Newman tel qu'en lui-même

Comment le Japon est venu à moi est l'histoire de la découverte d'un pays par certains de ses mots, une évocation des premiers souvenirs qui ont façonné l'image du Japon dans la conscience de l'auteur alors qu'il était enfant et adolescent. Sous la forme d'un Je me souviens très délicat, voici la rencontre - teintée d'un humour communicatif mais aussi d'une vraie tendresse - avec les objets, les expériences, les êtres grâce auxquels les premiers contacts peuvent se nouer avec une culture étrangère. Autour d'eux se cristallisent des stéréotypes naïfs qui sont autant de passeurs ambigus : ils donnent une représentation chimérique de cet autre monde, mais en suscitent le désir et préparent à le rencontrer. Je prononçais bonzaï, parce que je supposais confusément que les bonzes s'entouraient de bonzaï. J'ai lu plus d'une fois que les bonzaï étaient "de petits arbres torturés" par des sadiques.

Le cardinal Jean Honoré est connu pour ses précédents travaux sur Newman. Dans ce nouvel ouvrage, il vise à établir le lien entre la vie du converti d'Oxford et ses oeuvres. Celles-ci sont nées d'une expérience personnelle elle-même surgie des circonstances et des événements qui ont modifié le cours de son existence. Malgré l'apparente continuité que semblent devoir signifier leur deux seuls pôles qui représentent Oxford et Birmingham, le fil des jours n'a pas manqué de refléter celui des rencontres et des avatars du quotidien, ainsi que le mentionnent les notes des Letters & diaries tenues chaque jour, qui s'étalent sur trente-deux volumes... C'est justement cette relation entre les éphémérides et l'écriture qui fait l'intérêt de ce livre. Les grands thèmes du credo que développe Newman en chaque étapes de sa vie émergent toujours d'une réflexion née des relations ou des situations dont la correspondance apporte le témoignage et souvent le commentaire. Cette source offre leur introduction très concrète aux chapitres dont chacun traite d'un thème particulier de la pensée newmanienne. Celle-ci n'en acquiert que plus d'actualité et de densité d'intérêt. Le lecteur se réjouira de cet ouvrage qui lui fera mieux connaître l'histoire et le credo de l'Eglise anglicane dont certains événements récents révèlent les tensions et les difficultés qui ne sont pas sans analogie avec celles qu'en leur temps purent connaître Newman et ses disciples. Du reste, son nom n'est-il pas évoqué comme s'il était un modèle pour l'évolution qu'il connut et la conversion qui fut la sienne? Alors que s'annonce le moment longtemps attendu de la béatification du cardinal John Henry Newman, nul mieux que le Cardinal Jean Honoré, son meilleur connaisseur en langue française, ne peut aider le lecteur à mieux en comprendre et le sens et la portée.