Voix de louange. Les cantiques bibliques dans la liturgie chrétienne

Après deux congrès de l'ACFEB consacrés au Nouveau Testament (Lyon, 1987: les Paraboles; Toulouse, 1989: Saint Jean), il convenait de revenir à l'Ancien Testament. Dès lors, un sujet s'imposait: le Pentateuque. En effet, à partir des années 1975, l'approche exégétique « classique », fidèle à la théorie documentaire communément reçue depuis des décennies, fut sérieusement remise en cause. De même allait-on se poser des questions sur la façon de se représenter l'histoire des origines d'Israël et sur les étapes de la réflexion théologique dans l'Ancien Testament. À défaut d'une mise au point, impossible dans l'état actuel de la recherche, une réflexion sérieuse était donc devenue indispensable. Le sujet était d'une actualité telle qu'entre le projet de cette étude (1987) et le congrès d'Angers (1991) un livre magistral paraissait en 1989, fruit des travaux d'un « troisième cycle » des Facultés de théologie de Suisse romande: Le Pentateuque en question, par A. de Pury. Le Pentateuque: débats et recherches ne fait pas double emploi avec ce livre, mais s'inscrit naturellement en complément. En effet, les diverses contributions du présent ouvrage procèdent d'un même esprit. Chaque auteur, à partir de quelques chapitres ou d'un thème d'un livre donné, s'efforce de montrer comment et jusqu'à quel point l'on peut (ou l'on doit) tenir certains éléments « traditionnels » et incorporer les données nouvelles de la recherche. Un exercice pratique, en quelque sorte. Trois livres du Pentateuque ont retenu l'attention: le Deutéronome (N. Lohfink et Th. Römer), l'Exode (B. Renaud et J.-L. Ska), la Genèse (A. de Pury et M. Collin). En ouverture, J. Briend présente une réflexion sur la lecture du Pentateuque et l'hypothèse documentaire. Pour terminer, J. Margain examine l'importance que revêt la recension samaritaine et P Beauchamp nous propose une réflexion théologique sur le Pentateuque vu de façon globale comme le lieu par excellence de la typologie.

Ce cinquième volume de la Bible d'Alexandrie est consacré au Deutéronome de la Septante, le dernière des livres de la Torah traduits en grec. Comme les précédents volumes, celui-ci a été préparé dans le cadre du Centre Lenain de Tillemont de la Sorbonne. Les deux auteurs ont travaillé en étroite collaboration. La traduction notamment est leur oeuvre commune, ainsi que le chapitre sur le texte grec. Elles se sont cependant réparti la tâche pour l'introduction et l'annotation. L'introduction présente deux parties: la première, " Le Deutéronome grec, son traducteur, ses lecteurs" a été redigée par Marguerite Harl; la seconde "L'ordre et le contenu des discours; les paroles répétées" l'a été par Céline Dogniez qui a également rédigé le traitement des noms géographiques et établi la Bibliographie. L'annotation des chapitres 12 à 34 de Marguerite Harl. Elles ont l'une et l'autre échangé observations et compléments pour l'ensemble du travail. Les principles retenus pour cette annotation sont ceux qui avaient été précédemment définis et appliqués aux premiers volumes de cette collection. Le premier d'entre eux est qu'une telle annotation ne saurait à l'évidence être exhaustive. Ainsi le travail critique effectué par J W Wevers pour l'établissement du texte grec n'a pu être exploité de manière systématique (l'abondance et la variété des matériaux -pratiquement pour chaque mot-auraient exigé plusieurs volumes). De même, bien qu'elles enrechissent de façon importante le commentaire, les traditions juives (les Targums et la littérature rabbinique jusqu'à Rachi) n'ont été utilisées qu'à titre d'exemples et sur certains versets seulement. La priorité a été donnée à l'explication des mots grecs employés par le traducteur, à la comparaison avec le texte massorétique losque celle-ci nous a semblé pertinente et, enfin, aux lectures anciennes de ce livre de la Septante.

Cet ouvrage est le premier manuel de langue française consacré à la Septante. Ses neuf chapitres abordent les problèmes que soulève cette version grecque de la Bible hébraïque, née dans le judaïsme hellénistique, adoptée ensuite comme Ancien Testament par les premières Églises chrétiennes, y compris de langue latine. Il présente les résultats acquis et l'état des questions; il trace aussi les perspectives de la recherche à venir. Sont posées les diverses questions encore débattues: d'ordre historique, textuel, linguistique, littéraire, exégétique. Des regroupements bibliographiques et trois copieux index en font aussi un instrument de travail indispensable. C'est, de plus, une introduction d'ensemble à la collection "La Bible d'Alexandrie", traduction annotée des livres de la Septante en cours de publication.

Les "chaînes" sont une forme particulière de commentaire : prenant les versets d'un livre biblique les uns après les autres, elles donnent en alternance, sur le même feuillet, les "lemmes" scripturaires et plusieurs textes qui les commentent, ces extraits étant parfois "enchaînés" les uns aux autres par des formules de transition. La chaîne sur le psaume 118 offre des textes tout à fait inconnus par ailleurs, notamment une masse appréciable de textes d'Origène.