Benjamin Franklin. Une vie américaine

C'est le génie le plus créatif de tous les temps. Enfant illégitime, gaucher, végétarien, distrait, homosexuel et parfois hérétique, son inadéquation aux moeurs de l'époque a décuplé son potentiel d'inventivité. Sa capacité à combiner l'art et la science reste, aujourd'hui encore, la recette ultime de l'innovation. L'esprit infiniment fécond de Léonard de Vinci, alimenté par une curiosité passionnée, une capacité d'observation hors normes et une imagination sans limites, trouve sa source à la croisée des sciences et de la technologie. C'est en épluchant la chair des cadavres et en dessinant sans relâche les muscles des lèvres qu'il a réussi à peindre le sourire le plus mémorable de l'histoire. De même, son exploration des mathématiques de l'optique et du mouvement des rayons lumineux frappant la rétine est à l'origine des incroyables perspectives changeantes de La Cène. Sur la base des milliers de pages de ses carnets et des plus récentes découvertes, Walter Isaacson dépeint l'émergence de ce génie. Véritable étude sur la créativité, cette biographie, traduite en 20 langues, nous rappelle l'importance, pour nous-mêmes et pour les générations à venir, de remettre en question nos connaissances, de faire travailler nos imaginaires et, à l'instar de tous les rebelles talentueux, de penser différemment.

Walter Isaacson, PDG de l institut Aspen, a dirigé CNN et Time Magazine. Il est l auteur de deux grands best-sellers: Einstein: la vie d un génie et Benjamin Franklin: une vie américaine. Il vit avec sa femme à Washington DC.

Résumé : L'explosion numérique n'est pas seulement le fait de quelques génies, c'est une entreprise collective, le résultat d'un travail d'équipes qui ont avancé ensemble, bravant les obstacles les uns après les autres. Qui furent les pionniers de la programmation, des circuits intégrés, d'Internet, du Web ? Quelle fut la source d'inspiration de personnalités aussi fascinantes que John von Neumann, Alan Turing, Robert Noyce, Steve Jobs, Larry Page, Bill Gates ? A partir de recherches approfondies, d'interviews et d'une réflexion originale sur cette révolution en marche, Walter Isaacson fait vivre avec force l'histoire de ces bâtisseurs d'un monde nouveau et offre une magistrale galerie de portraits.

Suggéré par le créateur d?Apple, qui fait face à une maladie redoutable, Steve Jobs,  à partir de plus de quarante entretiens menés sur plus de deux ans et d?interviews d?une centaine de membres de sa famille, amis, rivaux, concurrents et collègues, le livre retrace l?incroyable vie et l?extraordinaire personnalité d?un génie, perfectionniste et hyperactif, qui a révolutionné les ordinateurs, les films d?animation, la musique, les téléphones, les tablettes tactiles et l?édition numérique. Steve Jobs est désormais l?icône absolue de l?inventivité. Il a compris qu?associer la créativité à la technologie était devenu essentiel. Steve Jobs a bien sûr collaboré au livre mais n?a demandé aucun droit de regard sur ce qui est écrit, ni même de le lire avant la publication. Il n?a imposé aucune limite, au contraire, il a encouragé son entourage à parler librement. « Il y a beaucoup de choses dont je ne suis pas fier, dit-il, notamment la façon dont, à vingt-trois ans, j?ai géré la situation lorsque ma petite amie est tombée enceinte. Mais je n?ai pas de cadavres dans le placard que j?essaie de cacher. » C?est avec une extrême franchise que Steve Jobs parle des personnes avec qui il a travaillé ou été en concurrence. Il peut profondément exaspérer les gens autour de lui. Ses amis, ennemis et collègues évoquent sans langue de bois ses passions, ses démons, ses désirs, son intransigeance, et son obsession du contrôle qui ont forgé sa vision des affaires et les innovations qui en ont découlé. La personnalité de Steve Jobs et les produits qu?il crée sont étroitement liés, comme les différentes parties d?un système intégré ? tous les produits Apple et ses logiciels participent de cette logique. Le parcours de Jobs est exemplaire, un modèle en terme d?innovation, de caractère, de direction d?entreprise et de valeurs.