Jean Cocteau : Textes et musique

Connaissez-vous Cocteau? La question peut surprendre. Elle est aussi légitime que celle que posait Aragon en 1952: Avez-vous lu Victor Hugo? tant il est vrai que Jean Cocteau comme son ?uvre inspirent encore préjugés de tous bords, préventions de tous types. En 1922, Max Jacob écrivait déjà: "Au nom de Jean Cocteau, on est interrompu par des clameurs et par l'expressiode tous les sentiments qui remplacent souvent la critique." Notre époque persiste à transmettre l'image d'un homme à la fois subversif et mondain, novateur et suiviste, tantôt tenu pour un touche-à-tout, tantôt célébré pour sa dimension multimédiale. Quarante ans après la mort de Cocteau, le temps est venu de redécouvrir son ?uvre sous des angles nouveaux, libérés des préjugés et des contraintes de pensée. Des chercheurs, des écrivains, des artistes s'y emploient dans ce numéro d'Europe, abordant la plupart des domaines où ce Protée de la modernité s'est illustré. ETUDES ET TEXTES DEDavid Gullentops, Serge Linares, Jean-Pierre Millecam, Michel Deguy, Michel Décaudin, Étienne-Alain Hubert, Michel Jarrety, Nathalie Piégay, Pierre Caizergues, Danielle Chaperon, Jean Babilée, Suzanne Winter, Pierre Chanel, Bertrand Tillier, Georges Mathieu, Anne-Elisabeth Halpern, Lucien Clergue, Francis Ramirez, Christian Rolot, Nicole Stéphane, Dominique Nasta, Philip Glass, Malou Haine, Dominique Rolin, Pierre Bergé

Cette douzième livraison des Cahiers Jean Cocteau présente deux éditions critiques de correspondances croisées, la première entre Cocteau et Irène Lagut, amie du poète et décoratrice des Mariés de la tour Eiffel ; la seconde entre Cocteau et Maurice Sachs, secrétaire du poète et éditeur du Mystère laïc et du Livre blanc. Pour l'une et l'autre période, l'une heureuse qui précède la disparition de Radiguet, la suivante plus sombre, marquée de doutes et de souffrances, ces lettres fournissent des données de première main. Elles informent des relations de Cocteau avec Georges Auric, Georges Braque, Jean et Jeanne Bourgoint, Jean Desbordes, François Gachot, Tony Gandarillas, Louis Laloy, Gérard Magistry, Louis Moysès et Glenway Wescott. Elles apportent un éclairage nouveau sur les rapports du poète, contacts ou projets, avec Marc Allégret, Christian Bérard, Pierre Bertin, André Gide, Marcel Herrand, jean et Valentine Hugo, Jacques Maritain, Man Ray Gertrude Stein et lgor Stravinsky. Elles nous renseignent enfin sur les enjeux et les conflits artistiques de l'époque : les conversions d'artistes et d'intellectuels entreprises par Jacques Maritain, sa tentative de rallier à cette cause des écrivains surréalistes, enfin la décision du poète de s'éloigner et de Maritain et du surréalisme pour défendre un projet artistique autonome, fidèle à la liberté d'expression de l'homosexualité. On y rencontrera sous cet aspect les figures de Louis Aragon, André Breton, Giorgio de Chirico, Ernest Gengenbach, Robert Honnert, Max Jacob, Pierre Robert et Paul Sabon. A cet ensemble de lettres, nous avons joint deux études qui déclinent l'autre sens du mot correspondance. La première fait apparaître les rapports thématiques entre l'oeuvre de Boris Vian et celle de Cocteau. La seconde relie pour la première fois la tradition du calembour coctalien à des usages antérieurs, tel celui d'un Théodore de Banville, tout en soulignant la dimension existentielle "dialectique" de ces "enjeux de mots/maux".

Ces Cahiers font le point sur la fascination de Jean Cocteau pour certains pays de l'Orient, plus spécifiquement pour l'Egypte, le Liban, la Turquie, la Chine et le Japon. Une fascination dont le poète témoigne dans ses journaux de voyage comme Mon Premier Voyage (1936) et Maalesh (1949), mais qu'il partage aussi avec les lecteurs et les spectateurs de ces pays en leur adressant des messages d'amitié et de remerciement. Cette publication a dès lors un triple objectif : d'abord confronter les impressions de voyage de Cocteau au cadre historique et culturel régnant à l'époque dans ces différents pays de l'Orient ; ensuite faire redécouvrir les textes "oubliés" du poète parus dans les périodiques étrangers ; enfin étudier la réception de Cocteau en Orient au travers d'articles, de traductions ou de témoignages de personnalités et d'artistes, comme René Etiemble, Taha Hussein, Lutfi Ay, Salah Stétié, Lu Xun, Daigaku Horiguchi, Tatsuo Hori, Tsuguharu Foujita, Keiko Kishi et Yukio Mishima. L'ensemble des articles sont accompagnés de reproductions de dessins, de photos et de documents rares et inédits.

Cette livraison des Cahiers Jean Cocteau rassemble trois correspondances jusqu'à présent inédites et illustrant chacune une évolution marquante du poète dans les années 1910-1920. Dans les lettres à Marie Scheikévitch, apparaît un Cocteau bien introduit dans les milieux mondains de la capitale, mais cherchant à obtenir, pour son dernier recueil paru La Danse de Sophocle, des comptes rendus substantiels et élogieux de la part des quotidiens et des revues importantes de l'époque. Composé d'une édition des lettres de Cocteau à Tzara et d'une étude sur les rapports entre ces deux artistes, l'ensemble suivant montre un poète bien installé cette fois dans l'avant-garde, mais demeurant critique à l'égard d'un dadaïsme que certains — en premier lieu ceux qui émergeront de ce mouvement en tant que surréalistes — veulent ériger en "système". La dernière correspondance entre Cocteau et Julien Lanoë révèle l'ambition du poète de se présenter comme le chef de fée d'un tout nouveau mouvement de jeunes écrivains, en s'inscrivant d'abord dans le sillage de Jacques Maritain, puis en s'en distanciant pour des raisons existentielles et idéologiques. Ces articles sont accompagnés de productions de dessins, de photos et de documents rares et inédits.