Max Jacob. Vu(es) de Paris

Résumé : Cet ouvrage est la première monographie jamais consacrée à Jean Bardin (1732-1809). Prix de Rome en 1765, il appartient à une génération de peintres qui va rénover la peinture d'histoire française dans le dernier tiers du XVIIIe siècle. Dessinateur virtuose recherché pour ses dessins mythologiques et sensuels plein de feu, peintre religieux à succès de la fin du règne de Louis XV à la Révolution, il apparaît comme le candidat idéal à la direction de l'Ecole gratuite de dessin d'Orléans au moment de la création de cet établissement en 1786. Il consacre les vingt dernières années de sa vie à l'enseignement de l'art dans la capitale ligérienne, ainsi qu'à la sauvegarde du patrimoine artistique orléanais durant la tourmente révolutionnaire, et il sera l'artisan du premier musée de la ville. Si la circulation de ses dessins a conservé sa mémoire auprès des spécialistes et des amateurs, son oeuvre peint, principalement constitué de tableaux d'autel relégués en province et obscurcis par le temps, est tombé dans l'oubli. Leur restauration et la campagne photographique menée à la faveur de l'exposition " Jean Bardin (1732-1809). Le feu sacré ", le révèlent pour la première fois au public. Sa série des Sacrements, la grande oeuvre de sa vie, peinte pour les chartreux de Valbonne entre 1781 et 1790, puis exilée avec leur communauté à Saragosse en 1905, l'impose comme un peintre de premier plan. En rassemblant sa production, cet ouvrage richement illustré et rédigé par des spécialistes de l'art du XVIIIe siècle lui rend la place qu'il mérite dans l'histoire de l'art.

L'immense majorité des musulmans est désemparée face à la réalité du terrorisme qui se réclame de l'islam. Le premier réflexe, légitime, est souvent de dire que les actes criminels ou terroristes sont le fait de personnes qui ne sont pas musulmanes. Il n'en demeure pas moins que leurs auteurs en trouvent la justification dans la production de la chariah médiévale. Sans doute, cela a été possible parce que dans l'islam sunnite, largement majoritaire dans le monde musulman, c'est le paradigme de l'imitation des anciens qui s'est imposé depuis de nombreux siècles. Autrement dit, les extrémistes mobilisent la littérature religieuse classique, celle d'imams et de théologiens reconnus par la majorité des musulmans sunnites et dont la pensée et les fatwas sont toujours enseignées dans les universités et les centres islamiques partout dans le monde. Le présent ouvrage est dédié à la théologie islamique rationnelle. Il présente la réflexion que son auteur conduit depuis une vingtaine d'années. La question centrale qui l'anime est celle de savoir en quoi l'approche mu'tazilite (théologie rationnelle de l'islam) représente une perspective plus adaptée, plus épanouissante et donc plus en phase avec les visées éthique et spirituelle de la religion. L'auteur apporte des réponses précises en montrant pourquoi la plupart des propositions récentes de "réforme" de l'islam ont toujours échoué à cause de leur incapacité à remettre en cause le paradigme dominant et les aspects du dogme les plus problématiques. Pour sortir de cette impasse, il fait sien cet adage mu'tazilite : "Nous refusons que la foi soit un chemin vers la religion si elle n'admet pas la raison." C'est une rationalité pour aller au-delà de la simple croyance et construire une éthique personnelle permettant aux musulmans de vivre pleinement dans le monde tout en vivant pleinement leur spiritualité.

De tous les peintres qui dominent la scène française au début du XIXe siècle, Pierre Guérin est le plus méconnu. L'évolution de la peinture d'histoire du Directoire à la monarchie de Juillet ne peut pourtant se comprendre sans cet artiste capital, passeur entre la modernité de David, qu'il a transformée en l'assimilant, et celle des peintres romantiques qu'il a formés. Guérin doit au Retour de Marcus Sextus, mémorial des peines endurées par la famille France au cours de la Révolution, des débuts mythiques au Salon de 1799, et l'extraordinaire succès de Phèdre et Hippolyte en 1802, lui assure un statut équivalent à celui de Chateaubriand dans la sphère publique. Il produit au cours de l'Empire et de la Restauration des oeuvres qui ont marqué la mémoire collective et occupent, de longue date, les cimaises du musée du Louvre (Aurore et Céphale, Didon et Enée). Membre de l'Académie de beaux-arts, promoteur d'un beau idéal prenant sa source dans l'Antiquité, tout en favorisant par son action pédagogique l'essor de la peinture romantique, il incarne tous les paradoxes de cette époque en rupture.