Analyser un film. De l'émotion à l'interprétation

La guerre des étoiles, Le grand bleu, Diva, Les aventuriers de l'arche perdue, Pulp fiction... A divers titres, ces films relèvent d'un cinéma post-moderne. Incomparable divertissement pour les uns, tombeau du septième art pour les autres, qu'en est-il exactement de cette tendance apparue sur les écrans voici vingt ans ? On dresse ici l'état des lieux en exposant les réponses que le cinéma post-moderne apporte aux crises du récit et de la représentation, qu'il choisisse la voie des recyclages assortis d'un clin d'oeil ou encore celle du feu d'artifice multipistes sur écran géant. Sont analysés au passage les rapports qu'il entretient avec la "morale des images", avec des techniques comme celles des images de synthèse, ou encore avec des courants esthétiques anciens comme celui de l'avant-garde des années vingt. Au final, dix analyses confrontent le cinéma post-moderne à ses cousins, clips, spots publicitaires et tours de manège.

Comment analyser une séquence de film ? Qu'on s'y lance pour le plaisir ou dans le cadre d'un examen, il est prudent de partir bien équipé. Ce livre est conçu comme une boîte à outils. Il fournit les bases indispensables à l'exercice d'analyse, en matière aussi bien de technique que d'esthétique. Chacun des outils est présenté à l'aide de tableaux, de photogrammes et d'exemples de films puisés dans toute l'histoire du cinéma. Nul besoin d'être un cinéphile accompli pour se les approprier. Des descriptifs d'épreuves, enfin, parmi celles qui comportent une analyse de séquence, sont fournis et commentés : l'option cinéma du bac et des agrégations de lettres et d'arts plastiques, les concours d'entrée à l'ENS (Lyon et Paris), à la Fémis, à Louis-Lumière et à l'INSAS (Bruxelles). Cette cinquième édition refondue propose quatre nouveaux exemples d'analyse : Gilda (Charles Vidor, 1946), Beau-père (Bertrand Blier, 1981), Les Amitiés maléfiques (Emmanuel Bourdieu, 2006), Control (Anton Corbijn, 2007).

Le but de ce livre est de décrire ce qui se passe dans la tête du spectateur pendant qu'il regarde un film. De manière plus précise, la tâche est double : 1. Décrire, au sein de l'architecture mentale commune à tous les humains, les mécanismes perceptifs, cognitifs et émotionnels mis en jeu par le dispositif cinématographique. 2. Observer les processus d'allers-et-retours entre ces processus et les films. Le parcours est organisé le long d'une échelle de points de vue sur la réception du film, depuis le micro-niveau des percepts, pour lequel les sciences cognitives peuvent seules être de quelque secours, jusqu'au macro-niveau de la compréhension de l'histoire et du plaisir, où elles entrent en concurrence avec d'autres secteurs des sciences humaines. La conclusion donne un résumé de l'apport cognitiviste aux études filmiques en général. A noter qu'aucune connaissance particulière n'est exigée du lecteur en matière de psychologie cognitive, l'ouvrage se proposant de partir de zéro en ce domaine.

Au cours de l'histoire du cinéma sonore, les cinéastes ont accordé de plue en plus d'importance à la bande son, dont la richesse est un gage de qualité esthétique et de succès public. Savoir analyser aujourd'hui ce que l'on entend au cinéma, les paroles, la musique, les bruits, fait désormais partie de la compréhension de l'oeuvre d'un cinéaste. C'est aussi un élément déterminant dans la perception du spectateur, son émotion artistique et la formation de son goût. Mais l'analyse de la bande son n'est qu'une étape, car, dans un film, le son revêt tout son sens au regard des images qui apparaissent à l'écran. L'auteur apporte un éclairage historique sur le sujet : on découvre ainsi qu'un riche univers sonore existait déjà dans les salles au temps du muet, que le multipiste est une révolution bien ancestrale ou que les débats sur le passage au numérique renvoient à l'"esprit ventriloque" du cinéma... L'ouvrage permet également de comprendre les pratiques des métiers du son. On identifie trois familles de techniciens au travail sur le son d'un film : tout d'abord les ingénieurs du son et les perchman qui enregistrent les sons sur le tournage, les monteurs son qui complètent les captures en direct avec des sons provenant d'origines diverses dont la musique et enfin les mixeurs qui spatialisent, hiérarchisent et apportent au film la tonalité sonore telle que l'a voulue le cinéaste. Une trousse de secours pour le spectateur désorienté, des analyses de séquences, des interviews et des documents de travail de professionnels complètent cette approche du son au cinéma.