Guide des planètes et du système solaire

En 1942, la 6e armée allemande atteint les faubourgs de Stalingrad où commence une bataille de cinq mois, parmi les plus dures de l'Histoire. L'armée Rouge oppose une résistance tenace aux troupes du Führer, au prix de souffrances extrêmes de part et d'autre. Tout bascule lorsque le maréchal Paulus, face à l'inéluctabilité de la défaite, décide de cesser le combat. Ce revers est un véritable tournant psychologique et militaire, largement exploité par la propagande soviétique. Le IIIe Reich perd sa meilleure armée et doit renoncer à tous ses objectifs stratégiques dans le Caucase. Moins de 10 000 soldats allemands reverront leur pays. Associé pour toujours à ce désastre, et seul maréchal allemand à avoir été capturé par l'ennemi, Friedrich Paulus est une personnalité controversée. Retrouvés et publiés après sa mort, ses carnets constituent une source inégalable sur la conduite de la guerre et sur son action personnelle face aux ordres de Hitler. Ils offrent un point de vue unique sur l'invasion de l'URSS et la terrible bataille de Stalingrad : le regard lucide et factuel d'un des généraux allemands les plus méconnus, reflet exact de sa pensée stratégique et de ses décisions tactiques lors de cet épisode majeur de la Seconde Guerre mondiale.

Réservoirs potentiels de minerais et métaux précieux, les astéroïdes aiguisent appétits et intérêts. Cette prochaine étape de l'exploration spatiale sera-t-elle la nouvelle ruée vers l'or du XXIe siècle ? Quand et comment aura-t-elle lieu ? Les astéroïdes, autrefois essentiellement perçus comme des menaces pour la Terre, suscitent aujourd'hui une grande attention, notamment dans les domaines scientifique et économique. Ils sont désormais vus par les entreprises privées comme des sources potentielles de minerais et métaux précieux, et offrent aux chercheurs de nombreux sujets d'étude. Cet ouvrage de prospective, très illustré, explore les multiples enjeux associés à ces "nouveaux territoires" spatiaux, à travers quatre angles : scientifique, économique, technique et géopolitique. 230 documents, photos et schémas.

Extrait Avant-propos : une historiographie défaillante Il est impossible de concevoir l'étude de la Seconde Guerre mondiale sans évoquer le conflit germano-soviétique (1941-1945). Ce choc de titans est en effet une véritable guerre dans la guerre et le conflit de tous les superlatifs : immensité des espaces russes, climat extrême, masses humaines et matérielles inouïes, destructions inimaginables, massacres de civils et de militaires à grande échelle, combat entre les deux grandes idéologies totalitaires du XXe siècle, et des noms qui sont entrés dans l'histoire : Leningrad, Moscou, Stalingrad, Koursk et bien sûr Berlin, acte final et apocalyptique de cette guerre totale. Le 22 juin 1941, brisant le pacte de non-agression qu'il avait signé avec Staline en 1939, Hitler déclenche l'une des plus grandes opérations terrestres de l'Histoire. Soudainement, plus de trois millions d'hommes forcent la frontière entre le Reich et l'URSS. Nom de code de l'opération : Barbarossa. Menée tambour battant par quatre groupes de panzers, la Wehrmacht semble alors invincible. En moins de six mois, elle transperce les défenses soviétiques, encercle des millions d'hommes et atteint les faubourgs de Leningrad, Moscou et Rostov-sur-le-Don, la porte du Caucase. Cette guerre dure quatre longues années sur un million cinq cents mille kilomètres carrés. La Wehrmacht s'enfonce jusqu'à Leningrad au nord et jusqu'aux confins du Caucase, sur le fleuve Terek, juste au nord de Grozny, actuelle capitale de la Tchétchénie, et plante même le drapeau à croix gammée sur le mont Elbrouz (5 642 mètres). Plus à l'est enfin, l'armée d'Hitler parvient sur les rives de la lointaine Volga à Stalingrad, lieu d'une intense bataille qui a marqué l'Histoire et sur laquelle il y a, encore aujourd'hui, tant à redire. La guerre à l'Est pour les Allemands, ou Grande Guerre patriotique pour l'URSS, est d'une brutalité à peine concevable. Sur le front russe se livre une guerre totale d'annihilation qui engloutit quatre millions de soldats allemands - et combien de civils - et trente-cinq millions de Soviétiques, civils et militaires ! Des chiffres qui donnent le vertige. Pour le lecteur français qui s'intéresse au conflit germano-soviétique, il faut avouer que cette guerre est quelque peu restée figée. Cela tient à plusieurs facteurs. D'abord, les ouvrages accessibles en français sont pour beaucoup des monographies d'unités le plus souvent allemandes - notamment de la Waffen-SS - et appartenant aux divisions blindées, les fameuses Panzer-divisionen. En outre, les ouvrages plus généraux publiés en français qui analysent les grandes phases du conflit commencent à dater, et ce, pour deux raisons concomitantes. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les historiens occidentaux ont présenté la guerre à l'Est d'un point de vue largement allemand - sous couvert que les archives accessibles n'étaient alors qu'allemandes. David Glantz parle d'ethnocentrisme pour expliquer notre vision biaisée de ce conflit. Parallèlement, les historiens soviétiques ont été incapables, par choix ou par pression, de se détacher du poids idéologique qui a indubitablement faussé leurs travaux. (...)

Rares sont les chefs de guerre qui ont suscité autant de ferveur et de haine, recueilli autant d'honneurs et provoqué autant de controverses que le général George Patton. Chef de la légendaire Troisième Armée, Patton est souvent décrit comme un leader tyrannique et mégalomaniaque, flirtant parfois avec la folie. Les archives et notes personnelles du général permettent d'en brosser un portrait bien plus nuancé. Elles éclairent d'abord la période la moins connue de la vie de Patton - son enfance, son séjour à West Point, la traque de Pancho Villa et les batailles de 1917 dans la Somme et en Champagne. Puis, on entre de plain-pied dans les opérations de la Seconde Guerre mondiale : la Tunisie, la Sicile, la France et l'Allemagne. Ses notes, lettres et journaux intimes permettent de suivre ses pensées et impressions jour après jour, ses "coups de gueule" autant que son génie tactique. Ces documents nous donnent accès à un être bien plus complexe qu'on l'imagine, tourmenté par le doute, exalté par la guerre et toujours volontaire pour aller au combat.