Les compagnons ou L'amour de la belle ouvrage

Depuis plus de sept siècles, le compagnonnage est l'incarnation d'une certaine conception de l'homme ouvrier, bâtisseur, créateur, indissociable d'une certaine idée de la formation et de la transmission des savoirs. Il est ainsi une invitation à un voyage, le fameux tour de France, au cours duquel le compagnon se forme professionnellement, mais aussi humainement. Pour ce livre, François Icher a choisi de mettre en relief les valeurs et les principes du compagnonnage: le voyage, la vie communautaire, la transmission, l'initiation, les lieux de mémoire, mais aussi une conception très originale du métier, qui attire aujourd'hui à nouveau nombre de jeunes. Il livre là les éléments fondamentaux d'une institution séculaire, en y intégrant les nouveautés liées à l'évolution du compagnonnage depuis une vingtaine d'années (acceptation de nouveaux métiers, ouverture aux femmes notamment).

Les Compagnons du Tour de France constituent la plus ancienne association ouvrière en activité. Issus des corporations de l'Ancien Régime, les Compagnons ont mis en place des institutions qui semblent défier le temps: des règlements fondés sur l'honneur et la fraternité, la tradition du Tour de France, la qualité du travail sanctionnée par la présentation d'un chef-d'oeuvre. Des figures emblématiques comme Agricol Perdiguier, Lucien Blanc ou Jean Bernard ont tracé au fil du temps un portrait de plus en plus nuancé d'une institution qui se conjugue toujours au pluriel. Inscrit depuis 2010 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, le Compagnonnage est une école unique de transmission des savoir-faire et des savoir-être liés aux métiers de la pierre, du bois, du métal, du cuir et des textiles ainsi qu'aux métiers de bouche. François Icher retrace l'histoire de cette institution qui a su évoluer dans le temps et préserver son identité pour concerner aujourd'hui plus de quarante mille hommes et femmes.

Sujet: Au Moyen Age, 80 cathédrales gothiques se sont dressées sur le seul royaume de France. Pour construire ces édifices, il a fallu trouver de l'argent, de la pierre, du bois, et beaucoup d'hommes de métier. C'est la vie quotidienne de tous ces hommes qui nous est présentée, du maître d'ouvrage aux compagnons bâtisseurs, tailleurs de pierre, charpentiers, cordiers ou verriers.Commentaire: Un excellent documentaire qui fait découvrir aux enfants la vie quotidienne de tous ceux qui ont participé à la construction d'une cathédrale. Le texte riche et précis se lit comme un roman. Il est accompagné de belles illustrations, nombreuses et variées: tableaux, photos, croquis, gravures, assorties d'un commentaire concis et instructif. Quelques termes techniques sont expliqués. Tout est mis en oeuvre pour attirer l'attention des enfants sur une page d'histoire passionnante et parfois méconnue. Le résultat est une véritable réussite. Personne n'y restera insensible.

Résumé : Comme l'a si cruellement rappelé l'incendie de Notre-Dame de Paris en avril 2019, la cathédrale est un être vivant à part entière. Constituée de pierre, de bois, de fer, de plomb et de verre, elle est dotée d'un acte de naissance, et sa longue vie sera rythmée d'évolutions lentes et de bouleversements majeurs, au point que si l'entretien et la restauration ne sont pas intelligemment mis en oeuvre, elle peut disparaître... François Icher, historien spécialiste du compagnonnage, nous invite à la découverte de ces bâtiments majestueux, et des hommes qui les ont voulus et édifiés. Cet ouvrage, hors de toute considération philosophique ou religieuse, a pour ambition d'embrasser le contexte de ces chantiers hors normes, où se mêlent spirituel, politique, économique, social et technique. Un voyage au temps des cathédrales pour mieux comprendre les défis et les enjeux de leur conservation aujourd'hui.