Propositions pour la paix adressées aux Nations unies : 2008-2015

Résumé : Alors même que les progrès de la physique nous permettent de mieux comprendre la structure de la matière et de l'infiniment petit, que l'astrophysique nous ouvre les portes de l'infiniment grand, que la biologie perce progressivement les secrets du vivant, un mystère demeure intact ? et peut-être plus opaque encore pour l'être humain d'aujourd'hui que pour celui des civilisations traditionnelles ; il s'agit du mystère de la vie. Chaque être vivant expérimente le fait de vivre, mais qui pourrait vraiment répondre aux questions : qu'est-ce que la vie ? Qu'est-ce que ma vie ? Quel est son sens ? Un homme a abordé de front ces problèmes, et a mis en lumière une voie permettant de les résoudre. Cet homme, Shakyamuni, nous le connaissons sous le nom de Bouddha, l'Eveillé. Il a consacré la majeure partie de son existence à enseigner aux êtres humains que le sens de la vie ne se découvre qu'au terme d'une longue quête spirituelle menant à l'Eveil (le nirvana). La recherche de cet éveil, le chemin menant à la bouddhéité, demande à celui qui s'y engage de mettre en pratique la sagesse du Bouddha, grâce à laquelle il pourra traverser et surmonter les souffrances de la vie et de la mort (le samsara) pour accéder au bonheur suprême, se situant bien au-delà de la simple satisfaction personnelle. Aujourd'hui, science et spiritualité tendent enfin à renouer le dialogue. Ce livre ne cherche aucunement à fournir une "preuve scientifique" de la vérité que recèle le bouddhisme ; son but est de mettre clairement en évidence les relations existant entre les réponses apportées par le Bouddha il y a cinq siècles avant notre ère, et celles de scientifiques contemporains à l'éternelle question posée par l'être humain à la réalité. Et, sous leurs feux croisés, le mystère de notre vie s'illumine d'une nouvelle lumière.

Comment renouveler la foi dans le potentiel des êtres humains pour construire un futur en paix ? C'est le défi que relève Ikeda Daisaku dans cet ensemble d'essais fait de réflexions personnelles et de souvenirs issus de décennies de promotion de la paix. Selon lui, l'éloignement de la nature est à la source de notre perte. En s'exerçant au dialogue, en soutenant les autres nous développons la capacité de saisir le sens de notre existence et de changer notre manière de vivre. Un futur meilleur est possible fondé sur ces valeurs.

Pendant plus de deux ans, l'historien Arnold J. Toynbee et le président d'un mouvement bouddhiste, Daisaku Ikeda, ont échangé leur point de vue sur une grande variété de sujets, en examinant des réponses aux questions auxquelles l'existence humaine est confrontée tant de manière urgente qu'à long terme. De l'individuel à l'international et du politique au philosophique, tous les domaines de la nature humaine et de son interaction ont été vivement débattus par ces deux hommes. De cultures différentes, ils partagent cependant le même engagement pour défendre la valeur de la vie humaine et la biosphère qui la soutient. Bien que leurs échanges aient eu lieu à Londres dans les années 1970, ce livre, traduit dans plus de vingt-cinq langues, reste intemporel et pertinent, fournissant à la fois un panorama et une charpente pour mieux appréhender les enjeux auxquels l'humanité est confrontée au XXIe siècle. Arnold J. Toynbee, élevé dans la tradition judéo-chrétienne, et Daisaku Ikeda, issu de la culture est-asiatique, reconnaissent le dilemme auquel font face l'individu et la société : la maîtrise de soi ou l'autodestruction. Le défi repose dans la tâche de l'humanité à répondre aux multiples préoccupations planétaires : l'augmentation de la population, la diminution des ressources naturelles, les conflits armés et la vie à l'ère de la technologie. Ces entretiens se concluent sur une étude de la vie spirituelle de l'être humain - domaine dont le sens de la vie et des valeurs proviennent - et le rôle qu'elle joue dans l'orientation de tous les efforts humains. Si l'existence planétaire est menacée par nos capacités de destruction, alors un changement constructif doit être le contrepoids efficace.