Luther

Martin Luther (1483-1546) Fait partie des personnages historiques les plus connus, un de ceux dont l'influence sur le cours de la civilisation européenne, voire mondiale, a été considérable. Luther, en provoquant la Réformation, a en effet inauguré le protestantisme, un courant encore très vivant aujourd'hui. Ayant provoqué un bouleversement majeur dans la foi des chrétiens d'Occident, il a suscité aussi bien l'admiration que le rejet. Premier Allemand à avoir eu un tel rôle dans l'histoire, il a été récupéré par tous les courants, du XVIe siècle à nos jours. Faire une biographie historique de Luther, c'est donc tenter de retrouver le Luther du XVIe siècle aussi bien que tous ceux qui ont été imaginés, reconstitués, brandis ou rejetés, jusqu'à notre époque, en recourant aux textes, aux images et même au cinéma.

Résumé : L'expression "école française de spiritualité" n'apparaît qu'en 1873 ; elle est popularisée en 1921 par l'abbé Bremond, qui désigne ainsi le courant issu de Pierre de Bérulle (1575-1629). Mais ce courant est composite, comme le montre Yves Krumenacker dans ce livre issu d'un séminaire de recherches de la faculté de théologie de Lyon. L'étude approfondie de la pensée de Bérulle, puis de ses disciples et successeurs - Condren, Bourgoing, les Carmélites françaises, Vincent de Paul, Louise de Marillac, Olier, Saint-Cyran, Jean Eudes..., permet de définir les grandes lignes d'une spiritualité marquée par la conscience aiguë de la petitesse de l'homme et de la grandeur de Dieu, par l'importance de l'Incarnation, par le sens de l'Eglise et le souci du prêtre, par la nécessité d'un engagement apostolique au service de la "réforme des peuples". A partir de la seconde moitié du XVIIe siècle, cet esprit tend à disparaître sous l'effet de nombreux facteurs : montée de l'absolutisme, désaveu de la mystique, querelle janséniste, transformation des missions, formation des "bons prêtres". Des éléments du bérullisme subsistent cependant, notamment chez Boudon, Démia, J.-B. de La Salle, Grignion de Montfort ou les premiers prêtres des Missions étrangères. Ce n'est qu'au XIXe siècle, dans un contexte très différent, que les fondements de cette spiritualité seront peu à peu redécouverts, au point que de nombreuses congrégations peuvent aujourd'hui s'en réclamer.

La guerre de Trente Ans (1618-1648) est certainement le conflit le plus important qu'ait connu l'époque moderne. Cet ouvrage offre un exposé précis du déroulement très complexe des événements, en insistant sur les régions qui sont les moins connues. Mais il veut aussi replacer le conflit dans l'histoire de chaque Etat et il ne se borne pas à indiquer le déroulement des faits. Il évoque également les questions religieuses, politiques, économiques sous-jacentes au conflit.

Le XVIIIe siècle est pour le protestantisme français une période de clandestinité. Sauf en Alsace, aucun pasteur n'est autorisé à exercer son ministère. Il y a pourtant eu des pasteurs, en nombre relativement faible par rapport aux époques précédentes et suivantes, qui ont contribué à maintenir la foi réformée en France. Dans un premier temps, il s'agissait de ceux qui étaient en poste au moment de la Révocation et qui sont restés dans le pays ou qui y sont revenus, avant d'être, le plus souvent arrêtés et déportés, quelques-uns réussissant à fuir en exil. En 1718, il n'y a plus que trois pasteurs dans le pays, toujours sans compter l'Alsace, ni les desservants des chapelles des puissances étrangères. Nul pasteur ne venant de l'étranger, il faut, pour augmenter le nombre des ministres, consacrer des prédicateurs. La formation s'institutionnalise avec la création, en 1726, du séminaire de Lausanne, qui va former, de sa fondation à 1812, 486 étudiants, tous ne devenant cependant pas pasteurs, ou ne l'étant pas en France: 400 ont servi en France comme pasteurs ou proposants, dont 263 pendant la période des persécutions (1726-1787). Mais ce chiffre ne correspond de loin pas à l'ensemble des pasteurs français. Il faut en effet ajouter tous ceux qui se sont formés ailleurs à l'étranger, ceux qui se forment sur le tas, en France, notamment en Languedoc quand cette province refuse d'envoyer des séminaristes à l'étranger (de 1749 à 1762). Ce sont tous ces ministres qui ont permis au protestantisme français de se maintenir au XVIIIe siècle, avant de renaître au siècle suivant. L'interdiction du culte réformé a fait que ces pasteurs sont très mal connus. On n'en avait même jusque là aucune liste complète. Aussi ce Dictionnaire donne, pour la première fois, les noms de tous ceux qui ont exercé leur ministère en France entre la révocation de l'Édit de Nantes (1685) et les articles organiques (1802). Nous avons cherché à donner le plus de renseignements possible sur eux: leur état civil, leur famille, les études suivies, leur carrière pastorale, la liste de leurs publications éventuelles, les événements marquants de leur vie; à cela s'ajoutent pour chacun d'eux, quand c'était possible, une liste de sources et une bibliographie. Biographie de l'auteur Ce travail a été réalisé par une équipe de treize chercheurs, ayant tous travaillé sur le protestantisme français, sous la direction d'Yves Krumenacker, ancien élève de l'École Normale Supérieure de Saint-Cloud, professeur d'histoire moderne à l'Université Lyon III et membre du Laboratoire de Recherches Historiques Rhône-Alpes (LARHRA).