24 LE MANS HOURS 2012, OFFICIAL BOOK

Nouveau logo, nouveau règlement technique, nouvelles émotions, cette 82e édition des 24 Heures du Mans était placée sous le signe de l'innovation. Devant une foule record, estimée sur la semaine à 263000 spectateurs, l'épreuve a tenu toutes ses promesses. L'affrontement Toyota, Porsche et Audi en prototypes LM P1, celui entre Ligier, Alpine et Zytek en catégorie LM P2 et la somptueuse bataille entre Corvette, Porsche, Aston Martin et Ferrari en Grand Tourisme Endurance ont tenu en haleine les spectateurs 24 heures durant. Au final l'équipage Fàssler-Tréluyer-Lotterer remporte sa troisième victoire depuis 2011, ce qui permet à Audi d'enregistrer son treizième succès dans l'épreuve depuis 2000 avec une voiture consommant 30% de moins que celle victorieuse douze mois plus tôt. En LM P2 tout s'est joué dans la dernière heure avec une victoire Zytek-Nissan à l'honneur de l'équipe britannique Jota Sport. En Grand Tourisme, Ferrari impose sa 458 Italia en catégorie GTE Pro, victoire qui s'ajoute à celle de 2012 et fait suite au nouveau succès acquis par l'équipe AF Corse quelques semaines plus tôt aux 6 Heures de Spa-Francorchamps. Enfin, Aston Martin l'emporte dans la catégorie GTE Am l'année des trente ans de la création de Prodrive, entité qui conçoit et prépare les Vantage GTE. C'est une édition des 24 Heures du Mans 2014 animée, haletante, avec de nombreux coups de théâtre que ce livre vous propose de revivre dans son intégralité par le texte et par l'image.

Pour la première fois dans les annales de l'épreuve, un pilote s'impose pour la cinquième fois consécutive. Tom Kristensen, déjà fort d'un succès en 1997, rejoint ainsi Jacky Ickx au palmarès du plus grand nombre de victoires. Il entre dans l'histoire avec son ami Rinaldo Capello, qui faisait lui parti de l'équipage victorieux en 2003 et Seiji Ara, second pilote nippon à inscrire son nom au Livre d'Or des 24 Heures. Une victoire qui est la première de la part d'un concurrent privé nippon, le team Goh, cher à son fondateur, Monsieur Goh. Ce livre raconte, comme à l'habitude le déroulement complet de l'épreuve depuis la journée d'essais préliminaires du 29 avril jusqu'au drapeau à damiers en passant par les vérifications techniques, les moments spécifiques aux 24 Heures comme la Parade des Pilotes, les conférences de Presse, le warm-up et tout le cérémonial d'avant-course. De Audi à Pescarolo, sans oublier les Ferrari, Chevrolet ou Porsche chaque concurrent est présenté individuellement avec une étude technique des innovations apportées depuis l'édition 2003. Et les nostalgiques apprécieront le sujet historique relatif à l'édition 1924, la plus mystérieuse de l'histoire des 24 Heures. Un sujet mis en valeur par les photos enfin retrouvées de l'ensemble des concurrents. Enfin, pour la première fois dans cet annuel, un chapitre est consacré aux épreuves ayant joué un rôle dans la sélection des concurrents. Qu'il s'agisse des 1000 km du Mans 2003 ou de la série LMES 2004, par le texte et par l'image, tout est là pour rappeler les moments forts de ces grands rendez-vous que sont les 1000 km de Monza, de Silverstone, du Nürburgring ou de Spa-Francorchamps.

A plus d'un titre, cette 83e édition des 24 Heures du Mans restera dans la légende de cette épreuve. Premièrement, elle a été marquée par le dix-septième succès de Porsche, marque qui possédait déjà le record des victoires aux 24 Heures. Elle est aussi celle qui a vu le record du tour absolu, tous circuits confondus, amélioré par l'Audi n° 7. Une performance réussie avec une 919 Hybrid qui a permis de sacrer un équipage emmené par un pilote de Grand Prix dont c'était la première participation. En Grand Tourisme, dans la catégorie LM GTE Pro, Corvette ajoute une nouvelle victoire de catégorie à son palmarès, la première pour la C7. R, qui rejoint ainsi la C5-R et la C6. R, ses glorieuses devancières. Dans les autres catégories, Oreca inscrit enfin son nom au livre d'or du LM P2 grâce à une équipe KCMG venue de Hong Kong, autrement dit de République populaire de Chine, pour qui c'est également une grande première. Enfin, en LM GTE Am, c'est une équipe russe qui monte sur la plus haute marche du podium, autre résultat inédit, devant la Porsche de Patrick Dempsey, celui par qui les 24 Heures du Mans ont acquis une nouvelle dimension auprès d'un public international peut-être jusqu'ici peu au fait de la classique sarthoise. Au final, une édition 2015 qui lance de la meilleure façon qui soit les 24 Heures du Mans 2016 où Audi et Toyota, les battus de cette année, n'auront qu'un objectif : prendre leur revanche, alors que Corvette devra compter avec le retour d'un concurrent prestigieux, Ford.