La mort réconciliée

Ce livre, qui se présente avant tout comme un témoignage passionné, n'en ignore pas pour autant l'épopée de l'ancien royaume du Kongo, son déclin avant la colonisation, l'exploitation sans scrupule de ses ressources humaines et matérielles et enfin, les avatars qui ont précédé et suivi l'Indépendance. On apprendra, sans doute avec quelque surprise, que l'ambassade du royaume du Kongo était accréditée auprès du Vatican au début du XVIe siècle et que le premier évêque congolais a été sacré en 1521. Liliane Kissimba nous explique avec limpidité comment les peuples du pays " le plus riche du monde " est devenu et demeure l'un des plus pauvres de la planète. Son regard sur les dérives du pouvoir mobutiste et les illusions perdues à l'avènement des Kabila est sans concession. Dans l'urgence engendrée par la misère persistante de ses compatriotes, elle ouvre quelques pistes qu'il serait indécent d'ignorer.

Chargé de rédiger une sociologie des bars de la capitale, Jason Van Bon, " mercenaire de l'écriture ", se lance à corps perdu dans ce boulot à la forte odeur d'alcool et de rencontres improbables. De bistrot en troquet, il découvre finalement autre chose... L'amour et l'amitié le sauveront, mais pour un temps seulement, car les médias annoncent le Grand Truc, l'éclatement du pays, pour les mois à venir. Conscient qu'il vit un moment charnière de son existence, Van Bon relativise et se dit que tout ce qui nous entoure est appelé à être modifié, à changer d'aspect ou de nom, à l'image de ces biscuits nappés de chocolat que sa génération - celle des trentenaires en plein naufrage existentiel - appelait Raider.

Douze ans en 1944, à Bastogne, l'arme au poing, dans une jeep qui roule entre les maisons détruites, zigzaguant entre les cadavres et les trous de bombe. Douze ans! L'âge des jeux d'enfants et des rêveries. La guerre semble terminée. Les parents de Gaëtan envoient leur fils en Ardenne, près de Bastogne, pour les vacances de Noël. L'enfant débarque dans une ferme durant le rude hiver de décembre 44. Une famille sympathique, de nouveaux amis, le garçon paraît heureux.Un jour, dans la blancheur de l'hiver, le fracas des canons brise le silence en surprenant toute la population et les divisions américaines cantonnées près de Bastogne. Des combats sanglants s'engagent; Gaëtan fait la connaissance de tankistes américains pris au piège tendu par les Allemands. L'enfant devient leur "mascotte": il apprend à manier les armes. Les gars du char Sherman ne veulent plus se séparer d'un garçon qui semble leur porter chance. Audaces, horreurs, morts hélas! L'enfant, malgré lui, est de la partie. Il se signale par son courage... dans la bataille de Bastogne, et ensuite à travers l'Allemagne jusqu'au front russe. Gaëtan Delécaut, l'Enfant-Soldat, a son uniforme et ses armes qu'il démonte et remonte plus vite que les adultes. Il parle parfaitement l'américain et le soldat Warren l'a pris sous sa protection. Mais que se passe-t-il dans son coeur, dans sa tête, lui un gamin jeté dans un monde de fureurs? Aujourd'hui, soixante-trois ans plus tard, véritable miraculé d'un enfer de feu et de sang, Gaëtan Delécaut vit en Belgique tandis que Warren, âgé de 96 ans, vit aux Etats-Unis. Biographie de l'auteur Guy Denis, romancier, qui entendit parler de cette histoire dans son enfance, a rencontré l'Enfant-Soldat qui lui a raconté cette période de sa vie. L'auteur a pris la liberté d'organiser son récit sous forme de roman en respectant la vérité historique, tant du côté américain que du côté allemand.

Dans ce récit inspiré de La Modification de Michel Butor, tout démarre dans un train. Le narrateur quitte sa femme à Bordeaux pour rejoindre sa maîtresse à Luxembourg, comme il le fait régulièrement depuis plusieurs mois. Cette fois-ci, pourtant, tout ne se déroule pas comme prévu et son voyage se transforme en une série de péripéties plus inattendues les unes que les autres. Quand, enfin, il atteint Luxembourg, le héros découvre que, malgré les lignes droites qu'elle trace, la vie peut aussi faire des détours. A la vitesse d'un TGV. Portrait d'un homme trompeur, ce texte est aussi un délicieux portrait de femmes, Céline à Bordeaux, Harriet à Luxembourg. Ecrit avec volupté et humour, il nous offre une nouvelle facette du talent multiple de Frank Andriat.