Go West ! Une histoire de l'Ouest américain d'hier à aujourd'hui

Résumé : " America is a Melting Pot ", cette fameuse définition paraît encore trop conventionnelle aux yeux des Français. Autant dire que, au-delà du mythe du rêve américain et de certains autres stéréotypes, tout un chacun serait bien embarrassé de dire exactement la réalité que recouvre cette expression. Comment a évolué la législation américaine de l'immigration, selon quels principes juridiques s'opère-t-elle ? Qui étaient ces Indiens, premiers Américains, avant l'arrivée des Blancs, comment la cohabitation, dans ses heurts et malheurs, s'est-elle produite, que sont-ils aujourd'hui ? Mais ces Européens eux-mêmes, d'où viennent-ils, à quel moment et où s'installent-ils et quel est leur devenir par la suite ? Et ces fleuves humains venus de la proche Amérique latine et de la lointaine Asie et ceux déportés du continent africain ? Par quels processus s'accomplit l'acculturation, réussie ou échouée, de ces immigrants du monde entier, par quels méandres de dissensions violentes, de phases d'apaisement sont-ils passés pour devenir américains ? Et, au fond, qu'est-ce qu'un Américain ? Ce pays, laboratoire de la modernité, parviendra-t-il à rendre viable pour tous une société multiculturelle, ou bien s'enfoncera-t-il dans un état chronique de conflits entre ethnies et cultures différentes ? Des cartes, des statistiques à jour (les mariages interethnies, le vote noir, etc.) viennent enrichir cet instrument indispensable de discernement du présent et de l'avenir, dont on perçoit bien qu'ils ne sont pas seulement ceux de l'Amérique.

Pratique verbale à la fois familière et fondamentale dans les sociétés démocratiques contemporaines, le débat reste paradoxalement peu connu et peu étudié en tant que tel. L'ouvrage propose de plonger au coeur de celte pratique et d'opérer ce travail à deux niveaux étroitement articulés. A un niveau théorique, le débat pose certaines questions aux sciences du langage et à la sociologie de l'action. L'auteur s'attache à y répondre en approchant les pratiques verbales à l'articulation des perspectives textuelle (problématique de l'enchaînement des énoncés) et interactionnelle (problématique des dynamiques au travers desquelles les agents gèrent leur relation). Le caractère multimodal de ces pratiques est également considéré, qu'il s'agisse de l'articulation oral-écrit, du lien entre parole et mimo-gestualité ou encore de la répartition des participants dans l'espace. A un niveau pratique, la spécificité du débat repose sur certains observables qu'il s'agit d'identifier et de décrire et qui permettent de distinguer le débat d'autres formes de comportement, telles que l'anecdote, la discussion ou la dispute. Par l'analyse de nombreux exemples tirés d'interactions publiques, l'ouvrage montre en quoi la pratique de l'argumentation et l'inscription langagière de certaines identités apparaissent contre les deux ressources fondamentales d'accomplissement et de reconnaissance de la pratique du débat.