Mes loisirs, ou Journal d'événemens tels qu'ils parviennent à ma connoissance (1753-1789). Volume 4

Un point de non-retour ? La crise économique semble n'avoir jamais été aussi aiguë. Dès le début de l'année 1786, la rue gronde. Parmi les travailleurs les plus humbles de la capitale, les gagne-deniers exigent que le roi entende leurs doléances : ils crient à l'injustice, et se soulèvent. A l'hiver et au printemps 1787, l'Assemblée des notables se réunit et s'efforce d'alléger la détresse budgétaire à laquelle est confronté le royaume. Comment redresser les finances de l'Etat ? Pour la première fois, le Journal évoque la convocation des Etats généraux. Siméon-Prosper Hardy avait été singulièrement préoccupé par la " révolution Maupeou " des années 1771-1774. Dans ce volume, l'observateur de la rue Saint-Jacques retrouve ce ton d'inquiétude grinçante pour suivre, avec la plus scrupuleuse attention, les tensions qui s'aggravent à la Cour, au Parlement et sur les places publiques de la capitale. Ses registres révèlent un monde qui étouffe. Incertain des remèdes à adopter, Hardy s'attache à relever avec une rigueur impitoyable tous les symptômes de la maladie. http : //journaldehardy. org/

PrésentationUN JANSÉNISTE FACE AU COUP MAUPEOULa brève période couverte par le présent volume du Journal de Hardy constitue une charnière dans l'histoire longue de la monarchie française. Les réformes mises brusquement en oeuvre par le chancelier Maupeou sont la première et dernière tentative programmatique de rénovation du coeur du système: l'administration de la justice. Elles débutent par l'exil des magistrats du parlement de Paris à la fin du mois de janvier 1771 pour cause de remontrances intempestives dans l'affaire de Bretagne. Le procédé est devenu routinier depuis que le Parlement a retrouvé son droit de remontrances en 1715. Dès février pourtant, cette crise jusque là classique devient à proprement parler un coup d'État: la monarchie installe progressivement de nouvelles institutions en rayant les précédentes de la carte, alors qu'elle pratiquait autrefois sans scrupule leur empilement. Des conseils supérieurs remplacent les anciens bailliages dans le ressort du parlement de Paris, lui-même profondément amoindri dans ses prérogatives, tout comme les parlements provinciaux. Elle manifeste ainsi sa déliaison radicale d'avec la nécessité d'un fondement historique: «la monarchie n'a plus alors besoin de légitimation historique, son existence suffit à prouver ses droits.» Plus qu'une réforme technique aux conséquences limitées pour les justiciables (les procédures restent identiques, les frais ne baissent guère), il s'agit d'«une révolution sociale» attaquant les principes mêmes qui régissaient les offices royaux. La vénalité légale, une norme qui fondait l'accord entre le roi et les élites, est supprimée pour la plupart des nouvelles charges, rendant impossible leur appropriation adperpetuum par les titulaires. Il est du reste significatif que des rumeurs plus ou moins fondées prédisent alors la liquidation d'autres types d'offices (huissiers, notaires, etc.). Cette réforme élaborée pour mettre fin aux affrontements récurrents entre les parlements et le Conseil du roi et assurer la victoire du clan de Maupeou à la cour, remet ainsi en cause la définition du magistrat d'Ancien Régime, emportant avec elle la notion même de noblesse de robe définie par son lien privilégié à l'État.Le témoignage d'un «Parisien, élevé dans les anciens principes, mais depuis trente ans mêlé par goût aux agitations du siècle, un représentant de ces classes moyennes», comme l'écrivait Aubertin en 1871, peut servir à illustrer les réactions de la bourgeoisie marchande. L'effondrement du Parlement, une structure perçue comme anhistorique, ancrée dans un passé monarchique immémorial, provoque chez les Parisiens un immense désarroi. La révolution opérée par Maupeou ébranle tout spécialement l'univers quotidien d'Hardy en brouillant ses principales références institutionnelles. La masse de son écriture et son avidité à recueillir la moindre pièce «du genre de celles qui manifestent les dispositions du public dans tous les événemens qui peuvent intéresser le bien commun» (19 mars 1771) traduisent cet affolement. C'est que ces bouleversements politiques heurtent de plein fouet le libraire désormais parvenu à l'âge des responsabilités civiques - il a 42 ans en 1771 -, aussi bien dans ses convictions personnelles que dans son identité sociale.Prendre toute la mesure de ce choc nécessite pourtant de s'attarder un peu sur la culture religieuse du personnage. Hardy s'inscrit dans un monde profondément imprégné par un jansénisme qui n'est pas seulement synonyme de rigorisme mais correspond à une spiritualité vivante, dans laquelle la transcendance divine a conservé toute sa place. Le jansénisme forme surtout, à mon sens, la toile de fond de la socialisation des bourgeois parisiens nés, comme Hardy, vers 1730. Une fois retombée la première vague de contestation d'origine ecclésiastique et parlementaire (1713-1730), l'intensité de la querelle a rebondi grâce aux miracles du diacre Paris (1727-1740 environ), que les élites bourgeoises de la capitale se sont largement appropriés. Elle explique l'attention soutenue qu'Hardy porte aux affaires ecclésiastiques, dans sa paroisse comme à Rome. La coloration partisane s'y détache nettement par le choix des faits et la tournure polémique du commentaire qui trahit une hostilité viscérale à la bulle Unigenitus et aux jésuites, et une foi inébranlable dans la vérité des miracles du diacre Paris. Le jansénisme ne se réduit cependant pas aux ratiocinations d'un conservateur aigri, mais constitue la clef de son insertion sociale, familiale et professionnelle. Hardy est en effet étroitement lié au monde des militants jansénistes qu'il côtoie quotidiennement dans son entourage professionnel et amical, celui des rédacteurs et éditeurs du journal janséniste clandestin les Nouvelles ecclésiastiques.(...)

