Philosophes confucianistes

Résumé : En quête d'authenticité interne comme d'harmonie avec le monde de la nature, le taoïsme philosophique est sans nul doute la doctrine de l'Antiquité chinoise la plus étrangère au cynisme et à l'artifice sociétal. A l'inverse, il cultive un individualisme qui parfois confine à un égocentrisme dont le "perfectionnement de soi" est la face brillante et le "retour à soi" la face autocentrée d'une fascination pour la radicalité des origines. Cultivant avec une certaine emphase le mystère, il est la doctrine des lettrés retirés du monde, des poètes épris des couleurs de l'imaginaire inventif ou spontané, avant de devenir l'objet de croyances plus populaires, de divinités replètes de bienveillance ou de malignité. Le destin du taoïsme fut et demeure celui de la Chine, mouvant et souvent contradictoire, fermement implanté depuis vingt-cinq siècles dans les modes de pensée comme dans les us et coutumes d'une culture aussi libertaire qu'elle peut être autoritaire, séduisant par son nihilisme et son mysticisme, irritant par son antirationalisme provocateur, et si pertinemment chinois. Rémi Mathieu.

C'est à un véritable travail de détective que se sont livrés les savants chinois depuis plus de mille ans pour découvrir les dates et l'auteur du Wen zi, une importante ?uvre de philosophie taoïste. L'enjeu était considérable, car la datation des ?uvres et des auteurs est essentielle pour une vue juste du développement des idées et des systèmes philosophiques. D'après la tradition, le Wen zi aurait été écrit par un auteur du même nom, disciple de Lao zi (VIe s. av. J.-C.). Mais la forme et le contenu des éditions reçues semblent démentir cette supposition. De plus, un tiers de l'ouvrage se trouve, sous forme de passages parallèles, dans le Huainan zi, un autre ouvrage taoïste, écrit vers 139 av. J.-C. Le débat sur la direction de l'emprunt dure depuis des siècles, sans solution satisfaisante. Or la découverte en 1973 (publication officielle en 1995) de fragments authentiques sur tiges de bambou d'un Wen zi datant du IVe siècle av. J.-C. permet enfin, sur la base de la critique textuelle et historique, de commencer à résoudre l'énigme, mais dans un sens bien différent de celui qu'on aurait pu prévoir.

Avec ce volume, nous disposerons enfin d'une véritable édition des fragments de Friedrich Schlegel, bien mise en perspective dans la vaste introduction de son traducteur, commodément utilisable grâce à son index thématique et à sa chronologie. C'est aux sources du monde grec que Friedrich Schlegel ira puiser pour construire son système esthétique, persuadé que l'étude des anciens permet l'éclosion d'un goût et d'un sens historiques mieux assurés. Ce programme de réconciliation sera celui de la poésie romantique, qui devra être universelle et progressive et entretiendra des liens assez étroits avec la pensée spéculative. Ces fragments furent publiés dans l'Athenaüm. Comme ceux de Novalis, ce sont des réflexions, des méditations philosophiques, religieuses, scientifiques, poétiques et critiques abordant tous les thèmes (d'où la nécessité de l'index thématique) - allant de l'aphorisme : "?Un critique est un lecteur qui rumine. Il devrait donc avoir plus d'estomac. ?Qui veut quelque chose d'infini, ne sait pas ce qu'il veut. Cette proposition ne se laisse toutefois pas inverser ?Combien y a-t-il au juste d'auteurs parmi les écrivains ? Auteur signifie créateur ? La saillie est une explosion d'esprit comprimé. ?Vouloir juger de tout est une grande erreur ou un péché mignon ?" à des réflexions plus argumentées sur les thèmes les plus divers : l'écriture, par exemple : "L'écrivain analytique observe le lecteur comme il est ; de cela il fait ses calculs, apprête ses machines afin de produire sur lui l'effet voulu. L'écrivain synthétique se construit et se crée un lecteur comme il doit être. Il ne le représente pas passif et mort, mais en vie et s'opposant. Il fait en sorte que ce qu'il a découvert se déroule graduellement devant les yeux du lecteur, ou bien le pousse à le découvrir lui-même. Il ne veut produire sur lui aucun effet déterminé, mais entre plutôt avec lui dans la relation sacrée de la plus intime symphilosophie ou sympoésie.