Du grabuge chez les insectes

Résumé : "Midnight Examiner" débute par une constatation élémentaire : la vie du journaliste de base est dure (et son corps est mou). Surtout s'il travaille pour quinze journaux à scandales, que le patron des publications est un cinglé qui tire à la sarbacane sur tout ce qui bouge, que le directeur artistique se borne à "ombrer" les photos licencieuses et à peindre des vaches en tutu sur les murs, que les gangsters viennent semer la panique et que le taxi qui relie les chapitres entre eux (et sauve la vie des héros) est arabe, fils de pilleurs de tombes et aveugle aux beautés du code de la route. L'action se passe à New York, évidemment. "A la première page, on peut sourire. A la deuxième, rire. A la troisième, glousser. Après, sauve qui peut." (François Forestier, L'Express)

A la mort de son oncle, le narrateur se rend dans la demeure de celui-ci. Son cousin lui apprend que le vieil homme, pendant les dix dernières années de sa vie, passait son temps enfermé dans son bureau, où il prétendait écrire des contes merveilleux qui jaillissaient sans cesse de son imagination. Hélas, après sa disparition, la famille ne devait retrouver qu'une série de cahiers parfaitement vierges et une bouteille d'encre intacte. Le jeune homme décide alors de passer la nuit dans le cabinet de travail de son oncle. Saisi par une impulsion subite, il ouvre l'un des fameux cahiers ; sous ses yeux, à peine perceptibles, des lettres d'un bleu très pâle apparaissent, et il s'empresse de les retracer à l'encre noire. Ces histoires qu'il avait rêvées, le vieil oncle parvenait ainsi depuis l'au-delà, à les coucher sur le papier. Ce sont quatre contes du cahier vierge : Le paradis des calligraphes, La queue du tigre, La patinoire, Diligence.

Poète, romancier, scénariste, William Kotzwinkle est sûrement l'un des écrivains les plus talentueux de sa génération. Une écriture protéiforme, adaptée au contenu de ses livres, renforce une imagination débordante. Il excelle aussi bien dans le polar humoristique que dans le roman façon populaire, dans le roman fantastique que dans l'absurde. Le Livre d'une nuit propose une autre facette de ses différents talents : l'écriture érotique, qui le place à la hauteur des meilleurs spécialistes du genre. L'action traversée constamment par des situations humoristiques met en scène, entre autres, une Athènes livrée aux plaisirs du sexe sous toutes ses formes : inceste, voyeurisme, bestialité, homosexualité, hétérosexualité.