Cahiers Jean Cocteau N° 17 : Correspondance 1910-1920

Pour commémorer le cinquantenaire du décès de Jean Cocteau, cette double livraison des Cahiers Jean Cocteau rassemble une série d'articles et de contributions ayant pour thème les amis du poète. Amitié " étoilée ", selon la formule reprise à Nietzsche, faite de hauts et de bas, construite à partir de succès et d'échecs, vécue dans l'intimité ou à distance, traduite par l'amour ou par la douleur et dont témoignent au fil des pages de ce volume les rapports entretenus par Cocteau avec des personnalités diverses.

Conçu sous la forme d'un dossier, ce Cahier "Jean Cocteau et la Côte d'Azur" donne un aperçu de l'ensemble des oeuvres picturales, plastiques et architecturales que le poète a réalisées sur cette partie du littoral méditerranéen. Les lieux où l'on peut découvrir le résultat de cette activité créatrice fructueuse sont la villa Santo-Sospir à Saint-Jean-Cap-Ferrat, la chapelle des Pêcheurs à Villefranche-sur-Mer, la salle de mariages de la mairie de Menton, le théâtre du Cap d'Ail, le musée du Bastion à Menton, la chapelle Notre-Dame de Jérusalem à Fréjus et, à partir de novembre 2011, le musée Jean Cocteau collection Séverin Wunderman à Menton. Le Cahier met en évidence les aspects les moins connus de ces réalisations : la genèse des différents projets, les solutions apportées aux difficultés techniques rencontrées et l'apport des différents collaborateurs jusqu'à l'aboutissement de l'oeuvre en question. Apparaissent alors la variété des modes d'expression auxquels le poète a fait appel : fresques, céramiques, mosaïques, vitraux, gemmaux, résines polyester, tapisseries, ferronneries, et la spécificité des contributeurs dont il s'est entouré : artistes ou artisans peut-être moins connus mais ouverts à l'innovation dans la technique et dans l'expression artistique. Aussi ne s'étonnera-t-on pas si Cocteau a placé la réussite de ces oeuvres sous l'égide de trois principes essentiels : une volonté de décentralisation vis-à-vis de l'emprise culturelle de la capitale, un retour vers le savoir-faire artisanal en toute activité artistique et une inscription dans la tradition créatrice méditerranéenne, allant de l'Antiquité grecque à la peinture italienne de la Renaissance. Ce dossier rassemble aussi des textes et propos divers inédits dans lesquels le poète s'exprime sur la conception et la réalisation de ses oeuvres. Il contient de nombreuses illustrations également inédites, principalement des esquisses ou des documents photographiques permettant de suivre les différents stades de gestation.

Le présent ouvrage a pour sujet la mise en musique des textes de Jean Cocteau. Il est constitué de deux parties complémentaires et interactives d'une part, un catalogue raisonné décrivant l'ensemble des textes de Cocteau mis en musique à travers le monde et jusqu'à notre époque; d'autre part, une série de contributions scientifiques analysant les conditions et les possibilités qui ont permis un tel foisonnement de création musicale. En effet, plus de 600 textes ont été recensés ayant donné naissance aux genres et aux styles musicaux les plus divers, de la musique classique à la chanson contemporaine, des mélodies orchestrales aux rythmes de jazz, des cantates et oratorios aux musiques de scène, des opéras-comiques aux musiques de film. C'est dire si cet ouvrage est en mesure de révéler bien des surprises en ce qui concerne l'impact de Cocteau sur le champ musical moderne et contemporain. Chacune des contributions scientifiques étudie non seulement le contexte qui a incité tant de musiciens à s'intéresser à Cocteau, mais s'interroge aussi sur la dimension musicale que le poète a prévue et inscrite dans l'ensemble de ses ?uvres S'expliquent ainsi l'étonnante aptitude de Cocteau à collaborer avec les plus grands musiciens de son époque, son talent exceptionnel à transférer et à adapter certaines techniques musicales dans ses propres créations - songeons à ses films et ses dessins -, mais surtout le succès que ses textes ont remporté et continuent encore à susciter dans le monde musical. Signalons la présence dans ce volume du texte entièrement inédit de l'une des dernières grandes ?uvres de Cocteau, l'oratorio Patmos.