Le judaïsme et l'avènement du christianisme. Orthodoxie et hétérodoxie dans la littérature talmuniqu

Entre identité et altérité, continuité et rupture, le cas de l'Eglise de Jérusalem entre les deux révoltes juives contre Rome (66-135) s'inscrit dans une réflexion globale sur le judéo-christianisme ancien. L'originalité de cet ouvrage réside dans son approche contextuelle du problème : il étudie la compréhension que les chrétiens de Jérusalem avaient d'eux-mêmes, à la lumière de leurs attitudes face aux événements dramatiques de cette époque : les insurrections contre Rome, la destruction du Temple, l'instauration du Fiscus Judaicus, etc. Cet essai historique brosse non seulement un tableau des réalités propres aux mouvements judéo-chrétiens mais il offre également un regard nouveau et original sur l'une des communautés les plus importantes de l'histoire du christianisme.

Avec les livres d'Esdras et de Néhémie, le judaïsme signe son acte de naissance. Philippe Abadie nous montre comment il s'organise autour de la Torah et du culte synagogal. Il démêle le difficile problème de la datation de ces deux livres et de leur imbrication et s'intéresse à l'histoire des deux " auteurs ". Des cahiers visuels abondants sont consacrés à Darius le Perse, aux plus anciennes Torah et aux bâtiments synagogaux. Dan Jaffé se demande ce qu'il faut pour être juif tandis qu'Isabelle Lévy expose les chances et les difficultés des couples de confessions différentes. Et, dans Bibl'actu : Dieu en ses images, par François Boespflug. Dans la Bibl'en main, le texte des livres d'Esdras et de Néhémie est fourni, selon la traduction de la Bible de Jérusalem.

Littérature talmudique et débat secret avec le christianisme est un ouvrage singulier aux multiples facettes. L'approche est holistique : la sémantique d'un vocable, sa graphie, la formulation d'une idée analogue entre deux récits, tout cela est matière à analyse. A partir d'une plongée dans l'univers talmudique et midrashique, David Brezis décèle les aspects polémiques ou discursifs propres à l'élaboration du judaïsme rabbinique en dialogue avec le christianisme. Le non-dit du texte et surtout la capacité infinie de son lecteur à le commenter procèdent d'une démarche de totale intertextualité. David Brezis emprunte des grilles de lecture issues de grands courants philosophiques contemporains, notamment derridiens. Qu'on ne s'y trompe pas : il ne s'agit pas de faire une énième philosophie du Talmud mais plutôt d'y lire certaines séquences à l'aide de schémas mentaux empruntés à la sagesse, philosophique. L'ouvrage se focalise sur de nombreux récits talmudiques censés polémiquer avec des épisodes de la littérature chrétienne primitive. Cependant il n'est plus seulement question de polémiques, mais de facteurs d'emprunts, d'analogies, de modes de pensées ou encore de cheminements intellectuels et de relations symboliques. David Brezis innove en prétendant par exemple qu'en certaines occurrences c'est le judaïsme rabbinique qui s'est imprégné et a été influencé par les récits chrétiens.

Depuis la fin du XIXe siècle et durant tout le XXe siècle, de nombreux historiens juifs, européens, américains ou israéliens, ont travaillé sur la question de l'identité, de l'action et de l'enseignement de Jésus de Nazareth. Leur apport est considérable. Armés des outils interprétatifs propres à la littérature talmudique et midrashique, capables d'utiliser les sources souvent difficiles des textes classiques du judaïsme, ces auteurs ont jeté une lumière sans précédent sur le monde où vivait Jésus. Et leur intérêt pour le personnage de Jésus lui a permis de sortir de l'univers théologique et confessionnel chrétien dans lequel il était enfermé. Cet intérêt ne fut pas exempt de présupposés idéologiques, voire d'une volonté affichée de "récupération" identitaire de Jésus. On peut également s'interroger sur l'influence des convictions politiques ou idéologiques de ces historiens dans leurs recherches sur Jésus. Un militant sioniste et un juif libéral peuvent-ils en brosser le même portrait? Quelles mutations peut-on repérer dans la critique historique juive au long du XXe siècle? A-t-on pensé Jésus de la même manière avant et après la Shoah? La promulgation de l'Etat d'Israël a-t-elle eu une incidence sur les représentations juives de l'homme Jésus? De Joseph Salvador à Amy-Jill Levine, de Joseph Klausner à Paulo Fredriksen, en passant par David Flusser, Salomon Zeitlin, Shmuel Safrai ou Geza Vernies et tous les historiens marquants du siècle écoulé, c'est à une recherche historique, à une étude historiographique et à une analyse méthodologique que ce livre convie son lecteur.