COMMUNE DE TREVIERES EN NORMANDIE. ALBUM SOUVENIR

1888, « El Ferrocarril de Santa Fives », ou la préparation du voyage de Manuel Mauraens pour Santa Fe à partir de Lille. Manuel Mauraens, ouvrier promu ingénieur, s?apprête à gagner l?Argentine. Il y supervisera les travaux de la ligne ferroviaire Santa Fe-Tucuman. On suit Manuel à l?affût des livres de son temps, des comptes-rendus industriels, des articles de presse et d?encyclopédies, des photos, gravures, croquis et plans. Source précise et précieuse, il correspond avec Conrad Claeys, collègue de la Compagnie de Fives-Lille, qui l?a précédé là-bas en 1883 pour y installer une raffinerie de sucre. Par allers et retours successifs, le récit alterne épisodes vécus en France et visions d?une Argentine promise. Trempées au réel d?un siècle de fer et de feu, les intuitions, conjectures, anticipations, tout un cheminement mental, revêtent une forme poétique.À l?ombre tutélaire des maîtres oulipiens, l?auteur s?est attaché à donner à son écriture une précision digne des techniques de la révolution industrielle.

Il serait évidemment illusoire (et inutile) de tenter de recenser tous ceux qui ont tenu la plume en Normandie depuis le Xe siècle, et laissé derrière eux quelque ouvrage. Roger Jouet en retient dans ce livre environ 200, auxquels il consacre une notice plus ou moins développée. C'est dire qu'au-delà des incontournables Corneille, Flaubert, Maupassant et Barbey d'Aurevilly, il accueille beaucoup d'écrivains moins connus, parfois oubliés, mais non sans mérites. Qui se souvient encore d'Albert Glatigny, charmant poète mort à 34 ans en 1873 ? De Richard de Lison, auteur au XIIe siècle de l'un des meilleurs livre du Roman de Renart ? De Chênedollé, qui aurait peut-être éclipsé Lamartine s'il s'était davantage hâté de publier ? De Vauquelin de La Fresnaye, poète dans le goût de Ronsard et homme de tolérance dans un siècle troublé ? Tous ces auteurs, Roger Jouet les évoque en s'attachant avant tout à leurs liens avec la Normandie. Y ont-ils vécu longtemps ? Y sont-ils revenus s'ils avaient dû la quitter ? A-t-elle inspiré leur oeuvre ? Que Roland Barthes soit né à Cherbourg est de peu d'intérêt, puisqu'il le doit au hasard et n'y restera qu'une année, sans plus jamais y revenir. En revanche, que Jacques Prévert choisisse de venir finir ses jours dans la Hague, et qu'il tombe amoureux de cette région, en fait presque un auteur normand. Plus que des biographies ou des études des oeuvres, c'est ce rapport à la Normandie que l'on a constamment privilégié. Plusieurs originalités de ce livre : il accueille comme des écrivains à part entière les auteurs patoisants, trop souvent oubliés ou méprisés, et un chapitre leur est consacré. De même, il fait une place à de grands historiens qui, de Mezeray à Michel de Bouärd, ont honoré notre province par leur érudition et la qualité de leur plume. Et un chapitre enfin est consacré à ces grands "horsains" , que la Normandie ne saurait revendiquer, mais qui les a parfois séduits, marqués, voire inspirés : de Balzac à Simenon, en passant par Hugo, Michelet ou Zola... D'une plume alerte, qui n'exclut ni la critique ni l'humour, Roger Jouet nous fait parcourir dix siècles de littérature normande. Revendiquant le droit à l'arbitraire dans le choix des auteurs, il revendique aussi sa pleine liberté de jugement, qui lui fait préférer Saint-Amant au tyran des lettres Malherbe, et avouer ses réserves sur Barbey d'Aurevilly.

En 911, une bande de pirates vikings conclut avec le roi de France un accord de paix, et reçoit un vaste territoire autour de la Basse-Seine. La Normandie est née, appelée à une brillante histoire, vieille aujourd'hui de onze siècles (911-2011). N'était-il pas opportun, autour de ce onzième centenaire, de rappeler aux Normands qu'ils ont fait jadis de grandes choses, et que, à la lumière de ce passé, ils doivent pouvoir affronter l'avenir avec optimisme ? Ce livre voudrait contribuer à illustrer pour eux ce que furent ces onze siècles normands. Pas seulement au travers des dates, des ducs et des guerres, mais aussi par l'évocation des inventeurs, des savants, des écrivains et artistes, des arbres et des plantes, des originaux et marginaux, des saints, des infortunés au destin tragique... , bref, de tous ceux qui ont fait la Normandie, dans tous les domaines. Et, pour mieux symboliser ces onze siècles, on a retenu pour chaque thème onze entrées, au prix de choix forcément arbitraires.