sentiments, par pudeur mais surtout parce que tout les sépare. Fils d'esclave haïtien, Lodran a la peau noire. Dans sa vie quotidienne à l'Hôtel Dieu, les prostitués ne font certes pas de difficultés pour qu?il les soigne, mais il n'en va pas de même pour les bourgeois. Venu trop tard au chevet d'un notaire, il se voit ainsi accusé d'empoisonnement par la veuve et doit s'exiler. Si Martine Le Coz privilégie ici l'analyse des sentiments amoureux, son personnage de Lodran lui permet de revenir sur le statut des immigrés noirs dans la société française de la Monarchie de Juillet, thème qu'elle a traité dans son précédent livre, Le nègre et la Méduse.En fait, ce n'est pas seulement la couleur de peau qui entrave les amours de Céleste et Lodran. A leurs côtés, Paul Huet qui veille sur sa nièce en est aussi amoureux. L'auteur n'en fait pourtant pas un personnage antipathique mais plutôt attachant et contradictoire, car jaloux de Lodran, il a aussi de l'admiration pour lui.Cette histoire d?amour impossible ne révèle pas toute la singularité du roman de Martine le Coz. A l?image d?un Dumas, l?auteur sait en effet prendre des libertés face à la réalité historique. Elle met ainsi en scène Paul Huet et d'autres personnages réels mais les détourne de leurs destins connus pour contribuer au jeu de la fiction. Au-delà, elle en fait ses propres personnages et nous les rend extraordinairement proches. Il en va de même pour l'époque, car l?auteur sait nous économiser de fastidieuses descriptions du Paris de 1832, tout en rendant l?atmosphère de la ville conforme à celle de Paul Huet. Céleste est un roman historique et romanesque comme on en voit peu. --Ariane Charton--

Résumé : " Les Blancs avaient séparé les hommes, les femmes et les enfants, et les avaient répartis dans la Maison aux esclaves. J'étais avec les rebelles dans une grotte qui donnait sur l'océan. La marée allait nous recouvrir tous ; une punition des Blancs réservée aux révoltés des captiveries. Les cadavres des précédents poissaient l'air. Ça puait. On macérait ensemble dans ce trou qui aspirait nos forces et nos souffles mêlés de prières. Du temps passait, qui creusait l'être dans sa racine et raclait l'espérance comme les chaînes raclaient l'os, jusqu'à la détacher du miracle de vivre. Dans mon village, on m'appelait Alpha-la-joie. " Un groupe d'hommes s'arrache à la noirceur de l'océan et se brandit dans la fulmination des couleurs, derrière un nègre sémaphore : c'est Le Radeau de la Méduse, le tableau de Géricault. Le nègre fait signe, tendu vers le ciel. De tous les personnages, c'est celui qui porte la responsabilité du sens. Or la Méduse n'était pas un négrier, mais une frégate en partance pour le Sénégal, dont la France disputait la possession à l'Angleterre. Cet homme noir, plus grand que les autres sur la toile, Géricault l'a voulu tel pour protester contre l'esclavage colonial. Héros du roman, le nègre Alpha témoigne, contre l'orgueil aveuglant, de la force lumineuse de l'espérance.

Résumé : - Qu'avez-vous vu, Edwards ? Laissez-moi deviner : un mort, une couronne sanglante sur la tête en plein c?ur de Londres et c'était le Christ. - - Vous vous moquez, commissaire, répliqua Edwards piqué. D'ailleurs, je m'en doutais. Non, je n'ai rien vu de tel. Il n'y a dans mon histoire ni victime, ni coupable. Mais tenez-vous bien, c'est mieux que cela. Il hésita. Bradford, paternel, l'encouragea. - Parfait, Donald, vous avez eu une vision. Dites-moi, mon garçon. Il chercha un dossier qu'il parcourait de temps à autre pour se distraire : " Phénomènes anglais inexpliqués " et l'ouvrit sur le bureau. - Une vision... Si l'on veut, répondit Edwards. J'ai vu un briquet.

Résumé : " L'Arbre était là au commencement, dès l'achèvement des Cieux, de la Terre et de toutes leurs milices, après le tourbillon des airs, des eaux et des étoiles, planté au milieu de la volupté, au mitan de l'éternité. Il était large et droit. S sève fusait en fleuves à travers l'épaisseur du sol et la tendresse du ciel et repoussait les torpeurs des nuits environnantes. Son tronc bondissait sous l'écorce et ses feuilles vibraient au vent en milliers de narines. Lorsque sa couronne explosa à la frange du crépuscule, ses couleurs dénudées se peuplèrent comme des miroirs de temps et de lieux grands ouverts ; l'infini s'emplissait d'extases et d'énigmes. ses branches voyaient, elles désignaient des libertés. L'Arbre riait. "