GUSTAVE MOREAU ET LA BIBLE

Le 26 février 2008 à 20 h 30, sur la route départementale 106 en Gironde, Nicolas Lacambre circule en mobylette puis est percuté par une voiture qui le laisse pour mort sur cette ligne droite de bitume. Un automobiliste voit de loin la scène, s'arrête puis appelle les secours. Cette personne, Pascal Obispo lui sauve la vie et ne se doute pas qu'il lui en redonnera le goût. Cette date gravée à jamais sur son corps (amputés d'une jambe et d'un bras) mais aussi dans son quotidien et ses projets le propulse dans un autre monde, celui de la vie. Il témoigne de sa résilience, en racontant cette traversée dans la difficulté vers la renaissance.

Résumé : Pendant trente ans, Gustave Moreau (1826-1898) nota pour lui-même et pour sa mère des réflexions sur son travail, les sujets qu'il traitait, les oeuvres qui le touchaient, ses lectures, ses rencontres, ses rêves. Ayant interdit la publication de ces textes, il s'y permet une sincérité totale et on y trouvera non seulement des jugements féroces sur ses contemporains les plus illustres, mais surtout les fantasmes du peintre symboliste le plus secret, controversé et troublant de son temps. L'ensemble est établi par Peter Cooke, universitaire anglais, à partir des manuscrits originaux conservés au Musée Moreau, et préfacé par Geneviève Lacambre, ancienne directrice du musée. La première partie du volume rassemble les écrits du peintre sur lui-même et sa propre oeuvre, toute imprégnée par les mythes antiques et les récits bibliques ; la seconde, ceux du Moreau théoricien et critique d'art.

Résumé : C'est en dehors des modes de son temps que Gustave Moreau, nourri de la grande tradition de la Renaissance, élabora un art complexe, qui allie une profonde connaissance de toutes les mythologies à une haute conscience du métier de peintre. Grand inspirateur des poètes parnassiens et symbolistes, comme José Maria de Heredia et Jean Lorrain, il fut aussi celui de Huysmans et de Proust. Créateur d'un univers hautement personnel, où se mêlent aux mythes revisités - Salomé, Orphée, ?dipe et le Sphinx... - le rêve et l'imagination, la poésie et le mystère, Moreau fut à la fois l'un des précurseurs du symbolisme et l'un de ceux qui ouvrirent la voie à l'art moderne : Matisse et Rouault furent parmi ses élèves, les Surréalistes le " redécouvrirent ", Geneviève Lacambre nous emmène au c?ur de cette création d'autant plus aisément que le musée Gustave-Moreau, créé par l'artiste lui-même - le cas est exemplaire en cette fin du XIXe siècle -, renferme tous les secrets de ce maître sorcier, qui se qualifiait volontiers d' " ouvrier assembleur de rêves ".

L'Orient a fait irruption dans notre civilisation par le biais dela tradition judéo-chrétienne. Souvent ignoré pendant leMoyen Age, l'Orient devient une menace permanente pourl'Occident avec la formation de l'Empire byzantin,l'affrontement avec le monde arabe en Espagne, les croisadesen Terre Sainte, la prise de Constantinople par les Ottomans.Mais la nécessité de développer de nouvelles routescommerciales, l'attrait pour sa culture, ses moeurs, sesmystères, poussent les voyageurs à l'explorer et les peintres àle représenter. Dès la Renaissance, de grands artistes (lesBellini, Carpaccio, Dürer) s'attachent à décrire cet univers à lafois séduisant et un peu inquiétant dans leurs oeuvres. LeSiècle d'Or est à son tour hanté par ce qui est devenu unenouvelle manière de théâtraliser l'histoire ou de lire la Bible.La campagne de Bonaparte en Egypte donne une impulsionformidable à la connaissance de l'Orient. Les artistes sepassionnent pour les découvertes de l'archéologie. Par la suite,l'engagement des romantiques au côté des Grecs luttant pourleur indépendance et les conquêtes coloniales donnentnaissance à un genre pictural: l'orientalisme. Les peintresorientalistes, c'est-à-dire les peintres pour qui "l'Orient" ausens large a constitué la principale source d'inspiration,vécurent, pour la plupart, au XIXe siècle. Les uns en font lematériau exclusif de leur création, comme Decamps,Fromentin ou Gérôme. Les autres, comme Delacroix,accordent une place importante à l'Orient dans leur oeuvresans toutefois qu'elle soit prépondérante. Enfin, certains nesont jamais allés en Orient, tels Ingres, Chassériau ou Moreau,mais en explorent les termes légendaires. En Grande-Bretagne,avec E. Lear, W.H. Hunt, Lewis ou lord Leighton, enAllemagne, en Autriche, en Italie, en Espagne, des écolesorientalistes voient le jour.L'auteur a voulu étudier aussi bien les précurseurs dumouvement orientaliste proprement dit (Gentile Bellini,Vittore Carpaccio) que les célébrités du xlx` siècle (ThéodoreChassériau, Eugène Delacroix, Eugène Fromentin, Jean-LéonGérôme, William Holman Hunt, Jean-Dominique Ingres,David Roberts, James Tissot, Horace Vernet).La peinture orientaliste commence son déclin au début du xx°siècle. En revanche, des esprits novateurs, quelques-uns despionniers de l'art moderne (Kandinsky, Klee, Macke, Matisse,Camoin, Van Dongen, Marquet, etc.) ont inscrit de manièredécisive l'Orient dans leurs recherches.Les amateurs de cet « art qui fait voyager » sont de fidèlesadeptes de cet exotisme dont la vogue, comme le démontreGérard-Georges Lemaire, est déjà ancienne.