Le topinambour & autres merveilles

Résumé : " Ces chroniques ont paru il y a presque vingt ans. En 1985, précisément. Dans le journal Gai Pied Hebdo. Autour de la rubrique des petites annonces. Pourquoi les publier aujourd'hui ? Parce que l'époque a changé. En moins bien, évidemment. Elles ne témoignent d'aucune réalité sociologique, ou quoi que ce soit de ce genre. Ce sont de purs moments de désir, des éclats, des intensités variables. Une façon de vivre, sa sexualité en particulier, plus libre, plus enjouée. N'importe où. De n'importe quelle façon. Une façon de jouer plus insouciante, plus innocente. Et pour tout dire inassimilable. " J. L. H.

Quoi de neuf à la fin du Ier siècle à Rome? Martial.Curieux: un poète auquel personne ne croyait, sauf lui. Dont personne d'ailleurs n'a parlé à l'époque, sauf Pline. Et qui, miraculeusement, a traversé les siècles. Parce qu'il était obscène (lascivus) et que les moines copistes raffolaient de ce genre de chose? Pas seulement. Pourquoi ce poète mineur, venu d'Espagne (près de Calatayud, en Aragon), en 64, à vingt-quatre ans, est-il devenu un mythe, un peu comme Pétrone et son Satiricon? Voilà le mystère.D'abord, l'épigramme latine lui doit tout. Il est le plus grand épigrammatiste romain, et l'épigramme est un genre très moderne. Le goût de la vacherie, de l'exécution en trois mots, comme Truman Capote, on adore ça. Martial est aussi le chroniqueur de Rome (son "publiciste", pourrait-on dire). Le bruit infernal, les lumières de la Ville, le luxe des grandes domus (sur l'Aventin ou le Janicule), les caves sordides des prostituées (fornices), les tripots clandestins (popinae).Le Prince? Un tyran. Il s'appelle Domitien. A régné quinze ans (8196). Les quinze ans (grosso modo) où Martial a publié. Et publié des épigrammes. Très dangereux, tout ça. Comment faire, sinon en flattait? La flatterie, pour Martial, est une ruse. Sa prudentia à lui. Des gens comme Tacite ou Pline le Jeune, des professeurs de morale, feront toute leur carrière politique sous Domitien, mais ne diront rien.Dans cette société de rapaces, Martial fait servir ses courtes poésies (environ 1500) à ses nécessités personnelles: flatter, complimenter, demander, râler, rire, se venger, etc. Bref, il fait de la poésie (comme disait Lautréamont) une "vérité pratique". Il pose aussi des questions très actuelles: comment peut-on être bisexuel, s'arranger des pueri (quinze, seize ans) et des puellae? Peut-il y avoir une écriture du plaisir? Un bon écrivain est-il un écrivain mort?Martial restera trente-quatre ans à Rome. Puis rentrera en Espagne, après l'assassinat de Domitien. Presque un exil. Il mourra d'ennui. Etait trop lié à la Ville, à son temps, à l'oreille de Rome. Avec on ne sait quoi de mélancolique qui est, paraît-il, le propre du tempérament espagnol. Et on ne sait quoi de libertin qui le fait ressembler au Neveu de Rameau. Décidément, un auteur d'aujourd'hui. Biographie de l'auteur Jean-Luc Hennig est romancier et essayiste. Il a récemment publié chez Fayard Beauté de la poussière (2001).

Résumé : Qui aurait pu imaginer une telle excentricité ? Monter un bordel à Fréhel, dans les Côtes-du-Nord ! Un bordel pour dames, enfin pour quelques amies triées sur le volet. Ce fut pourtant l'idée de Diane, qui monta très discrètement sa maison, en 1957, au bord de la Côte d'Émeraude, avec laide de son amant, Victor, et de sa bonne, Junon. Les choses pourtant devaient mal tourner. Et ce qui n'aurait pu être qu'une ambiance à la Feydeau, avec toutes ces " chéries " qui piaillaient dans la villa tourna vite au vinaigre. Car bientôt devait s'installer à la villa Dora, la fille de Diane, une môme de vingt ans, affranchie et sans scrupules, qui mit le feu aux poudres. La maison de Fréhel ne brûla pas, mais ce fut quand même, dans cet été chaud de 1957, quelque chose d'atroce.

Après sa magistrale biographie de Martial (Fayard, 2003), l'essayiste Jean-Luc Hennig s'est consacré pendant près de sept ans à la vie de ce libertin burlesque, sur lequel il n'existait jusque-là pratiquement pas d'étude sérieuse, et à son siècle, bien moins "classique" et beaucoup plus baroque qu'on ne l'a dit.