Les Pères de l'Eglise

Le présent livre pose la question : Que signifiait le baptême pour Simone Weil, Bergson, pour Augustin, ou Saul de Tarse ? Cette interrogation permettra de mesurer la gravité et de comprendre la signification du sacrement de la vie nouvelle. Au moment où le rituel nouveau du baptême s'efforce de mieux éveiller l'esprit à ce qui est essentiel dans l'approche de Dieu et dans le démarche de l'homme, où se multiplient les baptêmes d'adultes qui se décident dans la maturité de leur option, il importait de montrer que la baptême était l'initiation à la vie chrétienne. Tout au long de ces pages, le lecteur découvre toutes les dimensions du baptême et les implications de la foi pour le chrétien. Ecrit dans la langue d'aujourd'hui, intelligible à tous, sans concession sur le fond doctrinal, Le Baptême du P. Hamman se présente comme un catéchisme d'adultes, où l'homme ou le chrétien qui interroge trouve une réponse franche, lucide, exigeante. Il y prend conscience "d'un mystère insondable dont nous ne pouvons saisir quelque chose" que dans la mesure où nous le vivons quotidiennement dans la joie de notre découverte et la fraternité des hommes. A. Hamman, franciscain, professeur de théologie et de patristique à Rome et au Canada, est consulteur du Conseil de Liturgie, à Rome. Conseiller théologique à Pax Romana. Il a publié de nombreux ouvrages théologiques et religieux dont les Prières des premiers chrétiens, traduit en six langues.

Dès la fin du IIe siècle, sous Marc Aurèle, la carte de l'Eglise chrétienne atteint les frontières de l'Empire romain. L'évangélisation bénéficie certes de la cohésion d'un monde méditerranéen dominé par Rome. Mais son expansion rapide s'explique plus profondément par le contenu même du message évangélique et par les témoignages de fraternité et de sainteté allant jusqu'au martyre offerts par les premiers chrétiens. Qui étaient ces premiers chrétiens, et comment vivaient-ils leur foi? L'auteur répond à ces questions dans un récit qui n'oublie pas de brosser le portrait des membres les plus marquants de cette communauté. Effervescence spirituelle, diffusion du message apostolique, tension vers le monde invisible, héroïsme au quotidien, courage et vigueur face à l'adversité sous toutes ses formes: c'est l'Eglise des commencements que le père Hamman fait revivre sous nos yeux.

Les Pères de l'Église sont ces écrivains chrétiens - théologiens, mystiques, moines, prêtres, évêques, laïcs, martyrs - des huit premiers siècles apr. j.-C., qui ont donné forme à la prière, à la liturgie, à la doctrine, à la spiritualité et aux institutions de l'Église. Ils ont écrit en grec, en latin ou en syriaque et ont été les artisans de l'évangélisation des peuples du Bassin méditerranéen.L'époque des Pères ne fut pas un "âge d'or" par rapport auquel les siècles qui ont suivi seraient en décadence, car peu de temps furent plus troublés, à l'extérieur comme à l'intérieur de l'Église.Il ne faudrait pas non plus vouloir transposer tels quels leurs enseignements aujourd'hui: la société, la culture, la langue, la mentalité, tout a changé.Cependant tous les renouveaux qui ont marqué la vie de l'Église au long des siècles ont puisé leurs ferments dans leurs oeuvres: leur lecture est vitale, elle est un vrai retour aux sources.Si la distance qui nous sépare des Pères est grande, elle est loin d'être infranchissable. Précisément, ce guide se propose d'aider à rencontrer ces aînés dans la foi, et de découvrir qu'ils sont frères en même temps que pères."Pour voir clair aujourd'hui, il faut interroger la Tradition qui vient des apôtres" (Irénée de Lyon, IIe siècle).'Etre fidèle à la Tradition, ce n'est point répéter et transmettre littéralement des thèses de théologie, c'est bien plutôt imiter de nos Pères dans la foi l'attitude de réflexion intime et l'effort de création audacieuse, préludes nécessaires de la véritable fidélité spirituelle "(Hans Urs von Balthasar, XXe siècle). Biographie de l'auteur A.-G. Hamman (1910-2000), religieux franciscain et prêtre, a longtemps enseigné la patrologie à Rome. Fondateur de l'Association Migne et des collections" lchtus "et" Les Pères dans la foi ", il est l'auteur de nombreux ouvrages sur les Pères, dont Prières des premiers chrétiens.Guillaume Bady (né en 1973) est chargé de recherches au CNRS à l'institut des Sources chrétiennes et chargé de cours à l'Institut catholique de Paris. Membre de l'Association Migne, il coordonne le cours de patrologie" Nos Racines "."