L'oecuménisme et les traditions des Eglises

Dans la piété des premiers siècles, le pèlerinage occupait une place dont nous avons peine à nous faire une idée aujourd'hui. Toute une spiritualité y était incluse, que von Campenhausen a bien dégagée dans un opuscule célèbre. L'idée fondamentale en était ce qu'on nomme d'un mot grec à peu près intraduisible, la « xéniteia ». C'est l'état d'esprit et le genre de vie de ces « étrangers et voyageurs sur la terre » que décrit l'épître aux Hébreux, comme les modèles du chrétien qui n'a pas ici-bas de « cité permanente », mais qui est en quête de « celle dont les fondements sont éternels ». Cependant, parmi tous les pèlerinages, celui qui mène à la terre sainte, au pays de la Bible, au pays qui a vu la réalisation de ses promesses, a, évidemment, un sens tout particulièrement lumineux. C'est à la Jérusalem terrestre qu'il nous conduit, mais c'est évidemment l'attente de la Jérusalem céleste, « celle qui est notre Mère », comme le dit l'apôtre, qu'il doit éveiller dans nos âmes. A remettre nos pas dans les pas de Jésus, sur ces chemins qui furent ceux des patriarches et du peuple de l'espérance, c'est dans son « exode » vers le Père, dans la Croix et l'Ascension, que nous sommes spontanément entraînés. […] C'est avec une science très sûre de l'archéologie et de la géographie comme de l'histoire sainte, que M. l'abbé Laporte nous guide. L'édification n'y perd rien, tout au contraire, à ne s'appuyer que sur la vérité.

Résumé : Seul grand témoin de la théologie judaïque grecque, Philon d'Alexandrie est un maître en théologie à la fois spirituelle et spéculative qui s'exprime dans une remarquable exégèse biblique figurative. Parmi ses nombreux disciples, Origène, au IIIe siècle, poursuivra de manière originale l'étude et l'interprétation des symboles liturgiques. Après avoir publié sa thèse sur la doctrine eucharistique de Philon, en 1972, Jean Laporte élargit ici le champ de son étude aux grands chapitres de la théologie liturgique et sacramentaire d'Origène à la lumière de Philon : eucharistie, sacrifice, rémission des péchés, péché d'origine, médiation du grand prêtre.

Quatrième de couverture Comment sont nés et se sont développés la prière publique, le baptême et l'Eucharistie aux origines de l'Eglise ? Procédant avec un grand sens historique et critique, l'auteur a pu écrire ce livre synthétique et solide sur la littérature des quatre premiers siècles chrétiens. Il cherche à expliquer quels sont les problèmes inhérents à l'interprétation des sources documentaires sur lesquelles se fonde notre connaissance du culte chrétien antique, et les raisons pour lesquelles nous ne pouvons plus toujours partager les présupposés méthodologiques des générations précédentes, ni par conséquent les conclusions auxquelles elles avaient abouti. Ce livre - conçu à l'origine pour actualiser l'ouvrage classique de J. A. Jungmann, Les Liturgies des premiers siècles jusqu'à l'époque de Grégoire le Grand (Cerf, 1962) - constitue un nouveau classique pour comprendre la genèse de la liturgie chrétienne.