La Commune de 1871 : utopie ou modernité ?

Le littoral du golfe du Lion, une côte basse dépourvue d'abri, inhospitalière, a longtemps été un quasi désert ; un situation unique dans le nord-ouest de la Méditerranée en dépit de la fondations de villes comme Aigues-Mortes, Sète ou Port-Vendres. Aussi était-il intéressant d'étudier les relations entre les hommes et ce milieu original : les manières de le voir, de l'habiter, de développer des activités, de l'organiser. Une réalité s'impose au quotidien : zone d'échanges et de contacts privilégiés des hommes, des techniques, des sensibilités, des produits, ce littoral est aussi une frontière face aux dangers venus de la mer : l'épidémie, les agressions des bateaux ennemis ou des barbaresques musulmans. Exemple pertinent des mutations du littoral français et de la Méditerranée nord-occidentale aux XVIIe et XVIIIe siècles, de profondes transformations se font jour : de nouvelles techniques de pêche suscitent de vives tensions au sein de la société littorale, des villes sont fondées (Sète, Port-Vendres), l'Etat accentue son emprise sur le territoire.

Relativement délaissés par la recherche historique depuis quelques lustres, sauf sur des points très particuliers, métiers et gens de métiers sont un des socles les plus solides et les plus représentatifs des sociétés préindustrielles. Par eux se transmettaient les savoir-faire, se forgeaient des identités fortes. L'ouvrage, à travers des études de cas portant sur le Languedoc et le Roussillon, étudie la formation des gens qui relevaient des " arts mécaniques ", l'accès à la maîtrise, la localisation des artisans dans les paroisses et les rues, l'intérieur des habitations, le recrutement, l'esprit de corps facteur d'identité, gage de pérennité, parfois aussi de repli sur soi et d'affadissement de l'élan créateur, ce que l'on découvre en Roussillon avec les peintres et les sculpteurs au XVIIIe siècle après un demi-siècle étonnant par la qualité de ses productions artistiques. Cet ouvrage, attentif à montrer que dynamiques économique, urbaine, sociale, sont intimement liées, ainsi que les courants de la vie matérielle, artistique et spirituelle, tend à combler une lacune dans la bibliographie méridionale. Il intéressera d'autant plus qu'il ne se limite pas à l'étude des artisans, mais aussi aux métiers de la santé, de la justice, voire à des nouveaux venus comme les marchands juifs au XVIIIe siècle.

Explorer la Renaissance dans tous ses aspects et ses développements est une entreprise ardue mais combien stimulante. Quelle autre période en effet - en dehors des situations contemporaines - s'est-elle désignée elle-même et suscite autant de débats d'interprétation? Son exceptionnelle richesse risque de décourager cependant, même si l'on tente d'en borner la séquence étudiée.C'est à cette difficulté qu'essaie de répondre cet ouvrage. Pour tirer profit de ses lectures, de l'analyse d'oeuvres d'art, de l'écoute des morceaux de musique - une dimension à ne pas oublier -, il faut établir une trame, dégager des perspectives, organiser progressivement ses connaissances, sans cloisonnement, sans mutilation des nuances, tout en mettant en évidence au contraire l'articulation des différents aspects de la question.Les thèmes proposés sous forme de dissertations et de commentaires de documents corrigés proposent ainsi un parcours aussi éclairant et utile que possible.Cet ouvrage est complémentaire de l'ouvrage collectif, La Renaissance, dirigé par Thierry Wanegffelen, dans la collection "Universités-Histoire", auquel ont également collaboré Gilbert Larguier et Catherine Chédeau. Biographie de l'auteur Gilbert LARGUIER est professeur d'histoire moderne à l'université de Perpignan. Catherine CHÉDEAU est maître de conférences en histoire de l'art moderne à l'université d'Aix-en-Provence. Thierry WANEGFFELEN est professeur d'histoire moderne à l'université Blaise Pascal (Clermont-Ferrand II).

C?est au cours de l?époque moderne (XVIe-XVIIIe siècle) que les questions de santé commencent à être abordées de manière éclairée, avec une attention plus grande apportée à l?hygiène, la mise en place de mesures visant à éviter la propagation des épidémies, la réorganisation des établissements hospitaliers et d?assistance, les débuts d?une véritable recherche médicale. Tous ces thèmes, facettes d?une révolution en profondeur qui touche à la fois à la société, à l?Etat, à la médecine et aux sciences, aux comportements et aux croyances, sont abordées de manière concrète dans les différentes contributions, complémentaires les unes des autres, qui portent sur le sud de la France, mais ont valeur d?exemple beaucoup plus large. La question fondamentale est en effet : comment une société fait-elle face aux questions de santé ? On pourra voir que les préoccupations contemporaines étaient formulées de manière beaucoup plus claire et pertinente qu?on ne le pense avant la période industrielle.