Publiés pour la première fois en Allemagne en 1961, Les Cahiers du comte Kessler débutent en 1918 et s?achèvent en 1937. Œuvre d?un diplomate et d?un grand amateur d?art, cet ouvrage constitue un document exceptionnel de l?histoire politique et intellectuelle de l?Allemagne de l?entre-deux guerres. Témoin des dernières heures de la guerre de 1914 et des balbutiements du Reich, fin commentateur politique, Kessler rend également compte de plusieurs de ses entretiens avec nombre d?artistes et de scientifiques célèbres. Ainsi rencontre-t-on Cocteau et Radiguet à Paris lors d?un déjeuner au B?uf sur le toit, Hofmannsthal à Weimar, Thomas Mann, André Gide et Albert Einstein à Berlin.A la faveur de ces Carnets, on assiste également aux confessions de Kessler lorsqu?il apprend le décès de la célèbre danseuse Isadora Duncan, ou encore après la mort de son vieil ami Hofmannsthal. Commentateur politique et artistique, Kessler se fait aussi le rapporteur d?anecdotes passionnantes qui ont le charme de l?intimité des grands hommes: Albert Einstein expliquant les raisons qui le poussent à croire en l?existence de dieu lors d?un diner chez Kessler, le désespoir de Stresemann face à la candidature de Hindenburg.Les Cahiers de celui dont Julien Green disait qu?il avait été cet « allemand d?autrefois, courtois et instruit » révèlent l?horreur et le merveilleux de cette période de l?Histoire où les pires brutes entreprennent la destruction de l?intelligence européenne.

Extrait de la présentationLa régénération impossible de la MonarchieL'actualité des années 1773 et 1774 permet à Siméon-Prosper Hardy d'alimenter sa chronique du «grand dérèglement de la monarchie». C'est tout un monde qui s'effondre à partir de 1753, avec le déclenchement du conflit entre Louis XV et les parlements dans le contexte de la querelle religieuse opposant les jansénistes aux partisans de l'orthodoxie représentée par la bulle Unigenitus. Le coup d'État de Maupeou de 1771 ouvre selon ses adversaires une période de tyrannie, face à laquelle le libraire janséniste parisien souhaite témoigner. C'est dans ce contexte qu'intervient la petite vérole de Louis XV. Cet événement prend la signification d'une catharsis. Point culminant de la dégradation de la monarchie mais aussi possibilité de régénération, il autorise l'avènement du nouveau roi Louis XVI, porteur de tous les espoirs de l'opinion. Cette séquence du Journal de Hardy est donc susceptible d'étayer une réflexion sur la culture politique de l'Ancien Régime, et en particulier sur le processus de déconstruction de l'image du roi, à l'oeuvre dès la seconde partie du règne de Louis XV mais qui s'accélère du fait des échecs répétés du règne de Louis XVI, et dont le déroulement contribue à rendre intelligible le fait révolutionnaire.Le journal du libraire parisien est une source majeure pour comprendre la formation de l'opinion publique. Par son minutieux travail de collecte des informations, Hardy donne à voir ce qui se pense et ce qui se dit sur les événements qui lui semblent les plus significatifs, dans une démarche de témoignage face aux dérèglements du temps. On peut donc considérer le journal comme l'écume d'une époque et y prélever ce qui semble significatif des points de vue des contemporains, du moins de ceux dont la parole est susceptible de s'être alors révélée. Le Journal de Hardy fournit aussi de façon plus ponctuelle une série d'appréciations personnelles qui permettent plus directement de mesurer l'évolution du positionnement politique d'un libraire janséniste, révélateur de l'opinion de la bourgeoisie parisienne dont il se veut un honorable représentant. On peut ainsi s'interroger sur la participation du jansénisme au processus complexe de formation de l'espace public.L'actualité politique de ces deux années incite à appréhender les évolutions intervenues dans le champ politique qui s'était élaboré depuis le début du XVIIe siècle. Hardy est le témoin d'une crise du système symbolique, qui affecte en particulier le roi comme clé de voûte du régime absolutiste. On peut évaluer dans son écriture les espoirs et les déceptions inhérents à la personne des deux rois qui se succèdent alors et, plus généralement, les conceptions politico-religieuses de ses contemporains. On peut aussi procéder de façon plus indirecte, en élargissant la réflexion à la perception du politique, de l'action des ministres, et même plus largement à l'évolution de la vision de l'événement, de façon à comprendre plus globalement l'évolution du système de représentations.